身勝手な我儘を尽くす妹が、今度は辺境伯である私の夫を奪おうとした結果――。

【上】

　妹が、あの広大な領地を守る伯爵、リチャード様に婚約破棄を突き付けたとの知らせを聞いたとき、さすがに開いた口が塞がらなくなりました。

　記憶にあるリチャード様は、礼節を忘れぬ立派なお方でした。実際、不肖の妹マゼンタも最初はその婚約に乗り気だったはずです。

「どうして？　今度は、何が不満だったのかしら？」
「どうやら、リチャード卿の容姿に不満を持ったとか、なんとか……」

　ロイの返事を聞くと、私は思わず顔に手をやり俯いてしまいました。
　つまるところ、結局マゼンタはリチャード様の財産が目当てであり、それを不埒に使うことにも飽きたとき、また衝動的な我儘を言い出したと……。

　ただの一令嬢が婚約破棄を突き付ける。明確な理由あらば仕方のないことですが、何一つ公正のない我儘でそんなことをしでかすなんて……。私たちにかかる迷惑など一つも考えていないのでしょう。

「ヘリオト、君にまた迷惑が行くことになるだろう。そのときは迷わず私に相談してほしい」
「ありがとう、ロイ」

　私はやりようのない鬱屈が溶けたような気持ちで、ロイに微笑みを返しました。

　ロイは所謂、辺境伯。でもいつだって優しさに満ちた素敵な人。
　――きっとあの子には、この気持ちが何一つ分からないのでしょうね。