アーリウムの大賢者

金の夢と、失くした記憶(ヒューSIDE）

失くしたもの

「出られたぞ。…―――…」
　伸ばした手が空を切る。手に残る温かみが何かを物語っていた。

　俺は、何をしていた？
　何を言おうとした？　誰に向かって？

　幽玄迷宮を出てくる冒険者たちが、出口で立ち止まっている俺を訝しげに見て遠ざかっていく。

　ここは幽玄迷宮。
　地上の転移の間。

　俺は青の結晶を採取して、戻ってきた……はずだ。
　42階層の隠し通路で、上物の結晶を手にして。

『違う！！』

　ずきり、と頭が痛む。
　いや、痛むのは胸か。
　何か、大切なものが抜け落ちている。
　とても、とても大事なもの……。

　よろけるようにその場を後にし、人気のないところで龍のねぐらに跳んだ。

　龍は突然転移してきた俺にまた文句を言っていた。

『なんだ？　突然転移してくるのはやめろと言っただろうに。採取は終わったのか？　……ん？？　なんだ。番を見つけたのか？』

　番？　何を言ってるんだ。俺は誰にも、恋をしていない。胸の辺りのローブをぐっと握りしめて、喪失感をごまかす。
　頭に霞がかかっているように、思考が回らない。何かが抜け落ちていることはわかるのに、何かが邪魔をして、違う答えを出す。

「何言ってるんだ？　採取にダンジョンに行っただけで、見つかるわけがないよ。疲れてるから、寝る」
　テントを出して、中に入る。誰もいない。俺一人だ。
　でもふわりと甘い柑橘系の香りがした。
　俺ではない誰かの残り香。
　
「誰にも会っていないし、このテントに入れたのは、ショーヤと、あの二人だけで、改造してからは誰、も……」
　そっと、ベッドのシーツを手で撫でた。冷たいシーツにぬくもりはない。
　ぽたりと涙が落ちた。

　ああ、まるでショーヤを亡くした時みたいだ。
　苦しくて、どうにもできない。

　どうしてかわからないが、俺は声をあげて泣いた。
　声が枯れるまで泣いて、そのまま寝てしまって2日ほど寝込んだ。
　魘されてみた夢は金色の、眩い夢。
　夢では手が届くのに、起きると忘れてしまう、夢。

「復活！」
　誰に言うわけでもないが、独り言が多いのは寂しい独り身だからか。
　もうショーヤが儚くなってから約700年。
　時折一人寝が寂しく感じるのは人恋しさか。
　すっかりと熱が下がり、疲れもなくなって体調が元に戻った。
　食べるものを食べて落ち着くと、記憶が抜け落ちてるのはわかった。
　青の結晶を手にして、眩しい光に包まれたところまでは覚えている。
　
　そこから先がまるで思い出せない。
　大切な記憶だと思えるのにそれが抜け落ちている。
　

「よし、悩んでいても仕方ない。とりあえず、届けに行かないといけないか」
　青の結晶は手に入れている。ボルドールに渡さないと。

　俺はアルデリアの王都に跳んだ。