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序の激 影王異物
第20話 茨姫と剣の王
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「影王の剣」の主となるべく、呼ばれた影王の血を引く男は、流斗たちといくつも違っていないように見えた。
「意思のある無機物」の所有者になる方法は、いくつもあるが、ここでは、その物と「対話」を行う。
それは、多くの場合、「意思のある無機物」が作り出した精神世界で行われる。
時間は。
外で見つめる流斗たちには、ほんの数十秒にしか感じられなかった。
連れてこられた影王の子孫は、ずっとにやにやと笑い続けていた。「影王の剣」が作り出した精神世界がどんなものかは、わからないが、さぞかし楽しいものだったのだろう。
彼はその楽しそうな表情のまま、身体を、折り曲げると、自分自身のイチモツを自分の口に咥えたのた。
げっ・・・
見たくもない見世物に、魔人の末裔も槐の精鋭も、変な声を出した。
バキっ!
静まり返った決闘場にかわいたものが、折れる音がした。
「うごごごごっ!」
そこに至って男は、はじめて悲鳴をあげた。正確にはあげかけたのだが、口いっぱいに怒張したそれをほうばっていては、声もでるものではない。
男の体はさらに、丸まり、体の各所で骨が折れ、関節の外れる音がした。
呼吸もままならないのだろう。
顔が紫色に変色していく。
「ぐげけげげっ」
男の口元から、目から鼻から、白濁した液体が溢れた。
ごぼごぼ、という音が喉元から響いた。
影王の子孫が、自分の精液で溺れ死ぬまで、10分以上かかった。
「似たようなものだな。」
海堂が答える。
「1人は剣で自分で自分を解体し、もう1人は、自分の体内から出現した剣に、切り裂かれた。」
「しゃしゅがっ! きゃげおうのつるぎだわぁ。」
水琴が、空のカップを差し出したので、流斗は、オカワリをついでやる。
お酒はちょっぴり、大半は水だ。
「おにょれがふようとはんだんしたものには、かくもようしゃないのじゃ。」
「なんだ、その目は?」
海堂に言われて、ああ、すいません、と、流斗は謝った。
知らず知らずのうちに、「困った人」を見る目で、水琴を見つめていたのである。
「これじゃ、いくらでも犠牲は出ますよ。」
流斗は言った。
「剣が承継者として認める資格が、なんだかわからないんですから。」
「きゃまわん。」
気高い伯爵令嬢は、芳しくも酒臭い息をはきながら言った。
「こんにょは、わらしがでるじゃ。むにやにでも、けいしょーしゃと、みとめさせれやる。
ちからで、くっぷくさせるというほうほうもあるんじゃぞ。」
「しかし、そうすると、また影王教団の言ってることが、気になりますね。」
転校生は(もはや只者ではないことを隠そうともせず)言った。
「どういう」すわった目で、少年を睨みつけながら水琴はかみついた。「意味じゃ。」
「正規なやり方での所有者認定で、なければ『剣』の好き嫌いが、もろに反映されるってことですよ。元の所有者が、『影王』なら、あなた方に無理やり所有されるのを是としないかもしれない。」
「残念ながら、無理にでも承継者として認めさせる。意思のある無機物の主となるには、力で相手を屈服される方法もある。」
さっき、茨姫がいったのと同じことを、こちらは明瞭な発音で言い切った。
海堂は、少し姿勢を正して言った。それまでの正座をくずさず、黙々と酒を口に運んでいたのだが。
「俺と・・・・・姫にはそれだけの力がある。そう自負している。」
流斗は、諦めたようにため息をついた。
「まあ、こればっかりは、やってみないとわからないので、やるまえから、否定はしません。でもそれはそれで、当たり前の継承よりは、著しく困難になることは、間違いないでしょう?
