覚悟ガンギマリ系主人公がハーレムフラグをへし折りつつ、クールな褐色女戦士をデレさせて異世界を救うパワー系ダークファンタジー／ヴァンズブラッド

第一部 第五章 夢の残火─喪失編─

ヴァンガルム 3

「すまないな。我のエラーのせいで情報に整合性の取れない部分もあるのだろう。これは正しく情報共有出来たか分からんが……ジェシカも分からんぞ？」
「そんな……そんなのはだめだ！　何度……何度ノヒンは愛した相手を失えば済むんだ！！」
「ラグナスであれば死ぬわけはないとノヒンは言っていた。明確な敵ではあるが、今はその敵を信じるしかないのだろうな」

　ヴァンガルムのその言葉に、「本当に……ラグナスがやったのか？」とルイスが声を絞り出す。

「我は事が起きた後でこちらに来たので実際に見てはいないが……ノヒンの記憶によれば、そうなのだろうな。だがラグナスはオーディンの因子によって狂っているような印象を受けた。さらに神話をなぞらえるようにジェシカヘルをノヒンヴァンに取られ、激しい嫉妬の感情に支配されていたように思える」
「ラグナス……許せはしないが……同情はする」
「オーディンは圧倒的武力を誇っていたがが、精神は不安定だった覚えがある」

　ラグナスもオーディンの呪いのような執念に支配された、いわば被害者なのかもしれないとルイスは思うが……

　だからといって、許すことなど到底出来そうにない。

「もし仮に……次元崩壊をラグナスが安定させ、世界の統合が再び起こったらどうなるんだ？」
「世界が統合されれば、アースに封印されたアウルゲルミルが復活するだろうな」
「やはりアウルゲルミルを完全に消滅させることは出来なかったのか？」
「ああそうだ。アースごと別次元へと飛ばされた我々は、長きにわたりアウルゲルミルと争っていたが……遂に倒すことは叶わなかった。だがアウルゲルミルの目的は『全ての生物を魔素で満たすこと』だ。それが完了して眠りについた」
「つまり……こちらには魔素によって降魔や半魔、魔女や魔人となっている者が少ない。そうなるとアウルゲルミルが再始動し、全てを魔素で満たそうとするということか。アースには普通の生物はいないのか？」
「いないな。全て半魔か魔女、あとは魔獣だ。一度ほとんどの人間が降魔になり、滅びかけはしたが……数千年かけて半魔と魔女の子孫を増やしていった」

　ヴァンガルムはそこまで言うと「そうだ！」と、なにかに思い至ったように声を上げる。

「急にどうしたんだ？」
「いや、貴様も半魔や魔女になれると思ってな」
「……私が？　なれるのか？」
「貴様はプロテクトのおかげで降魔になることはない。我の魔素を結晶化すれば、なることは出来るぞ？　ノヒンと共に戦いたいと思っているのだろう？」

　思いがけないヴァンガルムの言葉に、ルイスが目を見開く。

「……なりたい。私もなりたい！　悔しかったんだ！　ノヒンの隣に立てないことが！　羨ましかったんだ！　ノヒンの隣に立つジェシカが！」

　ルイスが立ち上がり、拳を握って叫んだ。ルイスが感情的になることなど生まれてから数度しかない。その数度もノヒンに出会ってからである。

　ルイスはノヒンに出会い、自分の中にも激しい感情があることに気付かされた。絶対に無理だと思われることに愚直に、ただひたすらに進むノヒンに憧れた。そのノヒンの隣に並び立つことが出来るなど、これほど嬉しいことはない。

「くく……貴様はノヒンのことになると感情的になるな」
「憧れ……愛した男だからな」
「もう元には戻れない上に、半魔になるか魔女になるかは分からんぞ？」
「頼む！」
「了解した。『アクセプト』」

　ヴァンガルムの目の前に、『/convertコンバート　crystaクリスタllizationリゼイション　einherjarエインヘリャル』と白く輝く文字が現れ、ルイスの心臓が熱くなる。

