チート能力解放するにはヘタレを卒業しなきゃいけない

闇夜に舞う者は

パレル

　クラーミルの東。大陸の東南端に位置する国、パレル。そこはどうやら、いわゆる『ダンジョン』とかいうものが有名らしく、個性の塊'sはこのダンジョンを全制覇した際に、冒険者ランクがSになったと言っていた。


「パレルは行ったことないなぁ」

「ありゃ、アリアさんがないならみんなないかなぁ？」

「おいらないよ」

「私もないです」

「僕もー！」

「いいところですよ、街の人も陽気で明るくて。なんか肩の力ぬけちゃうくらい」

『みんな、いい人。ちょっと変な人多いけど』

「まぁ、ちょっと血の気は多いよね」


　そんな、パレルのことを話しながら僕らは何をしているのかというと、ごっちゃごちゃのぐっちゃぐちゃになったクラーミルのお城のお片付けだ。あれだけのことがあったせいで、このままでは、二人はここで生活できないようになってしまった。
　だから僕らは手伝いに来たのだが……。


「……思ったよりも、早く終わりそうですね」

「まぁ、有志の人がたくさん来てくれたからね。ありがたいことに」

『うれしい。マルティネスとクラーミルの仲がいい。嬉しい』

「……だな」


　あの日以来、完全に……とはいかないけれど、マルティネスに対するクラーミルの偏見はかなり消えた。マルティネスのクラーミルに対するものは……僕らが帰れてないから、まだだけど。でもきっと、あの国の人たちなら、ちゃんと理解してくれるはずだ。


「…………はぁ」

「ん？」


　僕はふと、僕らから少し離れたところで作業するドラくんが気になった。手はてきぱきと動かしつつも、どこか心ここにあらずって感じた。


「……ドラくん？」

「ん、どうしたウタ殿？」

「なにか、やなことでもあった？」

「嫌なこと……？　パッとは思いつかないが、どうしてだ？」

「いや……ため息ついてたし、なんか考え込んでるように見えたし」


　するとドラくんはちょっとだけ目を伏せて、呟いた。……いままでに、見たことがない表情だった。


「そうか……そんな風に見えたか」

「……なにか、聞いちゃいけないことだったかな？」

「いや……」

「…………」


　どこか思い詰めたような顔。暗い、暗い表情。その金色の瞳に、今は輝きは見れない。


「……言わなくても良いけど、抱え込まないでね。そうじゃなきゃ、僕が先に心読んじゃうかも」

「ウタ殿……すまないな。そのうち、話す。大したことじゃない」

「そっか」


　僕は、それ以上は聞くのをやめた。……誰にだって、聞かれたくないことの一つや二つ、あるに違いない。僕だって、未だにあのことをみんなに伝えられていない。アリアさんはそれに気づきつつも、待っていてくれている。
　……大切なことほど、大切な人には話したくない。そんなヘタレな思考が、まだずっと頭の中に潜んでいるのだ。前に比べればヘタレは治った。……そんな気もしなくはないが、ここが解消されなければ、僕はずっとヘタレのままだ。ヘタレを、卒業出来てない。そんな僕が、ドラくんを急かすことなんて出来ない。


「まぁ、あれだよ。とりあえずパレルに行ったら、ダンジョンを一つ攻略してみるといいよ。国によっての規定は微妙に違うけど、今のUnfinishedなら初級ダンジョンくらい突破出来るんじゃないかな？」


　ロインはそう言いながら瓦礫をどかし……気にしないふりをしながら、ブリスのものであろう血痕を、魔法で拭き取った。
　ずきりと頭が痛み、そのときのことが思い出される。……あのときの、ディランさんの別人のような顔も。


「そうだな。とはいっても、私もダンジョンって、実は詳しくは知らないんだ」

「え、そうなのか？　アリア姉知ってると思ってた」

「マルティネスにはダンジョンが無いからなぁ」

「そういえば、ありませんね。……ロインさん、レイナさん、ご存じのことありませんか？」

「うーん、そうだなぁ……」

『私たちも、見たことはあっても入ったことはない。だから、知識として知ってることだけ教える』


　そう手話をすると、レイナさんはその場の瓦礫をどかして、ちょこんと座って説明を始めた。


『ダンジョンは、階数式になってる。初級のは大体5～10、中級で10～20、上級で20～50。伝説級とか言われるのはほんの少ししかないけど、100以上の階層があるって言われてる。とはいっても、突破したのは個性の塊'sしかいないから、個性の塊'sからの情報がないと分からないけど』

「それから、ダンジョンはちょっと特殊な魔法がかけられてるみたいなんだ。なんでも、普通は魔物から攻撃を受けたりしてHPが0になると死ぬけれど、ダンジョン内で出てくる魔物に攻撃されて、HPが0になっても死なないで、その代わり、気絶した状態で外に放り出されるんだって」

「へぇ……」


　死なないのか……。それは、安全、なのかなぁ？


「で、ダンジョン攻略ボーナスで、なにか良いことがあるらしいよ？」

「いいこと？」

「いいこと」

『ダンジョンやパーティーによっても違うらしいけど、とにかく良いことがあるんだって』

「前は金貨が降ってきた、とかあったよね」


　ダンジョンってもしかして宝の山？！　……個性の塊'sが攻略したって言うそのダンジョン、なにがもらえたんだろう、気になりすぎる…………。


「ダンジョンすげーなー！　金貨降ってくるんだ！」

「ぼくも金貨ほしい！」

「ポロンもスラちゃんも、金貨降ってきたら何買うの？」

「みんなでご飯食べる！」

「おいらは使わない！　ウタ兄たちといられればとりあえずそれでいいや」


　……Unfinishedは、落ち着くな。