それに、影王教団の出方も気になります。デュエルの勝敗にかかわらず、力ずくで剣をものにしようとするかもしれません。」
「ふじゃけるにゃああっ」
伯爵令嬢は、手足をばたばたさせて叫んだ。大変、かわいらしい。
「そんな無法が許されるわけがないじゃろっ!」
「向こうも、随分と犠牲を出してしまいました。掛け金のベットが釣り上がるほどに、選択の自由は狭められるものですよ。
なにより、あなた自身が、今回それをやろうとしましたからね。」
むう、と言って水琴は、押し黙った。
「なにか、案はあるか、転校生?」
海堂がゆっくりときいた。
「なるべく、時間を稼いでください。欲しいのは情報です。アレが後継者になにを求めているのかを、判別しないことには、死体が増えるばかりです。」
「意思のある無機物」の所有者になる方法は、いくつもあるが、ここでは、その物と「対話」を行う。
それは、多くの場合、「意思のある無機物」が作り出した精神世界で行われる。
時間は。
外で見つめる流斗たちには、ほんの数十秒にしか感じられなかった。
連れてこられた影王の子孫は、ずっとにやにやと笑い続けていた。「影王の剣」が作り出した精神世界がどんなものかは、わからないが、さぞかし楽しいものだったのだろう。
彼はその楽しそうな表情のまま、身体を、折り曲げると、自分自身のイチモツを自分の口に咥えたのた。
げっ・・・
見たくもない見世物に、魔人の末裔も槐の精鋭も、変な声を出した。
バキっ!
静まり返った決闘場にかわいたものが、折れる音がした。
「うごごごごっ!」
そこに至って男は、はじめて悲鳴をあげた。正確にはあげかけたのだが、口いっぱいに怒張したそれをほうばっていては、声もでるものではない。
男の体はさらに、丸まり、体の各所で骨が折れ、関節の外れる音がした。
呼吸もままならないのだろう。
顔が紫色に変色していく。
「ぐげけげげっ」
男の口元から、目から鼻から、白濁した液体が溢れた。
ごぼごぼ、という音が喉元から響いた。
影王の子孫が、自分の精液で溺れ死ぬまで、10分以上かかった。
「似たようなものだな。」
海堂が答える。
「1人は剣で自分で自分を解体し、もう1人は、自分の体内から出現した剣に、切り裂かれた。」
「しゃしゅがっ! きゃげおうのつるぎだわぁ。」
水琴が、空のカップを差し出したので、流斗は、オカワリをついでやる。
お酒はちょっぴり、大半は水だ。
「おにょれがふようとはんだんしたものには、かくもようしゃないのじゃ。」
「なんだ、その目は?」
海堂に言われて、ああ、すいません、と、流斗は謝った。
知らず知らずのうちに、「困った人」を見る目で、水琴を見つめていたのである。
「これじゃ、いくらでも犠牲は出ますよ。」
流斗は言った。
「剣が承継者として認める資格が、なんだかわからないんですから。」
「きゃまわん。」
気高い伯爵令嬢は、芳しくも酒臭い息をはきながら言った。
「こんにょは、わらしがでるじゃ。むにやにでも、けいしょーしゃと、みとめさせれやる。
ちからで、くっぷくさせるというほうほうもあるんじゃぞ。」
「しかし、そうすると、また影王教団の言ってることが、気になりますね。」
転校生は(もはや只者ではないことを隠そうともせず)言った。
「どういう」すわった目で、少年を睨みつけながら水琴はかみついた。「意味じゃ。」
「正規なやり方での所有者認定で、なければ『剣』の好き嫌いが、もろに反映されるってことですよ。元の所有者が、『影王』なら、あなた方に無理やり所有されるのを是としないかもしれない。」
「残念ながら、無理にでも承継者として認めさせる。意思のある無機物の主となるには、力で相手を屈服される方法もある。」
さっき、茨姫がいったのと同じことを、こちらは明瞭な発音で言い切った。
海堂は、少し姿勢を正して言った。それまでの正座をくずさず、黙々と酒を口に運んでいたのだが。
「俺と・・・・・姫にはそれだけの力がある。そう自負している。」
流斗は、諦めたようにため息をついた。
「まあ、こればっかりは、やってみないとわからないので、やるまえから、否定はしません。でもそれはそれで、当たり前の継承よりは、著しく困難になることは、間違いないでしょう?
それに、影王教団の出方も気になります。デュエルの勝敗にかかわらず、力ずくで剣をものにしようとするかもしれません。」
「ふじゃけるにゃああっ」
伯爵令嬢は、手足をばたばたさせて叫んだ。大変、かわいらしい。
「そんな無法が許されるわけがないじゃろっ!」
「向こうも、随分と犠牲を出してしまいました。掛け金のベットが釣り上がるほどに、選択の自由は狭められるものですよ。
なにより、あなた自身が、今回それをやろうとしましたからね。」
むう、と言って水琴は、押し黙った。
「なにか、案はあるか、転校生?」
海堂がゆっくりときいた。
「なるべく、時間を稼いでください。欲しいのは情報です。アレが後継者になにを求めているのかを、判別しないことには、死体が増えるばかりです。」
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