不死身の英雄なんかじゃないのに

第一章 異世界転移と予期せぬ災い

２.

　００１に駄目押しを食らった僕の姿に、呆れると背後に潜む敵に、手持ちの短剣を一直線に投げて絶命させた。

「…０００気付きませんでした」

「気にする必要はない。御前達は経験が浅いのだから。即ち生と死の擦り合わせの戦場に感情は要らない」

　隊長の仰る通り。隊長の方が弱い訳が無い！レイン様と同様で心配だが

「──という訳だが、００１？空の上じゃないか。もう一度言う。死ぬのが嫌か？なら生き残る為に足掻け」

「生き残る為に…ですか。０００と彼等が居るのです。死への恐怖はありません」

　００１が空の上なので僕が頭を撫でる。現実に戻ったのか慌てる。其の姿に無意識に口を綻んだ僕に驚愕する。

「そろそろ皆と合流する必要─」

「必要ありません。既に此処へ集まる様に指示出しています。０００は暫く休暇が要ります」

「そう…。なら後始末するべきか。００１は其の場で待機。合流次第僕の所に来い」

「了解です」

　用意周到な００１を信頼し待機させる。休む必要が有るが無視し、先程から鬱陶しい視線の方の場に向かった。

　合流する迄猶予は僅か１０分。其の間に芽を摘まねば…

「─ッ！？しま──」

「ユヅル──ッ！！」

「─────！！」

「………」

　動かないから確実に死んでいる。面倒事は彼等に任せれば良いっか

　死ぬ寸前で割り込み鳩尾から心臓へと、深く刺せば呆気無く死ぬ。息絶えた事を確認すると同時に抜き取った。

「─長っち！──何処に──ですか！？」

「ハァ…００４。あの馬鹿は何をしているんだ？後でお灸が必要な様だ」

　彼等の方を視界に入れず思考に浸ると、後方から００４の声が届き、溜息と共に其の場で待機すれば姿が見えた。

「隊長！やっと居たっす！遠くに行かないで下さい！俺達心配したんですよ！？」

「００２…以後気を付ける事にする。それと─００４。場所と雰囲気に沿う様に声の大きさに気を付けるんだ」

「そ、そうですね。本当に申し訳無いです。全ての魔物を殲滅出来たかと思います」

　合流した部下に労いと反省点を与える。失態等を見詰め直す姿に、僕は気を引き締め報告を聞けば指示を出す。

「喜ばしい事だが油断するな。００３、００６は彼等のケアを優先しろ！」

「「はい！」」

「００２、００４、００５以外は彼等に敵を近付けさせるな！」

「「「うす！」」」

「３名は僕に着いて来い！」

「「「了解！」」」

　他３名を連れ災いへの場所へと向かう。警戒し乍も慎重に進むと、目的地へと辿り着くと雰囲気が変り果てる。