蒼銀の竜騎士

貴族学院

紅茶※

　ドナートは、自分から下着とズボンを脱いでくれた。
　現れたのは私より一回りも大きい、象徴だった。
　血管が浮かんで、先端はぬらぬらと濡れていた。
「僕のより大きい……」
　ごくりと喉を鳴らして、思わず呟くとドナートはふっと笑った。
「クエンのも、大きいじゃないか？」
　私は口を尖らせて、見比べた。
「別に、とってつけたようなこと言わなくてもいい。」

　ドナートはくすくすと笑った。久し振りに見た、上機嫌なドナート。
　貴族学院に入ってから、張りつめていて、ピリピリとしていたから少し心配だった。

　私は手を伸ばして、そっと触れた。
　幼馴染だが、そう言えばこんな風に触ったことはない。
　着替えの時は実は一人でする。
　使用人の数が少ないのもあるが、王族の肌はみだりに見せてはいけない、んだとか。
　それで服を一人で着られるようになって以来、肌を晒したことはなかった。
　もし掴んだことがあればそれは、一緒に育てられていた幼児の頃だろうと思う。

　手の中のドナートは熱かった。
　先端をぺろりと舐めると、ピクリと震えた。嬉しくて夢中で舐めた。確かに甘い。それを飲み下すと喉が熱かった。
「クエ、ン……」
　は、と熱い吐息がドナートから漏れる。それだけで背筋が震えるほど、嬉しかった。

　私が、ドナートを興奮させている。

　私の少ない、閨知識でも、メイルがこうなるのは、少なくとも興奮して性的興味を持っているから。
　嫌いな相手にこんな風になるわけがない。
　物理的な刺激が加えられたとしても、ここはデリケートなのだと知っている。

「ドナート、気持ち、イイ？」
　口を離して見上げると、ドナートの紅潮した顔が見えて、綺麗な緑の目が欲情の色を湛えていた。
「ああ、もちろん。クエンにしてもらえるなんて最高だ。」
　涎の橋が口元とドナートの象徴にかかっていた。

「クエン、色っぽい……」
　ドナートの指が私の唇を拭った。その唾液が付いた指をドナートが舐める。
　かあっと、頬が熱くなった。慌てて下を向いて、ドナートにされたようにドナートの昂りを刺激した。
　ちゅうちゅうと先端を吸い上げて、幹を指で刺激した。

　脈打つ昂りは硬くなって震えた。
「クエン、出る……」
　小さく呟いたドナートの声に、一層指で刺激して、深く咥えこんだ。
　喉奥に熱いものが放たれて、それがドナートのものだと、わかった。咽かえるほどの甘い匂いにくらくらとした。
　出されたものを飲み込んで、自分がされたように舐めとると口を離した。

「クエン……」
　ドナートが私を押し倒した。
　見上げると切なそうな瞳で私を見ていた。
　おずおずとその背に手を回して、ぎゅっと抱きしめる。

「ドナート……」
　顔が近づいてきて、唇が私の唇に触れて、そっと吸い上げられた。
　本当のキス。
　夢で見たドナートとのキス。

「……ん……」
　私の唇を割って、ドナートの舌が入ってきた。私のそれを探して、口中を舐め回す。
　くすぐったくて気持ちよくて。
　自分からも絡ませて擦った。きつく吸われて息ができなくてくらくらした。
　鼻でするんだ、と言われて息を止めていたのに気付いた。
　薄い寝間着越しに感じる、ドナートの体温。鍛えられた身体の感触。
　裸で抱き合ってしまいたいと、そう思った。
　何度も貪るようにキスをして。
　離れがたいけれど、もう起きなくてはいけない時間だった。

