除霊しちゃうぞ☆　小学生・祓魔師、大活躍！～おばけトンネルの呪いを解け！～

じゅん

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１　動物の霊がいっぱい！

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　隠れているつもりだったのか、木曽龍司はわたしと目が合うと、ギクッとしたように背をのけぞらせた。
「あれは、うちのクラスの龍司か？」
　相沢さんも鳥居のほうを見ていた。
「うん、そうみたいだね」
　わたしは口をすぼめる。せっかくの日曜日なのに、なんの用なのかな。
　龍司は小さなころから、よくわたしにからんできた。遊んでくれるなら嬉しいのに、いつもいじわるをするんだ。
　龍司はハーフパンツをはいた足を振り上げて、文字どおり鳥居の前にいるシカなどの霊を蹴散らした。
「あっ、わたしがやろうとしたのに。手間が省けちゃった。やったね」
「なにが？」
　相沢さんがわたしにたずねる。
「龍司が鳥居のところにいた動物霊を除霊したんだよ」
「除霊って、幽霊を消し去ったってこと？」
「そうだよ」
　龍司は同い年で唯一の、幽霊が見える仲間なんだ。
　だけど、そのせいで「どっちが早く幽霊を退治できるか」って勝負を挑まれたりする。一人でやればいいのに。
　あと、わたしが理不尽だと思うのは、龍司には友達がいっぱいいること。
　わたしと同じで幽霊が見えるし、それをみんな知ってるのに。
　それに、龍司のほうが性格が悪いのに、こんなのゼッタイおかしいよっ！
　動物の霊を消してから、龍司はかぶっている帽子を取って、鳥居の前で一礼してから敷地に入ってきた。
「鳥居って、礼をしてくぐるものなの？」
　相沢さんが、またわたしに質問した。
「うん。神社は神さまがいらっしゃる場所だから、その聖域に『おじゃまします』みたいな感じで入るんだよ。出るときも『おじゃましました』みたいな気持ちで一礼するのが作法なんだ」
「へえ、知らなった。あいつ、きちんとしてるんだな。あたしも帰りはちゃんとやるよ」
　相沢さんは龍司を見ながら言った。
　参道の中央は神さまの通り道と言われているので、龍司は中央を避けて脇を歩いている。龍司はお寺の息子だからか、こういうルールはいつもしっかり守るんだ。そこはいいなって思う。
「龍司は冬月に会いに来たんだろうな。じゃあ、あたしは帰るよ。父のこと、ありがとう」
「どういたしまして」
　相沢さんは父親と一緒に帰っていった。
　仲がいい似たもの親子だね。……いいなあ。
　わたしは白衣の胸を押さえて、ふうっと息をはく。
《どうした。父親がうらやましいのか》
「ううん、ちょっと緊張しちゃっただけだよ」
　わたしはコンゴウとシロガネに向かって首を横に振った。
　相沢さんは目立つからよく見かけてはいたけれど、同じクラスになったことがないので、しゃべったのは初めてだった。それでも同級生なら名前と顔が一致するくらい、この町は小さい。
　ここは都会から電車で一時間くらいの、ベッドタウンって呼ばれる地域なんだ。
　その中でも端っこなので、山に囲まれていて、自然がいっぱいある。
　田園風景、というほどの田舎でもないけれど、高いビルはなくて、一つ一つの建物が大きいし、みんなゆったりと生活している感じ。
「よお。見てたぞ、スズ香」
　龍司がわたしの前に立った。背は相沢さんと同じくらい。ベリーショートの黒髪は、ほとんど帽子に隠れている。
　眉も目じりも上がっていて目つきが悪いのに、龍司はなぜか女の子に人気がある。
　運動神経がいいから、スポーツをしているときは、カッコよく見えるのかもしれないね。

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