異世界転移に夢と希望はあるのだろうか？

第三章 王立学校

鬼は修羅場を運んでくる

　長い道中、これといったトラブルもなく、ようやく屋敷が見えてきた。そのデカさは遠目で見ても街の建物と比べても引けをとらない。俺はこんな豪華なところに住んでいたのかと、あらためて思う。

　入り口には出迎えとして、ロイドにレイズ、ジェイルさん達使用人の姿が見える。一か月も経っていないが、その顔ぶれがとても懐かしい。

　門の中に入り、馬車から降りる。ずっと座りっぱなしだったので、足腰がバキバキだ。

「帰還。お疲れ様です」

「おう、お前の顔もなんか久しぶりで安心するわ」

「石動様。お帰りになられてばかりで申し訳ないのですが、フリード様がお呼びですのでそちらに向かって下さい。荷物は私どもで片づけますので」

「分かりました。よろしくお願いします」

　この物腰が低い老紳士はジェイルさんだ。彼はこの屋敷に来たばかりの俺に、とても親切にしてくれた。屋敷の襲撃で一時期重傷を負って休んでいたが、また戻ってきてくれた。ケガをした理由も同僚をかばってとの事だったので、そんなところもカッコいい。俺の尊敬する人だ。

　言伝の通りにフリードの部屋に向かう。屋敷の中は来る前と変わっていない。それもそうかと思いながら、扉の前に来た。後でメアの部屋にも顔を出そう。

「帰ってきたぜ」

　部屋に居たのはフリードとシルバーの二人。相変わらずの様子だ。

「ご苦労だった。まずは結果から聞かせてもらおうか」

「おうよ。ちゃんと筆記実技どっちも合格したぜ。危ない場面はちょいあったけどな」

「そうか……よくやった」

「へへっ」

　無愛想に思える返事だが、ただ不器用なだけだ。俺はそれを最大の誉め言葉として受け取った。

「それで、そっちの奴は鬼か？」

「ああ、なんか使い魔を持った方がいいって言われて、俺が呼び出した。えっと……何かまずいか？」

「いや、むしろいた方がいいだろう。鬼の戦闘能力は非常に高い。護衛としても役に立つ」

「ま、まじか……」

　吸血鬼の王にそう言われ、雷鳴鬼はニヤニヤした顔でこちらを見てくる。これは勝負を受けたのは間違いだったか？

「ねぇ？　言っただろ？　ボクは強いのさ」

「わかったわかった。でもまだ戦ってないからな」

　こいつが特別弱いなんてこともあるかもしれない。だってポンコツだし。仮に強かったとして、調子に乗られるのは面倒くさいが、安心はする。

「取り合えず今日はもういい。自室で休め。明日の夜は盛大に祝おう」

「おっけーだ。楽しみにしてるぜ」

▷▶▷

　フリードの部屋を離れ、なつかしの自室に来た。埃や塵一つない、とても綺麗な状態のままだ。きっと毎日欠かさず掃除をしてくれていたのだろう。

「ここが健一の部屋かい？」

「ああ。めっちゃ広いだろ」

「そうだねぇ。君にはもったいないくらいだ。特にベッドは、何でこんなに大きいのかなぁ？　一体ナニに使うのかなぁ？」

「寝るだけだよ。しょうもない下ネタ言うんじゃねぇ」

「あれぇ？　ボクはそんなこと一言も言ってないよ。ねぇねぇ、どこが下ネタなんだい？　ボクに教えてくれよ」

「くっ……お前……」

　絶対に分かってやっているだろうが、あくまで無知を貫く。その態度に何かこう、湧き上がる何かを感じる。

「ほらほらぁ、早く言ってみなって。何と勘違いをしたのかを、さ？」

「何もしてねぇよ」

「うっそだぁ。ボクは単にベッドが大きいことにしか触れてないんだよ？　いくら君の頭が煩悩の塊だからって、なんでもそういう発想になるのはねぇ？」

「……」

「このままだとボクの貞操も危ないかもね。君に押し倒されたら、か弱い乙女のボクは成すすべなく初めてを奪われるんだろうなぁ、ねぇ？」

「……」

「ほらほら。何か言ったらどうなんだい？　それともやっぱりボクに欲情しちゃうのかな？　まぁ、それも無理ないか。だってボクの魅力は世界一だもんねぇ」

「おまッ———」

「わぁッ！」

　うるさい口を黙らせようとした矢先、何かに躓いて雷鳴鬼と共にベッドに倒れこむ。俺が半ば押し倒すような形になり、仰向けの雷鳴鬼と目が合う。いつもと同じような表情なのに、頬を少し赤らめて見つめるその姿に思わず心が揺れる。

「何だい？　照れてるのかい？」

「馬鹿言え。お前こそ顔が赤いぞ」

「そっちこそ。ボクには発情しないなんて言っておいてこのザマか。本当はエッチなことしたいんだろ？」

「んなわけあるかよ。これっぽっちも興味ないね」

「またまたぁ。いいんだよ、素直になっても。みんなには秘密にしてあげるからさ」

「だとしても心に響かねぇな」

「強情な奴だね。ドキドキしてるんだろう？　見れば分かるよ」

「はっ、自分の心音の間違いだろ」

「いや、君はドキドキしてるね」

「あっ、おい！」

雷鳴鬼の体の一部が粒子になって俺の体に入り込んでいる。二人の意識が混ざり合って、思考が妨げられる。

「認めたら、キスくらいはしてあげても良いよ？」

「誰がお前なんか。そっちこそ認めたらどうなんだ」

「いいや、これはボクの感情じゃないね。君はやっぱりボクを意識しているのさ」

「そんなわけあるか。俺は動じないね」

「……こうしても？」

「ッ！？」

　腕が頭の後ろに回され、顔と顔が近づく。その瞳が、唇がだんだんと吸い込まれるように距離が縮まってくる。

「おい、これはさすがに……」

「やっぱりボクの魅力には逆らえないのかい？　ま、分かり切っていたことだけどね」

「やろぉ」

　頭がボーっとしてくる。思考が何かに操られ、支配されているようだ。お互いに一歩も引かず、ゆっくりと、しかし着実に間の空間が無くなっていく。吐息が聞こえる。心音がうるさい。雷鳴鬼は目を瞑り、受け入れる態勢をつくる。
　これ以上はいけない。なのに何故か引き返せない。近づいて、近づいて、近づいて、唇と唇が重なる———

「おかえり、イスルギ。受かったんだっ―——」

「あ」

「———てぇ……」

「はは、修羅場かな……」

「ご主人様？」

「イスルギ？」

　俺は死を悟った。