ガチムチ勇者な俺ですが、転生してショタになったので今度こそ付き合ってください！

第１話 ボーイ・ミーツ・ボーイ

転生者レオン・ハート

――なんつー業の深い人生だ。

　流行病で倒れ高熱にうなされながら、俺は前世の記憶を思い出していた。

　それは、貿易商の御曹司として何不自由なく生活している今世とは、だいぶ異なった波瀾万丈の人生だ。
　危険な冒険の数々、魔王との戦い、そして一世一代をかけた恋……

　その恋した相手のために、俺は今、ここにいる。
　思い出したからにはおちおち眠ってなどいられないと、俺は熱が下がるとすぐ怠い身体に鞭を打ち、瞼を持ち上げた。
　なにぶん今世は既に始まって十数年も経ってしまっている。
　急がねば、また転生し直さなければならない。

「レオン……！？　ああ、良かった！　目が覚めたのね！」

　すぐ近くでした声の方を見やれば、ベッドにつきっきりだったのだろう母親が目を潤ませていた。

「母さん……心配かけてごめん」

「いいのよ、レオン。それより何か食べられる？　すぐに用意させるわ」

「じゃあ、何か精力の付くものを。
　それから着替えの用意をお願いしてもいい？
　シャツが汗で貼り付いて気持ちが悪いんだ」

「え、ええ、わかったわ……」

　俺の様子を訝しげにしつつ、母親がメイドに声を飛ばす。すると、俄に屋敷の中が慌ただしくなった。
　俺は着替えを手伝おうとする母を部屋から追い出すと、ゆっくりと姿見に歩み寄る。

「俺の名前は、レオン・ハート」

　鏡の中の茶色の髪の少年を見つめながら、呟く。

「……先月の誕生日で１３歳になった」

　おかしな気分だ。
　今世の記憶は確かにあるというのに、前世の記憶の方がずっと印象的なせいか、なんだか別の身体に入り込んだような感覚だった。
　短い髪はサラサラで、光を受けて天使の輪のように照り輝いている。
　大きな二重の目、唇はぷくりと厚めで、顔かたちは愛らしいという言葉がピッタリだ。

　袖をたくし上げれば、驚くほど細く、生っ白い腕が露わになった。
　それもそのはず、レオンは一般的な男児に比べて体力がなく、屋敷の中からほとんど出たことがない。
　こんな腕では、大剣を持ち上げるなんて不可能だろう。
　３歳の頃から父親の冒険に付き合い、粗野だとか、野性味溢れるだとか言われていた前世と対極だ。１００近くあった特殊スキルも今は全て失ってしまっている。

　なかなか心細いもんだな。

　俺は袖を元に戻しながらしみじみ思う。
　体力も腕力もあり余り困ったものだが、贅沢な悩みだった。

「ま、気にしたって仕方がないか」

　気を取り直し、さっそくイーシャに会う旅へと出るべく、父と母の説得に取り掛かった。
　もちろん前世の記憶については一切触れず、「父の仕事を手伝うために、世界を見て回りたい」――そんなありふれた理由を熱く語った。
　貿易商である父は男のロマンとして理解してくれたが、心配性の母親はダメだと言って聞かなかった。

「このままベッドで過ごしてただ年老いていくのは嫌なんだよ。頑張れるなら、頑張ってみたい。死にかけてわかったんだ」

　ちょっと芝居がかった様子で、こう訴えた。
　母親はショックを受けたようだが、流行病にかかった時に思うことがあったのだろう、はらはらと涙を流しながら遂には理解を示してくれた。
　……良心が痛んだが、背に腹は代えられない。
　俺はイーシャと出会い、彼と恋をするために生まれたのだ。

　そういうわけで数日後、俺は旅へ出た。