可愛い姉・美人な妹

美人な妹と私

訪れた転機

　そんな幼い日に約束を胸に、二人で努力する日々の中、突然転機は訪れる。


　私が卒業後、フレディを含めた3人で有名なカフェに訪れた時だった。


　テラス席で目に入った男女のカップルが居た。

　隣国で流行している最先端の細身のスーツを着こなす男性は、艶やかな癖のある黒髪を後ろへ緩くなでつけ、男性にしてはぱっちりとした黒い瞳が印象的だった。

　何処かで見たなと思っていると、妹が私の袖を引いて佇んでいた。


「アディ……？」


　どうしたのと傾げれば、その男性もまるで呼ばれたかのように、パッとこちらに振り向いた。

　妹と男性は時が止まったかのようにしばし見つめ合っていた。しかしそれはうっとりと言う様なものでもなく、二人の顔に浮かんでいたのは“驚愕”だった。

　私はフレディへ個室の利用を尋ねてもらう様にお願いしてから、男性へと近づく。


「お取り込み中失礼致します。アマンダと申します。
　もしこの後お時間ございましたら、少しお話しさせていただきたいのですが」
「……ああ、構いませんよ。少し待っていてくれますか？」


　無事個室を確保して男性へと言付けると、3人で席を囲み、男性の訪れを待った。

　ややあってからやって来た男性は、一つ息をついて挨拶をした。


「初めまして、僕はアデルバード・ロクザンヌ。
　ロクザンヌ商会の者です」


　それぞれに挨拶を返し、ひとまず席についた。


「驚いたよ、急に愛称を呼ばれた気がしたから。君もアディという愛称なんだね」


　わざとなのか、砕けた口調で緊張感のかけらもない、ともすればこれが商人気質なのかと感じてしまった。

　確信をついた質問をすると、アデルバードはやっと気まずそうな顔に変わった。