【第一部完結】私、黒幕じゃありません！〜異世界転生したら最強すぎてラスボスになりつつある件〜【再開未定】

虚空塔編 最終章

魔導国の残火

「他愛もない、やはり人族は脆弱」

　アカーシャは、つまらないものを見るように、倒れた子供達を眺める。

「フーカ……ちゃん」

　辛うじて意識をとどめていたミケは、フーカに手を伸ばす。

「……不殺は魔人様のお望みですからね、貴方がたは、そこで見ているといいです」

　アカーシャはその姿を嘲笑い、階段を登るように空へ歩いていく。

「さあ、虚空塔よ！かつてのアルヴァントへ突き立ったあの日のように！人族の国を討ち滅ぼし！再び墓標として聳え立て！それを持って、今は亡き魔族への！手向けとしようぞ！」

　中空の虚空塔は、その先頭を空に映ったエルマイス市街へ向け、旋回し、螺旋を描いて回転し始める。

「《境界を破り、現出せよ！皇都アルヴァントよ！》」
 
◆◆◆◆◆◆◆◆

　何かが砕ける音がした。

　市街の人々は一様に空を見上げ、空が割れる様を見た。

　ある者は、それを予言にある終末だと言い、ある者は神の怒りだと言う。

　青く広がるはずの空には、唸りを上げ回転する塔、天から地へ伸び、煙を吐き出す異形の町。

「ふ、フハ、ハハハハッ！人族よ思い知れ！幾星霜の恨み、魔族を足蹴に築いたこの都市ごと－－？」

　火球がアカーシャの頬を掠めた。

「《真に恐るべきものが誰なのか教えましょう！》」

「《第二の死を与えましょう！》」 

「《お前の罪を精算しよう！》」

「《顕現せよ！硫黄火泉！》」

　虚空の空は火の海へ塗り替えられる。

「……天族の成れ果てか！」

　アカーシャが火を払い、その中から現れた影。

「勝手をされちゃあ、困りますわぁ！」

「"おもちゃ"は大事に遊ぶですぅ！」

　翼を広げた二体の少女、ハルシィとマルスィが立ち塞がる。

「《闇よ！不浄の紫炎をここに！》」

　渦巻く紫炎が巨大な火球を形成する。

「私達に炎なんて－－」

「聞くわけないですぅ！」

　放たれた紫炎に向かって、特大の火球を放つ二人。

「《爆ぜよ！熱と乾きよ！》」

　二人の火球と紫炎がぶつかる寸前、アカーシャを詠唱を重ね、爆破する。爆風は、火球を飲み込んで散らし、その風で二人をも吹き飛ばす。

「わわっ！すごい爆風ですぅ！」

「くっ～～！！嫌な風ですわぁ！」

　爆風を受けて尚、不快そうな顔をするだけの二人。

「成れ果て如きが、私の邪魔を！」

「魔族如きに負ける私達じゃないですぅ」

「火力は足りなくても、耐久力なら負けませんわぁ！」

「ならば差を教えてやろう！《我が切っ先に集え、終極の暗紫よ！昏き闇をかかげ！まばゆい光を落とさん！》」

　アカーシャの指先に灯る紫の光が、激しく煌めく。

「ひ、光魔術ですぅ！やばいですぅ！」

「私達には、闇よりよっぽど痛いですわぁ！」

　それ見て逃げ出す二人。

「《我は招く、終極の轟然！》」

　轟音と共に激しい紫の光が爆ぜ、火の海を搔き消す。

「所詮《領域》なんて人族のお遊び、我々の魔術には敵わない」

「《開け、火獄の門》」

「お婆様！それは思い上がりですわぁ！」

　アカーシャの背後で、突然燃え上がった炎の中から、無傷の二人が現れる。

「まだ生きて－－！！」

「《真に恐るべき者を教えよう！》」

「《－－断罪の焔をここに！》」

「わたしは、おばぁさんでは－－」

「うるせぇですぅ！」

　火獄の炎はアカーシャを包む。

「魔人ほどの罪なら一撃ですぅ！」

「ひとたまりも、ありま－－」

　罪の重さに応じて、威力を増すハルシィとマルスィの魔術、塔へ登った人々の命を奪っていれば、肉片すら残らず、火獄へ落とされるだろう。

「－－ひとたまりもあったな？ええ？成れ果て共」

　そう。もし、命を奪っていたならば。

　炎を払うアカーシャは、平然としていた。

「き、効いてないですぅ！私達でも痛いのに！」

「わ、私は痛くないですわぁ！一緒にしないでほしいですわぁ！」

「人族用の術式なんぞ！今度こそ消えろ、成れ果て共！」

「焼けないなら、繋ぐだけですぅ！」

「捕物ですわぁ！行きなさい！《老君の帯紐！》」

　マルスィの魔導具が、アカーシャを四方八方から拘束する。

「こんなもの！くっ！動けない！」

「ふふふっ！随分前に東方の爺様から借りた帯ですわぁ！そう簡単には解けませんわぁ！」

「私を縛ろうと、虚空塔は止められまい！」

　アカーシャの言葉を聞いてポカンした顔をする二人。

「そんなの私たちは知らないですぅ」

「そういうのは人族の仕事ですわぁ」

「ではなぜ邪魔をする！」

「……気分ですぅ」

「……なんとなくですわぁ」

　術式の判定では、自分達よりも罪がないので、"お前を罰する為"という理由を言えなくなってしまった二人。

