続・君につづく道

第17部 真夏の北国 ①

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犯人は矢代貴嗣たかし。中学時代は富良野に住んでいたらしい。思い出を辿るとすると、よくある話では中学校の校舎とか、よく通った定食屋とかファーストフード店。商店街にあるゲームセンターやボーリング場も怪しい。

「あ、確かに二日前、来ましたね。この人」

ゲームセンターの従業員に矢代の写真を見せると、ため息まじりにそう言われた。顔をじっと見つめるが、嘘をついてはいないようだ。

「ここを出て、どっちに向かいましたか？」

「右かな。駅と反対方向だから、近所の人かなーと思ったんだよね。見たことある人だったし。昔の面影残ってたから」

従業員の30代くらいの男が答えると、俺と一ノ瀬は顔を見合わせた。

「一人、でしたか？」

と一ノ瀬が訊ねると、男は首を捻って思い出そうと眉をしかめた。

「来た時は一人なんだけど、途中から女の子が来た、かも。彼女かな？仲良さそうで。大きな紙バッグを渡してた」

男が言うと、俺はチッと舌打ちをした。

「着替えたか。他にも仲間がいるかもな」

俺と一ノ瀬は、ゲームセンターを後にして車に戻った。