面食い悪役令嬢はつい欲に負けて性悪クズ王子の手を取ってしまいました。

断罪の代わりに求婚されました。

　

　今日は断罪イベント……の、はずだった。



「まぁ、とりあえず、僕と結婚してくれ」

　なぜ私は求婚されているのか。

　冷や汗が止まらない。断罪されて平民落ちする予定で組んでいた今後の人生設計が根底から覆ってしまったのだ。

「な、なぜでしょう……殿下は、アンナという真実の愛を見つけたのでは……」
「ははっ、君ともあろう者が、真実の愛なんていう流行りの言葉を囀るのか」

　そう笑うのは、間違いなく私の婚約者で王太子であるエリオット様だ。キラキラ輝く太陽のような金髪に、氷の海のような薄青の瞳。整いすぎた容姿から、人ならざる者のようで恐ろしいとまで言われる美貌の青年である。

「ですが、殿下は昨日アンナに求婚したのでは？」

　いつも通りあまりの美しさにうっかり見惚れてしまわないよう、必死に無表情を保ちながら、私は努めて淡々と尋ねた。

「求婚？あぁ、ずっと共にいて欲しいと告げたアレか。昨日の今日でもう知っているとはさすがの情報収集能力だな」
「いや、学園中みんな知っておりますよ！」

　思わず淑女の振る舞いも忘れ、カッと目を見開いて突っ込んでしまう。学園の裏庭なんて公衆の面前も同じですよ！？どれだけ覗き見の出歯亀がいるとお思いですか。

「皆が言っております。私という悪役はこれからあなたに捨てられて、アンナが殿下の唯一になるのだろう、と」
「アンナが唯一の妃に！？あははははっ、愉快な冗談だなぁ」

　心底面白いと言わんばかりに大笑いしているが、こちらは笑い事ではない。今の学園はアンナと王太子の真実の愛の物語で話題騒然なのだ。

「いくらア・ン・ナ・を・愛・し・て・い・る・としても、僕の妻は、君だけに決まっているじゃないか」
「そんな……」

　正妻は君でアンナは愛人だよ、ってこと？
　あっさりと告げられた最低すぎる発言に固まった。じわりと涙が滲んでくる。

　それでは困る。困るのだ。
　それは、まさにバ・ッ・ド・エ・ン・ド・ル・ー・ト・まっしぐらではないか。
　絶望に真っ青になった私に、エリオットは面白そうに尋ねた。

「おや、なぜそんなに悲しむ？この国の王家は一夫多妻だ。私がそのうちもう一人か二人の側室か愛妾を持つのも、最初から予定通りだろう？それとも……君の予定とは違ったのかい？」
「……っ」
「何を企んでいたの？僕の可愛い婚約者さん？教えてくれる？」

　返事ができない私の前で、エリオットはゆるりと笑みを浮かべる。大層魅力的な、支配者な顔で。

「まぁ、急ぐ必要はないか。時間はこれからいくらでもあるからねぇ」

　あぁ、ダメだ。終わった。
　一番避けたかったルートに入ってしまったようだ。
　私はこのまま、お飾り王太子妃、そして王妃として妃の仕事をして生きていく羽目になるのだろう。
　私は名誉と誇りに、エリオットとアンナは愛の日々に生きる。私は子を産むこともなく、二人の子供を王子として引き取り育てることになるのだ。心の底でエリオットに恋焦がれながらも、高い矜持のために口には出さず、表面上は完璧な王妃として振る舞って。
　そんな馬鹿な。

（あぁ……逆にもう少し意地悪しまくってたら、平民落ち出来たのかなぁ……）

　でも公爵令嬢として育ってきたプライドが、弱い者いじめを許せなかったのだ。

（私なりに頑張って生きてきたのになぁ……）

　ぼんやりと過去の日々を思い返して、私は目の前のとんでもなく性悪な美形男からのろのろと目を伏せた。