攻略対象ですがルートに入ってきませんでした

03:終章

翌の初朝

　昨晩は「こちらが奥様の自室です」と案内された部屋で休み、朝になると侍女が二人部屋に入ってきて、私を起こしてくれました。

　お一人の年配の女性の方は以前から見知った顔で、侯爵家の侍女長だったはずです。もう一人の若い女性の方は、始めましてでしょうか、一度も会ったことが無いと思います。
「「おはようございます。奥様」」
　お二人とも計ったようにきっちり同じ角度の綺麗な礼でした。
　流石は侯爵家の侍女ですね……

　私も「おはようございます」と返した後、少々気になることを聞いてみました。

「私が奥様と言うのはどうなんでしょうか？」
　確かに私はアウグスト様の奥様ですが、爵位はまだお義父様であるフェスカ侯爵にありますし、フェスカ侯爵夫人がいらっしゃいます。従ってその呼び方は不適切ではないかと思ったのです。

「フェスカ侯爵夫人は、大奥様でございます」
　侍女長は私が問い掛けた意味を理解してくれ、欲しかった答えをくれました。
「と言うことは、アウグスト様は旦那様ですか？」
「左様でございます」
　我や家ギュンツベルクとは違いますが、ここではそうなのだと理解しました。


　侍女長から「他には何かございますか？」と聞かれたので、もう何も無いですよーと伝えると彼女より、若い方の侍女の紹介がありました。
「こちらは奥様の身の回りのお世話を担当させて頂きます、ドロテーと申します」
「ドロテーです。至らない点があるかと思いますが、一生懸命お仕えさせて頂きます」
「はい、よろしくお願いします」と、言った後に「ところでドロテーは他には誰のお世話をするの？」と、侍女長に確認しておきます。
　彼女の担当スケジュールもある程度把握しておかないと困りますからね。

　すると今度の質問は意図が正しく伝わらなかったようで、
「奥様のお世話をさせていただくだけですが？」と、不思議な顔をされました。

　……ん？

「えーと、私達は少しばかりお互いを知るべきだと思うの」そう前置いて、我や家ギュンツベルクの話を伝えました。
　私のお世話をしてくれていた侍女は、私と弟のディートリヒの二人を担当していました。もう一人居た侍女はお父様とお母様担当です。それを束ねるのが侍女長のイレーネでしたよと。

　侍女長は私の説明を聞いてどうやら理解してくれたようで、
「奥様だけにお仕えする専用の侍女でございます」と教えてくれました。さらに最初のうちはドロテーと自分の二人でお世話させていただきますと言われます。
　そして「二人でご不便でしたら他にも侍女をつけますが？」と……。
　専属二人なんて勿体無い！　と、思いましたが参考までにと、お義母様の侍女の数を聞いてみました。なんとびっくり全員で三人いると教えて貰いました。

　そう言えば使用人の数が段違いだったことを思い出し、改めて子爵じっかと侯爵とつぎさきの常識の差を思い知ったのです。



　お互いの自己紹介を終えると、早速ドロテーに身嗜みを整えて貰います。
　実家から持ってきた衣装は昨日の内にすでに収納されており、ドロテーからどれを着るかと質問がありました。
　どれも似たような着易いワンピースばかりですから、正直どれでも良いのですが……
　最初は仕方ないわよね～と、ドロテーに案内されるまま隣の部屋へ向かいました。

　あれ、なんで隣の部屋？

　寝室自室の隣のドアを開けますと、部屋一杯にずらずらずら～っとこれでもかと衣装が並んでいたのです。
　たぶん普段着と思われる簡易なドレスに始まり、夜会用と思わしき豪華なドレスなどなど……、むしろ私が持ってきたような普通の服の方が少ない模様です。

「へ！？」
　余りにも凄い数の衣装に気圧されます。

　出来る女の侍女長には私の疑問などはお見通しだったようで、
「こちらの衣装は、大奥様が奥様の為にとお揃えになっておられます」
　あ、そうですかお義母様が……

　どれにしますか？　と、目をキラキラさせて待っているドロテーに、私は。後で土いじりする予定もあるので汚れても良い、自宅から持ってきたワンピースを指して……

　ちょっと待て自分と、我に返ります。

　折角用意して頂いた衣装を着なかった時、あのお義母様ならどう思うか？
　きっと、「気に入らなかったのね、じゃあ一緒に服を買いに行きましょう！」となるはずで、服に無頓着な私にとってそれは精神的によろしくない。

「えっと、この辺の服でお願いします……」
　ドレスではないけど、どこか高級そうな服の一群を指しました。

　袖を通すと、造りの丁寧さや生地の良さから、そこはかとない高級感を味わいます。
　うぅこれで土いじりよごれることは出来ないわ……


　身支度を終えれば、私はドロテーと侍女長を伴って食堂へ向かいました。
　その途中では侍女長より、侯爵家では家族揃って食事をするのが決まりだと説明されます。確かに以前から侯爵夫妻とご一緒する事が多かったのですが、決まりだったのですねと、納得しました。

　食堂へ入ると、沢山の使用人が綺麗に整列して立っていました。
　あれ、前はこんな風じゃなかったのに？　と、首を傾げていると、
「「「おはようございます。奥様！」」」
　全員が声を揃えて、綺麗な礼を見せられました。

　こちらは住み込みではない使用人の方々だそうで、昨夜は帰宅しておりまだ挨拶をしていなかったと言う話でした。
　侯爵家には一体何人の使用人がいるんですかね！？