「……ぐぅ……熱……い……うぅ……あぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！！」

　ルイスの体から黒い霧が爆発するように発生し、包み込む。黒い霧はルイスをしばらく包み込んだあと、ゆっくりと体に吸収された。

「……ぐ……はぁ……はっ……これで……終わりか……？」
「ああ終わったぞ。どれ、状態を確認してやろう。『アクセプト』」

　ヴァンガルムの目の前に、『/convertコンバート　analyzeアナライズ　Louisルイス』と白く輝く文字が現れ、ルイスを黒い霧が包み込む。

「ほう……これは……」
「どうだ？　半魔か？　魔女か？」
「これは素晴らしいな……。貴様はロキと同じ多重半魔だ。サキュバス、ハルピュイア、マーメイド……セイレーンもか？　凄まじいな……。陸海空と制圧することが出来る。これはラグナスとやらの魔素を入れられていた影響なのだろうか……？　なんにせよ素晴らしい。ここまでの多重半魔は、ロキ以外に見たことがない」
「こちらにそれらの魔獣情報がないが？」
「ああ、それもデータ共有が正しく出来ていなかったのだろうな。後でもう一度データ共有をして足りない部分を補完しようではないか」
「それは助かる」
「あとは……待つしかないとは言ったが、やれることはある。こちらにメディテッラーネウスはあるか？」
「メディテッラーネウス？　ディテッラーネウスならばあるが。ああそうか、ヨルムンガンドの魔除けか」
「おおすまんすまん。こちらではそうだったな。そのディテッラーネウスの先の砂漠に、次元を越える力を持った刀が眠っている可能性がある」
「ディテッラーネウスの先にある砂漠？　『アッ＝サハラーゥ・ル＝クブラー』の事か？」
「な、長いな。普通にサハラウとは呼ばんのか？」
「サハラウ？　昔はサハラウと呼ばれていたのか？」
「まあ言語や地域によるが、一般的にはサハラウだ」
「では今後そう呼ばせてもらおうか。それで？　サハラウに次元を越える力を持った刀があると？」
「そうだ。天之尾羽張アメノオハバリと言って、これもアースガルズが作ったものだな。アースガルズでは北欧神話や東方の神話をよく参照していた」
「なぜそれがサハラウに？」
「氷の巨人フリームスルスは分かるか？」
「アウルゲルミルが生み出した巨人だろう？」
「それを封じたのがロキだ。確か天之尾羽張を使って次元の裂け目を作り、そこにフリームスルスを封じたはず。だがその時に天之尾羽張が損傷し、次元の裂け目を閉じることが出来なかったのだ。苦肉の策として、天之尾羽張を楔のようにして次元の裂け目を無理やり閉じた」
「それは……どうなんだ？　楔を抜いたら次元の裂け目が開いてフリームスルスが復活するんじゃないのか？」
「おそらくそうだが、ノヒンの事象崩壊魔術であればフリームスルスを倒すことは可能だ。ただ不安要素としては……ノヒンの事象崩壊魔術が完璧ではないということだな」
「リスクを犯してまで天之尾羽張を手に入れるメリットは？」
「天之尾羽張があれば東方の国にあるアースガルズに行ける可能性がある。そうなれば我を完全な状態へと修復することが出来るはずなのでな。場合によっては有用な神器や兵装が手に入るやもしれん。まあアースガルズが無事であればの話だが」
「なるほど……リスクはあるがリターンも大きいと。もし仮にアウルゲルミルが復活するとなれば、それなりの準備は必要だろうな。だが世界が統合されるのを待てば東方の国とやらも元に戻るんじゃないのか？」
「半々というところだな。東方の国はオーディンが世界を分断した際にアースとは別次元へと飛ばされたようだ。正直どうなるかは分からん」
「……となればやはり先手を打った方がいいか。ノヒンが目を覚ましたら話し合おう」
「了解した。ではそろそろデータ共有で足りない部分の情報を補完しようではないか。『アクセプト』」

　ヴァンガルムの目の前に、『/convertコンバート　dataデータ sharingシェアリング　Fenrirフェンリル andアンド Louisルイス』と白く輝く文字が現れ──

　ヴァンガルムとルイスを黒い霧が繋ぐ。