番って10年目

9

「結婚したいよ……あらためて言うと照れちゃうね」

　ヒデは照れ臭そうに笑っていた。

　俺はヒデの次の言葉を待っていた。
　待っているのに、ヒデは笑うだけだった。

「え？」

「うん？　ナギどうかした？」

「えっと？」

「ん？」

　終わり？

　俺は結婚したい。
　ヒデも結婚願望あり。
　ということが分かったこの流れで、なにもないのか？

「……周りも結婚してきたし？　俺もそろそろ結婚したいかなって！」

　ここまで言ったらどうだ。さすがに分かるよね。

　俺と結婚する気があるかくらい教えてよ。
　ヒデが待っててっていうなら、今じゃなくても俺ちゃんと待ってるから！
　あんまり待ちたくないから早くしてほしいけど頑張るから！

　でも、ヒデからの返事は期待に添えるものじゃなかった。

「そうなんだね！」

　それはどういう意味？
　遠回しに、俺とは結婚するつもりがないってこと？

　悪意0%で俺を見ているヒデに、もう降参だ。
　やっぱり俺はヒデと結婚できないみたい。

　俺のなにが悪かったんだろう。

「……やっぱり俺じゃダメなんだね」

「渚？」

「俺と番になっちゃったから、その……わ、別れられなかったんでしょ」

　もう俺の情緒はぐっちゃぐちゃ。
　泣きそうにもなってるし、こんなの面倒くさいに決まってる。
　だけど、最後かもしれないと思うと、口が止まらない。

「ちょっと、渚っ」

「だってそうじゃん！　一緒に暮らしたいって言っても誤魔化すし、今も結婚の話したら流そうとするし。最近なんてキスもだし、その、エッチも、手繋ぐのさえ全然してくれないじゃん……飽きたんなら、っ、そう言ってよ！」

　滲んだ視界がバレたくなくて、ヒデから顔を背けて言ってやった。
　見えないところでヒデが息を飲んだように感じる。

　さようなら俺の10年。
　仮にヒデが愛想を尽かしていなかったとしても、こんなことを言うΩなんて嫌だろう。

　一緒に暮らしたいのも寂しかっただけ。
　結婚したいのも不安になっただけ。
　キスもエッチも愛情表現が欲しかっただけ。

　たったその『だけ』が積み重なってしまっただけで、耐えられなくなってしまっていた。
　例えヒデに触れられなくても1番近くてヒデに好きでいて貰えたらそれだけでよかったのに。

「別れたいなら……おれのこと好きじゃないなら、言ってよ」

「渚」

　嗚呼、これからフラれちゃうんだ。
　いつもは名前を呼ばれると嬉しいのに、もう何も言わないでほしい。
　あんなに応えて欲しかったのに今は続きが聞きたくない矛盾。

　感情が読めない声の続きを静かに待った。

「なんでそんなことになってるのっ！？」