好きって言ってみなよ？

再会

5

そんなある日だった。
由貴たちがいつもより早く帰ってきたのは。



「ただいま」
「颯太おかえり」



？？
なんか急いでないか？


「手伝おうか？」
「仕事は？」
「終わって佐伯に送った」
「步夏ちゃんは？」
「遊び疲れて寝た」
「じゃあホットケーキ作るから手伝って」




星やらハートやらの形のホットケーキを作るんだって。


「よし！できた」
「一人分多くない？」
「それは今から説明するから」


颯太がそう話していると…………。



「ただいま」
「おかえり？」
「晶。相談なしにごめんっ」
「この子。かなでって言うんだ」
「由貴。とりあえず」
「かなであがれよ」
「う、うん。お邪魔します」
「…………」
「かなで。ただいま、だろう？」



2人が言うにはかなでは施設にいた子らしいんだけど、養子として引き取られたが、そこで虐待受けていたため、由貴が引き取るって言ってきたらしい。



「かなで。晶だよ。步夏は昼寝？」
「さっき寝た」
「ねぇ、由貴。あゆかって？」
「晶の子供だよ。女の子で步夏ていうんだ」
「見てみる？」
「寝てるんでしょ？」
「じゃあ起きたら遊んでやってくれるか？」
「うん！」




夕飯できるまでかなでと遊ぶことに。
けれど…………。



「ゆき？」
「………」
「寝ちゃったみたいだな」
「続き読もうか？」
「いいの？」




俺は続きを読んでやることに。




「つぎはね」
「ママァ」
「起きたか」
「じゃあ着替えようか？」



目が覚めた步夏はかなでを見つめていた。



「かなで。この子が步夏。步夏、この子はかなで。步夏のお兄ちゃんだよ」
「にぃ！」
「ぼくのこと？」



步夏はかなでに近づいて……。



「え…………」




かなでの膝の上に座った。