地球と地球儀の距離

2007/4/6

　国は、政まつりごとによって動かされる。これは、そんな宮権をめぐっての聖俗入り乱れた諍いさかいの物語――などでは、ない。



「やったぞ、飛雲！」

　そう叫んで、この邸やしきの主人は駆け込んできた。
　朝は丁寧に撫で付けられ、束たばねられていた髪は乱れ、まさか宮城から駆けてきたはずもないが、服もはだけ、息が弾んでいる。だが、祖母が西域の出だったという名残の薄色の瞳だけは逆に、恋人を見つけた色情魔のように輝いていた。

「飛ばされた、えーっとどこだ、済寧、雲南、龍場？　まあいい、追って書状が来る。とにかく、この鬱陶しいところを離れられるぞ！」
「済寧と雲南と龍場って、全然違うじゃねーか。離れすぎだ。つか、左遷で喜ぶなんざ、中華広しと言えども、あんたくらいのもんだろーぜ」
「うん、雇い人に面と向かってそんなことを言う使用人も、君くらいだろう。さあ、用意を頼むよ」
「アンタさ、そんなに役人が厭ならやめちまえば？」
「何を言うんだ、飛雲。私は別に、役所の仕事は嫌いではないよ。そもそも、役所でだけ使う学問の才しかない私が、それ以外のどこで雇ってもらえると言うんだ」
「威張るな。あー、面倒くせェ」

　こちらは主人とは違い、非の打ち所のない身なりをした碧い目の少年は、唯一口調だけはぞんざいに、てきぱきと算段を立てながら室を移ってしまう。歩きながらも、他の使用人に指示まで出して。ご苦労様。
　そして、幸が薄そうなくせにいつも幸せそうな主人は、私に笑いかけた。

「君はどうする？　一緒に来てもらえると嬉しいんだけどね」
「にゃお」

　さてどうするかなと、私は応えた。



　登場するのは、権力階層の下の上から中の中辺りにいる木こっ端ぱ役人と、それに仕える少年、天界の住人かと見まがうような、美猫。その外には、たくさんの人たちや妖、時には本当の天界の住人。
　――つまりは、そんな話だ。