覚悟ガンギマリ系主人公がハーレムフラグをへし折りつつ、クールな褐色女戦士をデレさせて異世界を救うパワー系ダークファンタジー／ヴァンズブラッド

第一部 第七章 夢の残火─覚悟編─

変わりゆく世界 3

「はぁ？　もう一回言ってみろよノヒン！」
「ちっ！　だから何度でも言ってやるよ！　てめぇが来たところで邪魔だ！　足でまといなんだよ！　なんなら今からやるか？」
「ははっ！　いい度胸じゃないか！　ちょっと表に出ろ！」
「いいぜぇ？　とりあえずしばらく動けねぇようにしてやるよ！」

　ここはプレトリアにあるランドの家。ノヒンはセリシアとの話が終わった後でここを訪れた。ランドの家とは言ったが、元はカタリナの家。つまり結婚したランドが転がり込んだ形となる。

「二人とも本当に仲がいいよねぇ？」
「はぁ？　どこがだよ！」「ふざけるなよカタリナ！」

　ノヒンとランドの声が揃い、カタリナが「ふふっ」と笑う。

「だってなんだかんだ楽しそうに見えるから？」
「ちっ……なんかやる気が削がれたぜ」
「ははっ！　なんだぁ？　怖気づいたのかノヒィン？」
「ああ怖気づいた怖気づいた。ランド様はヒスってて怖ぇからよぉ」
「はぁ？　やっぱり表に出ろよノヒ……ぐふぁっ！！」

　カタリナの全力の拳がランドの脇腹にめり込む。

「かは……な、何するんだよカタリナ！」
「ちょっと私の旦那さんにしてはかっこ悪いなぁって思って。それに比べてノヒンさんは……」

　言いながらカタリナがノヒンに近付く。

「とっても強いしかっこいいし……私……ノヒンさんに乗り換えちゃおうかな……？」
「え……嘘だろカタリナ……？　冗談……だよな……？　僕はまた……愛する人をノヒン……に……？」

　絶望したランドが膝から崩れ落ちる。あまりにもショックだったのか、「そうだよな……まあそうだよ……分かってた……うん……分かってたんだ……からかわれてたんだよ……そう……僕なんて……」と膝を抱えて座り込み、うわ言のようにブツブツと呟き始めた。

「ちっ……あんまりランドをいじめんなよ」
「えー？　だってランドがかわいいからぁ。なぁんかいじめがいがあるんだよねぇ。格好つけてるくせに、夜も受け身だしねぇ」
「なんかおめぇ……ちょっとヨーコに似てんな。見た目じゃねぇぞ？」

　ノヒンとカタリナが、話しながらダイニングテーブルの椅子に腰掛ける。とりあえずは面白いので、ランドを放置することにしたようだ。

「ヨーコさんってランドが好きだった……ノヒンさんの恋人の？」
「ああ。冗談が好きでよ、とにかく明るくて……いるだけでその場があったけぇ雰囲気になんだ。っても見た目は似てねぇぞ？」
「さっきから見た目見た目って！　はいはい！　どーせヨーコさんの方が可愛かったってことでしょ？　すいませんねぇ？　近接脳筋女で！」
「はぁ？　違ぇよ。ヨーコはまあ確かに『可愛い』って感じだった。だけどおめぇは『綺麗』って感じだ。めちゃくちゃ美人だと思うぜ？　髪だってこんなサラサラで……」
「きゅん……」
「きゅんとか口に出すのファムくれぇだと思ったが……なんかかわいいな」
「ノヒンさん……。ちゅー……しちゃう？　ランドもあんなだし……」
「いいのか……？　俺ぁ……唇重ねるだけじゃ止まらねぇぜ？」
「いい……よ……？　んん……ん……」