「ドナート。主の命令だ。」
　パチパチっと驚いたようにドナートが目を瞬かせた。
「はい、クエンティン様。」
「今夜からは、ここで寝ろ。」
「え。」
　思い切り、驚いた顔をした。
　最近のすまし顔に少し不満だったから、意趣返しできたようで、満足した。
「ここ、ですか。」
　ドナートは救いを求めるように周りを見回し、ソファーを見た。
「ここだ。」
　ぱんぱんと、ベッドを叩いた。
　ドナートが目を手で覆ってベッドに突っ伏した。
「……本気ですか。」
「本気だ。護衛は主の側にいて、主を守らないといけないだろう。ならここがベストだ。」
「……本音は？」
「一緒に寝たいからに決まっている。もう冬だし、寒いからな。」
「－－－－－－－ッ……」
「命令だぞ？」
「わかりました。その代わり、何が起きても知りませんよ。」
　ドナートががばりと起きて、脱いだ服を手に、側仕えの部屋に足を踏み鳴らして歩いていく。
「朝食を持ってきますから、その間に着替えておいてください。」
「わかった。」
　ドナートが出ていくと、はあ、と息が漏れた。

　奥底にしまったのに、期待してしまう。

（アクア）

『呼んだか、主。』

（その、えっと）

『閨事の時は眠っている。そうでなくても主は成長期で、魔力が必要だ。私はしばらく大部分を眠って過ごすから、安心していちゃついてくれ。』

（い、いちゃ……）

『お休み、主』

（アクア――――ッ）

　今度は返事はなかった。自由か。自由だろうな。精霊だし。
　でも、見ないでくれるのはありがたい。
　いちゃつくって。

　ため息をついて立ち上がると、制服に着替えるために自分に浄化の魔法をかけた。


　その日、授業と自主訓練が終わって、夕飯を食堂で食べた後、次の日の授業の準備、予習をしていた。
　ペンの音、本のページをめくる音だけが書斎に響く。
　ランプの油が減ってきたのか、部屋が少し暗くなってきた。
　ひと段落ついて、息を吐き出す。

「お茶を淹れてきます。」
　タイミングを計ったようにドナートがキッチンへ向かう。
　リビングに備え付けてある簡易なところだ。
　ドナートはお茶を入れる腕前もどんどんと上がって、完璧な側仕えになってきている。

　剣術も、魔法も、子供から、少年へ、変わった体躯もフィメルの憧れを呼ぶものになっていた。
　最近精悍さが加わって、日々、メイルらしくなっていく。

　ドナートは公爵の子息で、身分的にも高い。有望株だ。
　私の方は、フィメルにも見える顔立ちや、そっけない態度、王子の中では最も王位に遠いせいか、また兄たちとの力の関係もあって、今だ遠巻きにされている。

　まだ、私がメイルであると広まっているわけではないので、どちらかというとメイルの方からの視線が多い。

　いつまで、二人でいられるだろうか。
　この貴重な時間を逃したくなくて、今朝は強引に一緒に寝ろだなんて言ってしまったけれど。

　パタリ、とドアの閉まる音が響いて視線を上げた。
　ティーセットを手にしてドナートが戻ってきた。紅茶のいい香りが漂ってくる。
　綺麗な手つきで紅茶をドナートが入れる。もう夜なのでお茶菓子はなしだ。
　目の前に置かれたカップから、湯気が立ち上っている。

「美味しい。ほんとに淹れるの上手くなったな。」
　香りがふわっと立ち上り、口に含むと茶葉の甘みが来る。
　私が一番摘みの茶葉が好きだ、と言ったら、いろいろな国から取り寄せてくれているみたいだ。
　普通の紅茶より、薄い色合いが白いカップに映える。
「鍛えられたからな。」
　対面でカップを持って飲むのは、幼馴染のスタンスだ。
「ほんとに、ドナートは凄いよ。僕は勉強と鍛錬で精いっぱいだけど、僕の世話焼きのための修行もしているんだから。」
　ふいっとドナートの視線がそれる。ほんのり、目元が赤い。
　照れた。こういった仕草はまだ、可愛い年だ。お互いに。
「側仕え見習いだからな。できなきゃ、お前の側にいられないだろ。」

「……」

　心臓が、止まるかと思った。

「嬉しいな。あの時、ずっと一緒にいてくれるって、言ってくれたね。」
　嬉しくて微笑む。カップを置いて手を伸ばした。テーブルの上の、ドナートの手に。

「お前を、死なせたくないからな。絶対に。」
　その手を指を絡めて握られて、引き寄せるように少し引っ張られた。
　ドナートが椅子から腰を浮かす。
「うん。守って。」
　近づいてくる、ドナートの顔に、私はそっと目を閉じた。

　キスは、甘い紅茶の味がした。