迷子の僕の異世界生活

危険な魔法

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まだ暫く起きているだろうノートンさんとルシウスさんに「おやすみなさい」と告げて俺は部屋に戻った。

椅子に掛けておいたパジャマに着替え直したら身体が冷えるのを感じてベッドに入った。いつも子供達の温もりをもらったまま眠っていたからこんなに冷たいベッドに入るのはいつぶりだろう。

きれいだったな。

今この部屋をほのかに照らす薄明かりも魔法だ。『桜の庭』を虹色に覆って護るノートンさんの魔法は本当に綺麗だった。
教会の広場で同じ様に子供達を護ることが出来ないのは囲まれていないからかも知れない。

魔法石に魔法を付与出来る数とかも知らなかったとは言え随分無茶な事を言ってしまったんだろうと思うとルシウスさんに申し訳ない気持ちになる。
それにしても２人の魔法と比べて俺のは一体何なんだろう。

驚いた言葉にルシウスさんが俺も分からないと勘違いしてくれたけどあれは間違いなく文字だった。

ノートンさんやルシウスさんの様なキレイな魔法陣とは違い、編みながら込めた気持ちがミサンガの糸の様に編み重なっていた。『ルシウスさんの怪我が早く治りますように』とか『あまり痛くありませんように』とか『早く元に戻りますように』とかまるで俺が思いのままに日本語で書いた文字が一本に編まれた願いの束となっていた。

あんな七夕の短冊の願い事の様なものが魔法で、どうして治癒が出来てしまうのかわからない。凄く子供じみた感じが気恥ずかしくて２人の読めない文字であることが良かったなんて思った。

そしてルシウスさんが願いの文字ごとミサンガをハサミで切った時は俺の心も切られてしまった様で少し哀しく感じた。俺の事を心配してした事なのに哀しいだなんて相変わらず身勝手で嫌になる。

沢山の人に護られて、おまけにあんなふうに見慣れた文字が絡み合うのを見てしまったらもう『できない』とか『わからない』なんて言っていられない。魔法のこと、もっと知らなくちゃいけない。

頼りない自分の掌を眺めると左手の『お守り』がカチャリと音を立てる。ルシウスさんに無自覚に魔力を流していると指摘されてしまったけど寝る前、この時だけはいいよね。

「おやすみクラウス。」

クラウスの瞳の色と同じ蒼色の魔法石は目にしてしまえば想わずにはいられない。

大好きだよ、と想いを込めて口づければ色を増して温かくなる。それはクラウスが気付いてピアスを撫でてくれたのかも知れなくて嬉しさが心を満たしてくれる。

『お守り』を抱き込んだ胸のあたりから身体が温まっていくようでいつの間にか眠りに落ちていた。



朝までぐっすり眠った俺は清々しい気持ちで台所の窓を開けた。

「あ、そっか。」

開けた窓の先にセオの姿がなかった。

「ふふっ。子供達の事からかえないや。」

昨日の夜ルシウスさんにクラウスやセオを指名できると言われ断ったから学校へ行く日に２人が来ることはないだろう。でもそれでいい。

もしそう言ってくれていなかったらアルフ様が敢えてどちらかを呼んでくれたかも知れない。
毎朝欠かさず鍛錬をしていたセオは休みが終わってクラウスと手合わせする事を楽しみにしていた。ここにいた１０日間は赤の騎士を目指しているセオにとって歯がゆかったろうな。
そしてそのクラウスからは『暫く逢えない』と告げられた。クラウスの１０日間も俺をお風呂に連れてってくれたり『桜の庭』にいられるようにするために使ってしまったようなものだ。
そんな２人の大事な時間を俺の為にこれ以上奪いたくなかった。

───これも止めなくちゃ。

無意識に『お守り』をなぞっていた指を離す。不安な時、淋しい時、手持ち無沙汰な時。俺の右手いはいつも左手の『お守り』を探している。知らないうちに魔力を流して所構わずピアスを光らせてクラウスの邪魔をする事も嫌だ。それを俺が許せるのは眠る前の１回だけ。

「あ、もうこんな時間だ。」

手を動かしながらも考え事に気を取られていた俺は窓辺の小鳥の鳴き声に急いで３人分の紅茶を準備した。

「「おはようございますトウヤさん！」」

「おはようございます、カイさん、リトナさん。」

いつも笑顔で挨拶してくれる２人はテキパキと運んだワゴンから朝食の入ったトレイやスープのお鍋、パンの入った籠をコンロやテーブルの上に乗せると自ら椅子を寄せて紅茶に手を伸ばす。

「カイさん、リトナさん。今日のお昼前は教会の広場へ遊びに行くんですが久しぶりなのでもしかしたらお昼の受け取りが間に合わないかも知れません。なのでその時はすみません。」

俺も一口飲んでから２人にそう告げた。

「そんな事気にしないで下さい。確かに最近見かけなかったから子供達も長く遊びたがるかも知れませんね。」

「知ってるんですか？」

「ええ、教会の窓から見えますからね。」

「時々お昼を食べてるから料理長が『言ってくれたら弁当ぐらい作るのに』って……あ、そうしますか？」

「それがいいです。僕達が責任持って広場に運びますよ。」

「待って下さい。」

２人が話しを進めてしまうので慌てて止めた。できれば沢山遊ばせて上げたいけれど万が一何かあればそこで戻らなくてはいけない。

「手間ですし早く戻って来るかも知れないのでいつもと同じで大丈夫です。」

「その時はその時でいいじゃありませんか。広場にいないようでしたらこちらに運びますよ。」

「でも───。」

「いいじゃないか、そうしてもらいなさいトウヤ君。」

２人の好意を断りきれずに困っているとノートンさんが顔を出した。

「「「おはようございますノートンさん。」」」

「おはよう。今の話そうしてもらえるように料理長に頼んでもらえるかな？」

「でも急な変更で教会の方に迷惑じゃないですか？それになにかあったら無駄になってしまいます。」

「その時はその時だと彼らも言っていただろう？」

「でも……」

お昼を気にせず遊ばせてあげられるなんて子供達も喜ぶに決まっている。でも駄目になる原因が自分だと思うと申し訳無さがどうしても上回ってしまう。

「トウヤ君、素直に甘えておきなさい、キミに良い提案が出来て彼らも嬉しいはずだよ？」

「そうなんですか？」

「そうだよ。ねえキミ達。」

「任せて下さい。」

「では早速伝えに戻ります！」

不安なまま見た２人はいつものようににっこりと笑顔を返してトン、と自分の胸を叩くと紅茶を流し込むように飲んで教会へと戻って行った。