【完結】本当にあった怖い話 ～実話怪談集『図書館の“あれ”』・『旅先の怪』・『負のパワースポット』～

旅先の怪

第六話 べつじん

　学生時代、友人と青森に旅行に行ったときの話。

　ホテルにチェックインして早々、日頃の疲れが溜まっていた私は、観光にも行けずダウンしてしまった。

　私ひとりがホテルに残り、皆は外出することとなった。


　ホテルは、青森駅近くのごく普通のホテル。
　部屋はツインルームだった。
　４人グループでの旅行だったので、もう一部屋、同じツインルームを取って、２人ずつに分かれて泊まることになった。


　部屋に一人残った私は、すぐに眠りに落ちた。

　しかし、斜め向かいの部屋が、とてもうるさくて何度も目が覚めてしまった。

　同じようなツインルームが並んでいるはずなのに、数人の話声には思えない。
　そんなに一部屋に人が入るのだろうかというぐらい大勢の人が、一部屋に集まって大声で話をしているようである。
　フロントに注意をしてもらうよう頼もうかと迷うぐらいの、騒音だった。


　何度めに目が覚めたときだったろうか。

　隣のベッドを見ると、友人が寝ている。

「ああ、もう帰って来たのか」

　私は、ホッとしてもう一度眠りにつこうとした。


　違和感が私を襲う。

　友人は、あんな髪型だったろうか？
　向こうを向いて寝ているので、はっきりとは言えないけれど。
　でも、髪の長さが違う気がする……。

　そのとき。
　隣のベッドから、突然、右腕だけが飛んで来た。

　右腕の肘から先だけが、飛んで来たのだ。

　私の首筋を這う、指先の感触。
　くすぐったいような感触がしばらく続いた後。
　その手は、私の首を――締めた。

　と、同時に、指先一本すら動かせない状態になる。
　金縛りだ。

　悲鳴を上げたいけれど、唇を動かすことすらできない。

　金縛りになったときは、足の指先から少しずつ動かすとよいとどこかで聞いた気がする。
　私は、少しずつ、抵抗を試みた。

　どれだけの時間が流れたのか。
　首を絞めていた腕が消えたと同時に、動けない呪縛からも解放された。


　隣のベッドを見ると、友人はいない。
　そこには、誰も寝ていない。

　では、先ほどの手を飛ばして来た女性は誰だったのだ？

　いや、冷静に考えてみよう。
　友人が、肘から先だけ飛ばすなんてこと、できるだろうか……。

　では、あれは……？


　まさか、この世のものではない……なんてことあるはずがない。

　頭がはっきりしてくると、理性の方が勝って、先ほどの体験を否定する自分がいた。

「あれは夢だったのではないだろうか？」

　そう、あの手の存在を否定した瞬間。

　――部屋の電気がすべて消えた。

　私の心を読んだかのように。
　あれは、夢ではないと知らせるかのように。


「それなら、それでかまわない。フロントに電話して、電気がつかない部屋だと苦情を言って、別の部屋に替えてもらおう」

　そう考えて、枕元の電話の受話器を上げた途端。

　――部屋の電気が再び、点いた。

　今度も、まるで、私の心を読んだかのように。
　受話器を上げたと同じタイミングだった。

　これでは、フロントは相手にしてくれないだろう。

　私は、諦めて受話器を置いた。


　部屋を替えてもらうのは難しいにしても、先ほどからうるさい部屋だけでも確認しておこう。フロントから、注意でもしてもらわないと。夜になってまで、うるさかったらたまったもんじゃない。

　私は、部屋番号を確認しようと廊下へと出た。


　私の部屋は、ホテルの一番奥の角部屋で、うるさい部屋があるはずの場所に、部屋はなかった。

　そこには、ただ何もない空間が広がるばかりであった。