【完結】七色のスキルを手に入れて龍宮城を取り戻せ。龍宮伝説ルオ・謎の生命体アクア王との対決！！

Ⅴ章.橙色のスキル【複製】

02.ドランが三人！？

先に入ったはずのケツァルコアトルスの姿は見えない。
ルオはそろそろと城の中を進み、やがて広々とした大広間に出た。

「え、…！？」

すると、そこには。

「よう、ルオ。遅かったじゃん。なにはともあれ、乾杯といこうぜ」
「ルオ？　ボク心配で心配で昼しか眠れなかったんだよ？　大丈夫だった？」
「このような失態、拙者の不徳の致すところ。ルオ殿、お許し下され」

アクア王に廃墟の結界を破られたとき、アンモによって逃がされたというドランがいた。

「ド、ドラン――――っ！？」

…なぜか三人も。

「ど、どうしちゃったの、ドラン？　なんで三人に増えてるの！？」

仰天するルオに、それぞれのドランが応える。

「ま、そんなことも時には必要じゃん。慌てず騒がず、飲めや歌おうゼ、イエー」
トカゲのくせにサングラスをかけてご機嫌なパリピドラン。

「ああ―――ん、ルオぉぉぉーぅ。無事で良かった。もう絶対にボクから離れないでね」
ルオにひしっとしがみついて涙を流し、「安心したらお腹空いちゃったぁ」と無垢な瞳でテヘヘと笑う泣き虫子犬系ドラン。

「ご無事であられたとはいえ、ルオ殿を危険にさらすなど。死んでお詫び申し上げる」
黒ずくめの衣装を身にまとい、妙に時代がかった態度で、懐から抜いた短刀で己を刺そうとする律儀で義理堅く頭が固そうな時代系忠心ドラン。

えええ―――、ドランが三人になっちゃってる――――――っ！？　しかもみんな癖が強そうというか、三者三様なんだけど！？

ルオは目を見開き、瞬いてみた。ドランは三人。目をつむって頭を振ってみた。やっぱり三人。
どういうことだろう。考えて、一つの可能性に思い当たった。

「ひょっとしたら、【複製】の力なのかな。ケツァルコアトルスは、【複製】の番人なんじゃない？」

すると、

「さすがルオだゼ、イエー」
「ボクが本物のドランだけどね」
「拙者と一緒に玉座の間にいるケツァルコに会いに行くでござる」

三人のドランが近寄ってきた。まじまじ見ると、外見は全くドランのまま。奇妙な青いトカゲである。しかし内面の個性がそれぞれににじみ出ている。パリピドラン、泣き虫ドラン、時代系ドラン。

【複製】って一体どんな力なんだろう。この三人のうち、一人が本物で後の二人は複製コピーなんだろうか。
三人のドランを見比べながら考えてみた。元のドランに一番近いのは陽気なパリピドランのような気がするけれど、…

「チューチュチュー」

「とりあえず、行ってみようって？」

チューリッピがペンダントに乗ったままルオを促す。
確かに。玉座の間にいるというケツァルコに会いに行けば【複製】の力について分かるはずだし、その能力も手に入れられる。恐ろしく広大な雲の居城の中にある玉座の間に行くには、三人のうち、案内役としてドランを一人選ばないとならないらしい。

本物のドランを選んだらたどり着けるんだろうか。だとしたら、

「こっちだヨ、イエー。俺と行くのが一番早イエー」
「ボクを信じて。じゃなきゃ泣いちゃうから」
「拙者、紀元前から忠義を尽くしてきたタイプござる」

「じゃ、…じゃあ、行こうか。ドラン」

ルオがパリピドランに手を差し出すと、途端に残り二人のドランが騒ぎ出した。

「ひどいよ、ルオ。ボクを置いていくなんてえぇぇ―――っ」
さっそく泣き出す泣き虫ドラン。

「切腹、切腹でござるっ」
短刀を自分に刺そうとする時代系ドラン。

「わぁー、待ってよ。二人とも。落ち着いて。落ち着いてって」

慌てて二人をなだめると、

「じゃあボクと」「拙者と」

すかさず泣き虫ドランと時代系ドランに迫られる。

「う、…じゃあ。とりあえず、行こうか。ドラン」

ドランに切腹などされては困るので、時代系ドランに手を差し出してみた。

「遠回りするゼ、イエー」
「ルオぉぉぉ――――っ」

たちまち残り二人からブーイングが起こるが、仕方がない。正解にたどり着くのが遅くなったとしても、大きな問題はないだろう。