　ランドの背後で口を吸うような湿った音が響く。

「ま、待って！　待ってくれよカタリナ！　ノヒン！！」

　ガタンッとランドが立ち上がり、二人の方を向く。

「……って……何してんだよ！　二人して僕のことをからかって楽しいか！？」

　ニヤニヤとした顔でランドを見る二人。カタリナは自分の腕に唇を付けて吸い、音を出している。

「いやぁカタリナが近付いて来た時に、紙ぃ渡してきてよ。『ランドで遊ぶから付き合って』ってな」
「はぁ？　おいノヒン！　君はいつからそんなくだらない事が出来るようになったんだ！？　そんなの付き合うなよ！」
「あぁん？　ちっ……なんかおめぇらを見てるとよ、こういうなんでもねぇ……くだらねぇことがいいなって思っちまってよ。悪ぃ……ちょっと悪ノリが過ぎたな」
「ノヒン……」
「はは……。なんかいいよなぁ……好き同士が一緒に暮らしてよ。お互いにくだらねぇことで笑って……喧嘩して……。なんでこの世界はそんな簡単なこともままならねぇんだろうなぁ……」

　ノヒンが椅子から立ち上がり、ゆっくりと窓辺へ向かって歩いていく。その時チラリと見えた横顔には、一筋の涙が流れているようで……

　ランドとカタリナはかける言葉を失った。おそらくノヒンは今、ジェシカやヨーコのことを考えているのだろう。二人はなんと声をかければいいのか分からず、沈黙が流れる。

「……ほら見ろよ」

　しばらくして、ノヒンが外を見るようにランドとカタリナに促したので、二人が窓辺から外を見る。

「あいつらぁ……まぁだ喧嘩してやがんぜ？　はは！　さすがマリル。めちゃくちゃ強ぇな。ってもファムもすげぇ速ぇ。あぁ……みんなこういう風に過ごして欲しいもんだよなぁ……」
「ノヒン……」「ノヒンさん……」
「悪ぃ悪ぃ」

　「ちょっとしんみりしちまったな」と、ノヒンが頭を搔く。

「とりあえず俺のやるこたぁ……」
「やっぱり一人で行くのか？　僕も……」
「まぁだ言うか？　おめぇはカタリナを幸せにしてやれよ。もう十分だ。十分おめぇは苦しんだよ。そろそろ幸せになってもいいだろ？」
「だ、だけどそれじゃあ君が！　君だけが苦しみ続けるじゃないか！」
「はん！　望むとこだ！　俺の血は呪われてやがんだ！　この呪われた血でよぉ……糞共を殺して殺して……みんなが幸せになれりゃあそれでいい。それによ、ランド。ロキがカタリナに興味を示してやがったしよ、たぶん大丈夫だとは思うが……おめぇはカタリナの側にいてやれ」
「僕だけで……守れるかな？」
「ちっ……なに弱気になってやがんだ！　カタリナを一生守るって決めたから結婚したんだろぉが！　おめぇのやることはカタリナを幸せにすることだ！　頼むから俺におめぇらの幸せな顔を見続けさせてくれよ！！」
「ノヒン……。分かったよ。でも無茶だけはしないでくれ。君は……君は僕の……」

　「大切な友人なんだ」と言おうとして、やめた。そんなのは自分達らしくない。自分達らしい言葉なら……

「君は僕のライバルだからなぁ？　勝手に野垂れ死ぬんなら好都合だ！」
「ちっ！　てめぇをブチのめすまでは死なねぇよ！　カタリナもいいのかぁ？　こんなひょろっちい陰湿気障やろうでよぉ！　なんなら俺に乗り換えるか？」
「ふん！　カタリナは僕が大好きだからなぁ？　君みたいな脳筋ゴリラなんて相手にするわけがないだろう！」
「はん！　いいぜぇ？　やんのかぁ？」
「君の泣いて謝る姿が目に浮かぶよ！」
「はは！　んじゃまあ……」
「そうだな……」

　「またな」と二人が拳を合わせる。それを見たカタリナが感極まったのか、泣き出してしまった。そのままノヒンはランドの家を出て、マリルとファムの元へ向かう。