突然シーカーになったので冒険します〜駆け出し探索者の成長物語〜

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俺と葵さんはそれぞれに準備を終えてから、予定した時刻にダンジョン前の河原で合流した。預かり所で二人分の装備類を回収しつつ、まずは武具店に向かう。昨日手に入れた武器を売却するためだ。


「武具はだいたいですけど、店に並んでいる値段の半値ぐらいで買い取ってくれる感じですね。ロングソードはたしか店売り価格3万円ぐらいだったと思うので、売却価格は期待できると思いますよ」


武具店に向かう道すがら、葵さんがそう教えてくれる。その時だった。店の中から、一人のガラの悪い男が出てきた。歳は二十代後半ぐらいで、鎖かたびらを身に着け、背には盾をくくり付け、腰には剣を提げている。探索者のようだ。男は葵さんを見つけると、にやりと笑って彼女の腕をつかんだ。


「待てよ。この間、ソロでやるって俺の誘いを断っただろ？ なのにこいつとは組むのかよ」


「は、離してください……！」


男が葵さんの腕を掴んだ瞬間、俺の中で何かが切れた。


一瞬の出来事だった。


「ぐあっ！」


俺の拳が男の顎を捉え、彼は3メートルほど吹き飛ばされて地面に転がった。


「な、何だと……お前……」


男が震える声で言う。俺の両目が妖しく輝いているのが、店のガラス越しに映っているのが見えた。


「他人に手を出す前に、相手が誰かよく確認することだな」


俺の言葉に、男の顔から血の気が引いた。


「ま、まさか……伝説の『孤高の探索者』……！」


「立ち去れ」


その一言で、男は這うようにして逃げ去った。葵さんは目を丸くして俺を見ている。


「す、すごいです……直人さん……」


「些細なことだよ。それより、武具店に行こうか」


俺は何事もなかったかのように歩き出した。これが俺の日常だ。強さゆえに、時に厄介事に巻き込まれることもある。でも、それも含めて探索者の道なのだろう。


「はい！」


葵さんは元気よく返事をすると、俺の後を追ってきた。これから二人でダンジョンに潜ると思うと胸が弾む。きっと楽しい一日になるだろうと思いながら、俺は店内に入っていったのだった。


「まずは、探索者免許証を拝見させていただけますか」


カウンター越しに店員が言う。俺たちはそれぞれ免許証を取り出した。


「確認いたしました。それではお会計の方ですが、お預かりした商品は合計で7万3千円になります」


なかなかの高額だ。これで葵さんが手に入れたロングソードは、店売り価格で2万5千円ほどらしいから、半値で買い取ってくれたことになる。


「それではお支払いですが、現金とカードどちらがよろしいですか？」


店員が聞いてくるので俺はカードを差し出しつつ言った。


「一括払いでお願いします」


「かしこまりました」


店員が端末を操作するとすぐに会計処理が終わったようで、レシートを渡された。それを受け取った後、俺たちは武具店を後にした。


「さて、次は防具屋かな」


「そうですね。武器は手に入りましたけど、防具も新調したほうがいいと思います」


葵さんの言葉に俺は頷いた。確かに今の装備では心許ない部分もあるだろう。


「じゃあ行こうか」


俺たちは武具店の隣にある防具屋へと向かった。中に入ると様々な種類の鎧が所狭しと並べられていた。


「いらっしゃいませー！ お探しの品は何でしょうか？」


店員が笑顔で声をかけてくれるので、俺は少し考えてから答えた。


「動きやすい防具が欲しいんですけど」


「それでしたら、こちらの商品がおすすめです」


店員はそう言うと一つの鎧を勧めてきた。胸当てと腰当てがついたもので、見た目より軽く感じる。値段も手頃だったので、俺はその二つを購入することに決めた。葵さんの方も同じものを選ぶようだ。会計を済ませた後、俺たちは店を出て再びダンジョンへ向かうことにしたのだった――。