付与魔術師の成り上がり〜追放された付与魔術師は最強の冒険者となる。今更戻って来いと言われてももう遅い〜

17

エマさんの提案で酒場にやって来た俺たちは早速情報を集めることにした。まずはカウンターに座り、バーテンダーに話を聞いてみることにした。するとバーテンダーの男性は微笑んで言った。


「いらっしゃいませ！ 何をお飲みになりますか？」


「聞きたいことがいくつかあるんですが……まずは闇の魔力について教えてください」


俺がそう言うと、バーテンダーは頷いて話し始めた。


「闇の魔力とはこの国に古くからある病のようなもので、一度発症すると治療する方法が見つかっていません。そのため、多くの住民が苦しんでいます」


「なるほど……その病はいつ頃からあるのですか？」


「およそ200年前です。当時、この国には一人の天才魔術師がいたそうですが……」


バーテンダーの話によるとその魔術師は闇の魔力の治療法を研究していたらしい。しかし、彼は研究の途中で姿を消してしまったそうだ。


「その天才魔術師の名前は分かりますか？」


「申し訳ありませんが、そこまでは……」


バーテンダーは申し訳なさそうに言った。俺は彼にお礼を言うと、次の質問に移ることにした。彼はこの街の領主について教えてくれた……どうやらその人物が闇の魔力の被害を一番多く受けているという。彼の家を訪ねることにした俺たちはさっそく向かうことにした……。


「ここが領主様のお屋敷ですね……」


「はい、間違いないと思います」


俺とフィーナは目の前の大きな屋敷を見て呟いた。どうやらここで間違いないようだ。俺は門を叩き、中にいる使用人に声をかけた。


「こんにちは！ 私はギルドの冒険者です！ 領主様にお会いしたいのですが……」


すると中から一人のメイドが出てきた。彼女は俺たちを見ると驚いた表情を浮かべていた……そしてすぐに中へと通してくれたのだ。俺たちは応接間に通されるとソファーに座りながら待つことにした。しばらくすると、一人の男性が部屋に入ってきた。


「お待たせして申し訳ない、私が領主のベルクです」


彼はそう言うと頭を下げた。俺は自己紹介をして本題に入ることにした……。


「実は最近、この国で起きている問題を解決するために来させていただいたのです」


俺がそう切り出すと、ベルクさんは真剣な表情になった。どうやら何かあったようだ……俺たちは彼の話を詳しく聞くことにしたのだった……。

俺とフィーナはエルフの国の領主であるベルクさんの屋敷に来ていた。そこで闇の魔力について調査していることを話すと彼は驚いた表情を浮かべていた。


「それは本当ですか？」


「はい、私たちはその闇の魔力に苦しめられている人たちを救うために来ました」


俺がそう言うと、ベルクさんは考え込んだ様子で黙り込んだ。しばらく沈黙が流れた後、彼は口を開いた。


「実は最近、私も謎の病にかかっていて苦しんでいたのです……」


ベルクさんは苦しそうに胸を押さえながら言った。彼の顔色は悪くなっており、かなり体調が悪そうに見える……俺は心配になった。


「さっそく治療にかかりましょう！」


俺はそう言って回復魔法をかけた。フィーナも協力してくれているため、効果はすぐに現れたようだ。彼の顔色は次第に良くなり、呼吸も落ち着いてきた……どうやら症状が改善されたらしい。ベルクさんは安堵すると、改めて感謝の言葉を述べた。


「ありがとうございます！ おかげさまで楽になりました」


治療は成功したが、まだ根本的な解決に至っていない。一刻も早く闇の魔力の原因を突き止めなくてはいけない。