「そんな理由で邪魔されてたまるか！」

「えーと、なんと言えば……魔族の邪魔するのが天族の……天族の……」

「役目ですわぁ！」

「そうそう！それですぅ！」

「コケにしてくれるっ！こんな拘束すぐに解いて貴様らも封印して－－！」

「流石年季が違うですぅ！あ！来るですぅ！《開け、火獄の門》」

「それでは、さようならお婆様ぁ！」

　おちょくるような事を言いつつ、何かを察知したハルシィが、マルスィを引っ張って転移する。

「何！？」

　彼女達が転移した背後から、極大な魔力の奔流が迫っていた。

「《領域》は目眩しか！腐れ天族めぇぇぇぇ！！」

　巨竜の一撃に等しい極光は、虚空塔ごと、天を焦がす。


◆◆◆◆◆◆◆◆


　空は燃え、天の使いが舞い、魔族が大気を揺るがす。

「あの子たちに、任せるしかない我々が不甲斐ないな」

「全くその通りだな、一番最初に洗脳された教員が言うと、間抜けさが違う」

　ホルムズとメルセンは、巨大な波動砲の前で、空で戦いを眺める。

「どちらも大差ありませんよ、二人とも」

「一番乗り気で、守護者やってた人に言われたくありませんな、クリン先生。あんな詩的な呟きまでしておきながら……」

　言い返すホルムズ。

「……聞いていたのですか？！」

「他の守護者の監視役だったのでね」

「……先生達……いいから準備して」

　車椅子に乗ったレニーが睨む。

「レ、レニー君、先生に対して……！」

　それを押す青年が口を挟む。

「いいの」

「む－－！」

　しかし、車椅子から伸びる魔導具の手が、彼の口を塞いだ。

「やれやれ、生徒に仕切られていては形無し……いや、もはや言うまい。皆の者、準備は良いな！」

　ローブを纏った王女のガリカが、号令をかける。

「私は……いつでも」

　操作盤に空いた穴へ右腕を差し込むレニー。

「我々も万全です」

　座席につく教員達。

「爺様達が、魔力不足でぶっ倒れても、こちらへ魔力を優先させたのじゃから、外すでないぞ！」

「御意！」

「砲撃手もおらんが、妾が作らせたのじゃから、どうにかなるじゃろう！」

「……王女様、大丈夫なのですか？」

「安心せい……クリン、こんなもの適当にやれば、うむ、先ずはこれじゃな」

　クリンの心配をよそに、説明書を読みながら操作盤を弄るガリカ。

「……そして次はこうじゃな！」

　歯車が軋む音を立て、火花を散らしながら、波動砲は全く違う形へ変形していく。

「王女様……それ違う」

　レニーは呆れていた。

「だ、大丈夫じゃ！こちらの方が良いと思ったのじゃ！」

「それ……威力は強くなるけど……私達も、みんな吹き飛ぶよ……？」

「なん……じゃと……！？」

「流石、無の能力を冠するだけの事はある」

「やはり姫様は姫様だったか」

　ホルムズとメルセンが軽口を叩く。

「これ、戻せんかの！？」

「無理……一度やったら打つまで止まらない」

「なんでこんな欠陥機構を残してるんだ！あの爺さん！」

　青年は思わず口にする。

「自爆は……美学。私にもついてる……この間の修理で最新型になった……！」

　何故か嬉しそうなレニー。

「他に直すべき場所あるだろ！」

「ロマンがわからない……やぼてん……」

　小突かれる青年。

「……う、うむ！やるしかないようじゃし、貴様らも覚悟を決めるのじゃ！」

「……御意」

　堂々と言うガリカに、全てを諦める一同。

「……レニーさん、僕は砲撃に関わってないけど、邪魔にならないかな？」

　出来ることなら逃げ出したかった青年。

「だーめ……君、英雄になるん……でしょ？女の子一人くらい……守りなーさい」

　魔導具の車椅子は、青年に手錠をかけた。

「……はい」

　逃げ場は、なかったようだ。

「詠唱を始めよ！」

　改めてガリカは号令を発する。

「魔力充填完了、制御弁全解放、魔力収束・詠唱開始ーー」

　レニーは、義手の左手で鍵盤を弾くように操作する。

「《天を焦がす、巨龍の熱よ》」

　その場にいる全員が、装填された魔力晶に手を振れ、詠唱を始める。

「《地を焼き尽くす、その瞋恚の焔よ》」

　市街から集めた、ありったけの魔力晶、貯蔵晶の殆どを魔力炉に満載させ。

「《海を分かち、沸かす憤激よ》」

　動ける教員や生徒達は、交代しながら、貯蔵晶に魔力を注いでは、次々に炉へ放り込んでいく。

「《今ここに、その暴虐を齎せ》」

　市民達は撹乱の為に、魔力光を四方に放ち、砲台を隠す。微弱なそれも、数えきれないほどの人が行えば、干渉しあって七色の霧となる。

「《放て！滅尽の光を！》」

　魔導王国に残された総力が集い。

「《零式巨龍魔導砲－－》」

　竜の一撃を超える大魔術が、今ここに成立する。

「《－－発射！！》」

　霧を貫き、天を穿つ極光は放たれた。