名の無い魔術師の報復戦線 ～魔法の天才が剣の名家で産まれましたが、剣の才能がなくて追放されたので、名前を捨てて報復します～

４１ 転嫁するための理由

　嫌な沈黙が流れる。

　それは今朝、ソニアと一緒に廊下を歩いていた時のような、取り返しのつく嫌な空気ではない。後戻りができないと幻覚するような、肌にピリつく雰囲気だった。

　ウィズは思考する。

（……いや、オレがどうこうしなくとも、遅かれ早かれフィリアは同じ運命を辿ってたんだ）

　ウィズが何かしたから、フィリアの運命が決まってしまったわけではない。彼女が『アーク家』として産声を上げた時から、すでに全ては決まっていたのだ。

　ウィズがどうこうしようと、彼女の運命にヒビ一つ入れられない。それほどまでに『アーク家』の名と歴史は大きく、他者に影響されるほど柔くはないのだろう。

（オレの存在がコイツの短命を促したわけじゃねえ……。元々そ・う・い・う・こ・と・だった。……それだけだろ）

　フィリアの人生など、自分が『ウィズ』である限りどうでも良い。ウィズが現時点でやるべきことは、フィリアへ対する憂いではない。

　――『アレフ』が生み出した亡霊として、『ブレイブ家』に報復すること。

　ウィズは噛み締める。口の中が乾いていた。

「……分かりました。貴方がそこまで覚悟しているなら、僕には止めることができません」

　ここでやってはいけないことは、一時的な感情のもつれに絆ほだされて、『祝福付与エンチャント』をやらないこと。『ブレイブ家』と近づくためにも、まずはフィリアの信用をもっと得なければならない。

　今後、セリドア聖騎士団総長を決める選定式があるはずだ。そこへフィリアと同伴して忍び込めれば――『ブレイブ家』へと接触ができる。

　そのためにも、フィリアの背中を押さなければいけない。その先に待っているのが終わりに続く暗闇だとしても。

「……ありがとう、ウィズ」

　フィリアはそんなウィズに小さく笑いかけたのだった。





　魔剣『フレスベルグ』への『祝福付与エンチャント』にかかった時間は二時間。ウィズが今まで行ってきた『祝福付与エンチャント』の中でも、長時間の部類に入る。

　まず魔道具『彷徨える星屑プラネティス』を使用し、現在の星の位置を大まかに判断する。それから占星術で適切な鉱石、錬金草や魔力の比率を合わせた。

　『スーパーケロタキス』は順番に稼働させ、錬金物に不純物が混ざらないよう細心の注意を払う。

　その部屋で音をたてているのはそんな錬金魔道具の音だけ。ウィズもフィリアも終始無言だった。

「……これで、あとはこの術式を適用すれば終わります」

　最後の最後で、ついにウィズは口を開く。フィリアは部屋の隅で手を後ろに回し、壁によりかかっていた。

「魔剣『フレスベルグ』は神剣をも超えるポテンシャルに覚醒し、さらには数々の恩恵が使用者にもたらされます。……ですが」

　ウィズはフィリアの方に振り向いた。その瞳にはすでに哀れみや悲しみや後悔はない。

　フィリアは振り返ったウィズを見て何かを察したのか、壁から背を離してちゃんと直立する。そしてウィズの方まで歩き出した。

　ウィズの前に立つと、フィリアは告げる。

「分かっているわ。……魔剣『フレスベルグ』に『祝福付与エンチャント』という、自然にはもたらされない恩恵が授けられた場合……。それは『契約権限クロニクル・ルーラー』を介して、わたしの中にも結果的に流れ込んでくる。

　……そうなれば、更なる『拒否反応』がわたしの体の中で起こって、身体の崩壊に拍車がかかるでしょうね」

　フィリアは胸の前に手を当てながらも、その瞳はウィズを見据えたままだ。

「それでも……わたしは前に進みたい」

「……知ってましたよ。ええ、そう言うってちゃんと分かってましたよ」

　彼女の覚悟は不変だった。まるで世界を照らす日輪の如く。しかし日輪というのは、必ず落ちてしまうもの。

　表面上は無表情で、内心の割り切りも無理やり済ませたウィズであるが、それでも歯痒さの形跡だけは未だ刻まれたままだ。

（何つまずいてんだ、オレは……）

　錬金机の上に置かれた魔剣『フレスベルグ』に手をかざし、内心強く噛み締める。

（オレは……何を利用してでも、『ブレイブ家』を潰す……！　こんな小娘一人になど、付き合っていられないだろうが……！）

　――魔剣『フレスベルグ』が置かれた錬金机に魔方陣が浮かび上がり、ウィズは魔力を込めたのだった。



　◆



「あっ……！」

　フィリアに連れられて、ウィズは『テレポーテーション』の陣を通じ、隔離空間から黒い空間が広がる部屋に戻ってきた。

　戻ってくるや、魔術師たちを見張っていたソニアが二人に気付く。

「お、おかえりなさい……！　こっちは異常なしです。そちらはどうでしたか？」

「そう。当然ね。こちらも問題ないわ」

　フィリアはツンとした様子でそっけなく返答した。例の『家訓』が適用されている振る舞いだ。

　そんな中で、フィリアの隣のウィズはどこか心あらずだった。『祝福付与エンチャント』をやり遂げてしまった手が少し重い。

　頭では分かっていても、感情が振り切れないことがある。ウィズはそのずぶ濡れになった感覚を前に、それを学んだ。そして己の心の弱さを自覚する。

「……？　ウィズ、どうしたの？」

　ウィズの表情から何かを悟ったのか、ソニアが尋ねてきた。ウィズは顔を上げて、彼女を見る。

　そこにはいつもと変わらない、栗毛色の髪の彼女がいた。

「……なんでもないよ」

　ウィズはただただ、その変わらない姿に笑いかけたのだった。