隣の席の一条くん。

中小路かほ

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桜の木の下で

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晴翔もママも背中を押してくれる。

だから、あとは社長に思いを伝えるのみ。



そして、次の日――。

わたしは事務所に向かった。


社長室に入ると、なぜかにこやかな表情で社長が出迎えた。


来年は、映画とドラマの主演が確定。

さらには、ソロデビューも約束されている。


こんな好条件、普通なら断るはずがない。


きっとわたしは、仕事を優先するに違いない。

社長はそう思っている。


…だから、わたしが芸能界を引退したいと告げると、まるで鳩が豆鉄砲を食ったような顔で口がポカンと空いていた。


「ひ…ひらり、本気か…?」

「本気ですっ。真剣に考えて決めました」

「どうした、ひらり…!?あの男のどこがいいんだ!?そんなことで、チャンスを棒に振るなっ。お前はもっと…活躍できるっていうのに!」

「わたしは、好条件でお仕事がしたいわけじゃないんです。普通の女の子に戻りたいだけなんです」

「そんなこと言ったって、PEACEはどうする…!?お前が抜けたら――」

「PEACEはわたしがいなくたって、ユイカちゃんとマオちゃんなら2人でやっていけます。2人には、わたしから話すつもりです」


ユイカちゃんとマオちゃんなら、きっとわかってくれる。

だって、ここまでいっしょにかんばってきた仲間なんだから。


わたしがそう説明すると、社長は悔しそうに奥歯を噛み締めた。

そして、思いもよらないことを口にする。


「もし、ひらりが辞めると言うのなら……。…PEACEは解散だっ!ユイカとマオは解雇する!」


突然のPEACEの解散。

それに加え、ユイカちゃんとマオちゃんの解雇発言に、わたしは言葉を失った。


「そ、そんなっ…」


『解散』という言葉は、想像していたよりもわたしの肩に重くのしかかる。


わたしが抜ければ…、PEACEは解散。

わたしのせいで、PEACEがなくなる…。


これはもう、わたし1人のわがままでどうにかなる問題ではなかった。


「…どうする、ひらり?今ならまだ間に合う。バカな考えはやめて、これまでのようにいっしょにがんばっていこうっ」

「社長……」


わたしは、すでに行く手を阻まれてしまった。

『PEACE』を人質に取られては…。


わたし1人だけでは、このピンチを切り抜けることはできない。

覚悟を決めて今日ここへきたというのに、わたしはこのまま社長に従うしか…。


――そう諦めかけていた、そのとき。


「「待ってくださいっ!!」」


社長室のドアが勢いよく開いた。


そこへ現れたのは――。


「…2人とも!どうしてここへ…!?」

「ひらりの力になりにきたよっ」

「だって私たち、仲間でしょ?」


PEACEのメンバーである、ユイカちゃんとマオちゃんだった。


「お前たち、なにしにきた?今日呼んだのは、ひらりだけだぞ?」


突然のユイカちゃんとマオちゃんの訪問に、社長も驚いている。


「私たち、社長に伝えたい急なお話がありまして…」

「急な話…?」

「はい!なので、無礼を承知でこの場にきました」

「…まぁ、ちょうどいい」


社長は2人を招き入れると、ソファ席に座らせた。

社長を正面に、ユイカちゃん、わたし、マオちゃんの順番で並ぶ。


「聞いてくれ、2人とも。ひらりがおかしなことを言い出したんだ。芸能界を辞めたいと」


そのことについては、わたしの口から2人に話したかったのに、先に社長に言われてしまった。

わたしには、口を挟む隙さえ与えてくれない。


「そうなったら、PEACEは解散するしかなくなる。同じメンバーとして、お前たちも迷惑だろう?だから、ひらりを説得してやってくれ。きっと、一時の気の迷いなだけなんだから」


社長は、ユイカちゃんとマオちゃんからわたしを説得させることで、わたしを断りにくくしようとしているんだ。


もし2人から懇願されたら、わたしだって決意が揺らいでしまうかもしれない。


両隣に座る、ユイカちゃんとマオちゃんの顔が見れない…。


急に『解散』なんて言葉を上げられて、きっと困惑しているに違いない。


2人は、怒っている…?

それとも…悲しんでいる?


どちらにしても、わたしの身勝手で2人を傷つけてしまったのは確かだ。


――そう思っていたとき。


「それなら、ちょうどよかったですっ」


なぜだか、ユイカちゃんの明るいトーンの声が社長室に響く。


「話、すぐに済みそうでよかったね。ユイカちゃん」


マオちゃんも、にっこりとユイカちゃんに微笑んでいる。


……えっ。

これって、どういう展開…?


2人の意外な反応に、困惑してしまったのはわたしのほうだった。


「社長、実は急なお話というのが……。私、PEACEを抜けたいと思っています!」
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