二度目の語りはどうあれ花よ

1５語り

静かに佇むケンシローの瞳は、これまでにない激情で燃えていた。
火の粉を巻き上げて燃える炎ではなく、火事でじりじりと静かに床を這う熱と毒煙のように。
絶対に殺す、とでも言わんばかりの殺意さえ感じられるようだった。

「さっきも言ったんだけど」
「はい」
「貴族達の権力は弱くはなったけど、なくなったわけじゃない。
それこそ都にいる彼らに称号や命令を貰ったりして天下統一への大義名分を欲しがる武将は山ほどいた。
だから都で同じような考え方の武将がぶつかり合うのも、理解はできるんだよね」

でも、それとこれとは話が別だ。

ぎちり。
耳障りな音がした。
ロッテが視線を落とすと、湯呑みから離れた手がこれ以上ないくらいに握りしめられているのが見えた。
手袋がなければ、きっと爪が手のひらの皮を破っていたことだろう。

「先人が大海を渡り、命がけで手に入れた文献を、
何度も試行錯誤を繰り返して積み重ねてきた結果を、
大事な人の命がなくなる度に己の無力さを呪い、牛歩であっても次へと繋いできた知識を！
一晩で燃やしておいて何が天下統一、何が泰平の世か！」

決して大きな声ではなかったが、その言葉に込められた感情は軽いものではなかった。
今までコロコロと表情を変えていたケンシローが、初めて見せる苦悩の顔。
眉間に深く刻まれた皺を、血反吐を吐くような形相を、恐ろしいと感じると同時に。

ロッテの目には、親を亡くして泣くことしかできない子供のように見えた。