スキルで最強神を召喚して、無双してしまうんだが〜パーティーを追放された勇者は、召喚した神達と共に無双する。神達が強すぎて困ってます〜

2話 勇者達の不満

　「なぁ、ハーシュ。どうしてライを庇うんだよ？　そんな雑魚、庇ったってどうしようもないだろ？」

　ドラウロは、太い腕でハーシュの肩を後ろから掴みながら、耳に顔を近づけて喋りかけた。
　
　「助ける理由に強さなどは関係ない。お前達は、それでも本当に勇者か」

　ハーシュは鋭い目ですぐ後ろにある顔を睨みつけながら、太い腕を振り払った。

　本当に情けないなぁ……。
　俺はハーシュに助けてもらってばかりだ。
　そのせいで、ハーシュが他の勇者達から変な目で見られてしまう。

　「酷えなぁ、俺ら勇者だろ。なぁ？　ウド」
　「そうだよ。僕達はどれだけ酷いことをしても、勇者には変わりない。民衆の前では、いい奴を演じていればいいのさ」

　片目に被る金髪を手で払いながら、クズが言うことを何の躊躇いもなくサラッと言い放った。

　「そうね。ウドの言う通り。#私_わたくし__#達はあいつらの前だけでいい顔をすれば良い。それだけで勝手に評価が上がっていくもの」
　「リエンの言う通り！　そう思ったら私たち楽だね。このお荷物がいなけりゃだけど！」

　俺の顔に向かって2本のナイフが飛び、当たるギリギリのところで避けた。
　岩を見てみると、そのナイフは半分の長さが岩に突き刺さり、ヒビを入れていた。

　このナイフが刺されば、俺の頭は完全に破壊されて血まみれになっていたはずだ。
　そして当然、命もなかった。

　「レイン！　今ライのことを殺そうとしたな！」

　ハーシュは身を翻して、転がっていた岩に座る小柄のレインに向けて剣を引き抜いた。
　それを見たドラウロは、2人の会話を邪魔しないようにと思ったのか、数歩後ろに下がって腕を組んだ。

　「まさかぁ、そんな事はしないよ？」
　「嘘をつくな」
　「本当だよ。だって、ライはこの中では弱くても勇者なんだよ？　これぐらい避けてるに決まってるじゃん。ただ、私はそれを試しただけだよ？」

　何が試しただけだ。
　あの投げ方、どう考えても殺す気満々だっただろ。

　レインは、ナイフを主に戦闘を行う。
　形、重量、長さなど、様々な種類のナイフを体中に装備している。
　長くなく、重くもないナイフの特徴を活かして、俊敏性を武器に戦うスタイルだ。
　何度か模擬戦をしたが、やはり俺では全く歯がたたなかった。
　素早い動きをする小柄な体に、剣を当てる事は難しく、どれだけ意識をしていても、すぐに背後を取られてしまう。
　本当に厄介な相手だ。

　「そんなことが――」
　「もう良いよハーシュ。ありがとう」
　「ライ……」
　「俺がこうされるのは、いつものことだろ？　だから、俺のことは気にするな」

　俺は出来るだけ明るく話しかけたが、ハーシュは下を向いてしまった。

　「ごめんなさい……」

　ハーシュは何も悪くない。
　悪いのは全て俺だ。
　俺が弱いことが悪いんだ。
　全部俺が……。

　「いやぁ～。ムカつくね……」

　服の中に手を入れながら、レインは岩から飛び降りると、それと同時に俺に向けてナイフを投げてきた。
　だが、今度は予測出来ていたから、剣を引き抜いて弾き飛ばすことができた。

　「ムカつくよ。つくづくムカつく。どうしてあんたみたいなやつが、私と同じ勇者なのかなぁ……？　私ね、弱いやつ見てるとイラつくんだよね。特にあんたみたいな奴がさぁ！」
　「俺をコケにする理由が、弱いからか」
　「そうだよ。ねぇ、あんたみたいな奴といたら、私達も弱いと思われたらどうするの？」
　「別に俺はどうとも思わない」
　
　深翠しんぺきの瞳で俺を睨みつけながら、さらに大声で言葉を続けた。

　「それだよ！　あんた弱いくせに、その態度が気に入らない！　弱者は弱者らしい態度をとっていれば良いのにさぁ！」

　レインの俺に向けた怒号が、洞窟内に響き渡る。
　これだけの大声で叫んでいては、もしかしたら魔物が来てしまうかもしれない。
　その可能性があるのにも関わらず、ドラウロ達は一切レインを止めようとしない。

　「ドラウロ、こいつここで殺さない？　このまま居続けても邪魔なだけでしょ？」
　「なっ！　そんなこと私が許さな――」
　「いいなぁ！　名案だ！　せっかく洞窟まで来たんだ。ここで邪魔なこいつを殺してしまおう」

　洞窟内には、狂気にまみれた笑い声が響き渡り、ドラウロ達4人は各自武器を手に、俺に近づいてきた。

　「お前達、正気か！」

　ハーシュは剣を構えるのをやめずに、さらに警戒を強くする。
　俺も今は黙っている場合じゃない。
　右手で持っていた剣を両手で持ち、4人に向けて構える。
　いつもだったら、特に言い返さずにその場をやり過ごしていた。
　だけど、今はそんな呑気なことをしている場合ではない。
　
　こいつらの目は本気だ。
　まるでゴミを見るような目で見てくる。
　ずっと片付けられなかったけど、ようやく片付けることができる。
　こいつらの目からは、そう感じた。

　「死ねや雑魚がぁ！」

　ドラウロは全速力で向かってきて、剣を振りかぶった。

　「お前達本当にどうかしているぞ！」

　ハーシュはドラウロの動きを阻むように、目の前に飛び出して剣を受け止めた。
　衝突する金属音と共に、激しく火花が散っていく。

　「ハーシュ！　お前は出来る限り傷付けたくないんだ。だから大人しくしといてくれよ！」
　「くっ……！」
　「ハーシュ！」

　ドラウロの巨体の攻撃を受け止めきることができずに、そのまま岩に弾き飛ばされてしまった。
　背中から強打して打ち所が悪かったのか、全く起き上がる気配がない。

　こいつらは俺だけじゃなくて、ハーシュにも手を出すのかよ……！
　どうしてこいつらはここまで――

　「よそ見する暇はないでしょ！」
　「クソっ！」

　俺に向けて5本以上のナイフが飛来し、俺は全て弾き飛ばす。
　だが、俺は分かっていなかった。
　レインの本当の強さを。

　「そんなナイフ、ただの囮だよ！」
　「なっ……！」

　ナイフを全て弾き飛ばし、次の攻撃に備えようと前を向いた時、すでにレインはそこにいた。
　咄嗟のことで反応することが出来ず、レインのナイフで腹を横に切り裂かれた。
　
　俺の防具はあっという間に赤く染まり、地面に垂れていった。

　構えろ！　
　すぐに次の攻撃が――

　「ほらよ！」
　「っあぁ！」

　顔を上げると、俺の視界に入らないように下でしゃがんでいたレインは、一瞬で立ち上がると俺の顎を蹴り上げた。

　そのまま衝撃が脳に響き、視界が一気に歪んでいく。
　俺は必死に立っていようとするが、体がそれを全力で拒否する。