雪山のペンションで、あなたひとり

Ep1 あなたひとりの章(15)

　それは台所のほうから聞こえた。
　何かを引き摺るような音だ。
　隙間風が吹きすさぶ音と、ドアの開閉音もだ。
　しかしその音は今のあなたには希望の音に聞こえていた。
　いつの間にかオーナーが帰ってきたのだ、とあなたは思った。
　台所に裏口があるのだろうと、希望的な解釈をしていた。
　だからあなたは即座に立ち上がり、少し小走りで台所へ向かった。
　オーナーに会ったらまず謝ろう、そんなことを考えながら突き当たりのドアを開けた。

「オーナーさん？」

　声をかけながら中に入る。
　が、そこには誰もいなかった。
　返事が返ってくる気配も無い。
　当たっていた希望的観測は一つだけ、裏口があることだ。
　その下、床には耳に聞こえたとおり、何かを引き摺ったような跡があった。

「……っ！」

　そしてあなたはそれを見つけた。見つけてしまった。
　血痕だ。
　引き摺った跡のところについている。
　瞬間、あなたの頭の中で友人の声が再び響いた。

“クマの仕業ではないかと言われてるが”

　クマが人家に押し入ってくる場合があることを、あなたはネットの動画で知っていた。
　本当にクマの仕業なのか、それとも、それを判断する余裕はあなたには無かった。
　身を守らないと、あなたの心にあった意識はそれだけだった。
　だからあなたは即座に台所の引き出しを開けた。
　それはやはりそこにあった。
　包丁だ。
　あなたはそれを握り締め、逃げるように走り出した。