迷子の僕の異世界生活

変わる環境とそれぞれの門出

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穏やかに過ぎた翌日、俺とノートンさんは突然の来訪者を迎える事となった。

「はじめまして。私は王城にて宰相首席補佐官を任されておりますリシュリュー＝ブランジェと申します。トウヤ様とは今後何かと関わらせていただきますのでぜひお見知りおき下さいませ。ではさっそく本題に入らせていただきますがまずはこちらのふたりが本日よりこちらでお世話になります。急なことでしたのでとりあえず我が家のハウスメイドの中から子供の扱いにも長けているものを選んでまいりました。身元、人柄に問題は無いかと思いますが何かあればご連絡下さい。では次にこちらのものは王都で建築業を営んでいるものでございます。今回の『桜の庭』における改装を一手に引き受けていただきます。大まかな指示は致しておりますが細部はぜひトウヤ様のお好みにしていただければと思いますので助言をいただければと思います。それで今後の予定なのですが───。」

アルフ様からの使いの者だと名乗った方々をノートンさんの執務室にお通しすると扉が閉まるやいなや最もきちんとした身なりの眼鏡を掛けた銀髪の若い男の人が立ったまま早口で話し始めた。

「ちょ、ちょっと待っていただけないだろうか！」

矢継ぎ早にまくし立てるリシュリューさんをノートンさんがようやく止めてくれた。良かった俺じゃ無理だ。

「はい、何でしょう。」

「すまないが私達は何も聞かされていないのだが一体どういうことですか？」

「はい？何も、とは？」

「何もかもです。『第一皇子様からの遣い』と言われましたが私共はあなたの来訪すら存じておりません。」

ノートンさんのその言葉にリシュリューさんはすごい顔になった。

「だ、大丈夫ですか？」

「はい、失礼致しましたトウヤ様。いつものことなので大丈夫ですよ。」

リシュリューさんは深呼吸をひとつするとズレてはいないように見える眼鏡の位置を整えすぐに元の笑顔に戻りそう言ったけど多分ものすごくイラ付いているのを抑えての営業スマイルだ。

「トウヤ様はこの後からお昼まではどんなお仕事を？」

「えっと僕は今洗濯機の中に入っているものを干したら今日はエントランスと階段と二階の廊下の掃除をしたらお昼ごはんまで子供達と遊びます。」

「そうですか、では２人はそのお仕事に回って下さい。」

「「かしこまりました。」」

「じゃあ僕も」

「いえ、トウヤ様はどうぞこちらに。私も掛けさせていただきますトマスもこちらへ。」

急に尋ねられなんとか返事を返すと２人の女性に指示を出し俺は足止めされてしまった。有無を言わせない雰囲気にノートンさんと顔を見合わせたけれどとにかくソファーに並んで座わることになった。
そしてリシュリューさんとトマスさんが向かい側に腰掛けるとテーブルの上に図面を何枚か取り出した。それは『桜の庭』のものだ。

「それでは初めから説明させていただきます。改めまして私はこれまでトウヤ様が稀代の治癒魔法士様であると明らかになってから第一皇子様のご意見を聞きながらこの先行われるお披露目の儀の調整などをさせて頂いておりました。先日王族へとお立場の変わられたトウヤ様ではございますがこの先も『桜の庭』でお仕事を続けられるとの事。前代未聞ではありますがそうお望みだと言う事ならばお気持ちよくご滞在いただくために今は使われていない別館を改装することになりました。」

「え！」

「ご不満ですか？色々なことを踏まえてこれが最適と判断したのですが。あ、勿論本宅は現在土地を吟味中でございますがお住まいになれる迄には１年ほどかかってしまうのでは無いでしょうか。それに王城からの通いとなればご負担もあるのではと思いこの様に判断致しました。」

「あの……そんなの申し訳ないです僕は今のままで充分───。」

「いえ、不十分です。それにクラウス殿との逢瀬の度に街の宿を使われてはさすがに外聞が悪うございます。今後ご結婚されればクラウス殿がこちらに住まわれる可能性もお在りでしょうからその様に改装致しますのでご安心下さい。」

「が……。」

初めて会う人がクラウスとの関係だけでなく王都の宿に泊まったことまで知られてる事に羞恥で一気に耳まで赤くなるのがわかった。しかも『外聞が悪い』って……。

「大変申し訳ありませんが国賓であるトウヤ様とそれを管理する私共との間には行動を詳らかにしていただく必要があります。これは勿論トウヤ様をお護りする為に必要なことで国王陛下をはじめ王族の皆様も同様です。慣れていただくしかございません。」

「は、はい。」

王様にもプライベートはなく、『俺のため』だと言われてしまえばもう黙ってうつむくしか無かった。

「では納得いただけたようなので続けさせていただきます。先程もお伝えしたように本邸の計画は先のものなので手っ取り早くこちらの別館を改装することになりました。ところでトウヤ様王城のお部屋は如何でしたか？どこかご不便なところはございませんでしたか？」

「不便だなんて…凄く素敵でした。」

そう応えるとリシュリューさんの営業スマイルが少し緩んだ。

「それは良かったです。あのお部屋を改装したのはこちらのトマスです。」

「はじめまして。私は王都で主に王城や貴族邸の建築や改装の仕事を請け負わせて頂いております。お部屋に満足していただいて何よりです、これから何日か出入りすることになりますので宜しくお願いします。」

トマスさんは俺とノートンさんの緊張を解してくれるようなおおらかな笑顔の持ち主だった。

「改装の件は了承していただけたと言うことで宜しいですね？ではトマスはこれより別館に立ち入らせていただきます。」

リシュリューさんがそう言うとトマスさんは図面を手に立ち上がり執務室を出ていった。

「では次に院長は『桜の庭』の今後についてなにか聞いておいででしたか？」

「うん、まぁ……。こちらからお願いはしてある話でもありましたから。でも具体的には何も。」

話しをふられたノートンさんは俺の顔をちらりと見ると言いにくそうにそう応えた。

「……では簡潔に。この先トウヤ様に王城よりの呼び出しを受けていただくにあたって『桜の庭』の勤務時間を考慮できない場合がございます。近々であれば御用始めの儀ですがその際トウヤ様に安心して外出して頂けるよう人員を補充させていただきました。尚、お世話になるものについてですが先程も説明致しましたが急でしたので今回は我が家のハウスメイドです。身元、人柄も保証いたします。ナニーの資格も持っておりますのでご安心下さい。本日より幾日かトウヤ様のお仕事を習い、御用始めでご不在の際にはこちらに不便がないように務めさせてさせていただきます。では何か質問はございますでしょうか。」

一息にそう話し浮かべた完璧過ぎる営業スマイルに俺とノートンさんは２人の女性が『住み込みか通いか』を確認する事しか思いつかなかった。