魔導姫戦記

本編 第一部

ep.5 始動

帝国の姫を名乗る者からの声明を受けて、アースガルド官邸にて執り行われた、各国議長の会合の様子である。

「失態ですなぁ、オーディン侯。
ご自分のお膝元に置きながら、みすみすテロリストに帝国の姫君を奪われてしまうとは…！」
１人の貴族がニヤケた顔で言った。
ヨトゥンヘイム議長・ソールがオーディンを擁護する。
「聞いた話だけでは、拐われた娘が帝国の姫だったとは決め付けられんではないか。」
オーディン「失態は認めよう。
だが、それを嘆いたところで時間の無駄だ。」

貴族達
「開き直りおって…」
「とは言え、策を講じませんとな。」
「そもそも彼奴らは何処におるのだ？」
オーディン「それについては目星が付いている。
恐らくヒノモト国だろう。」

貴族達
「確かに、メタモルフに滅ぼされた彼の地ならば…」
「死人は領有権を主張しませんからな。」
「では早速、連合軍を編成して差し向けましょう。」
ソール「まだ何もしとらん相手に、先に仕掛ける訳にはいかんだろう！」
オーディン「そうだ、大義名分の無い軍事行動は、民意を損ねる恐れがある。」

貴族達
「何を悠長な…！」
「民意などに気を使う必要は無い！」
ソール「それではかつての帝国と変わらんではないか！」
オーディン「我々は、民衆を味方に付けて革命を成したのだ。
侮ってはならん。」

貴族達
「では、このまま黙って見ていると？」
「彼奴らが行動を起こしてからでは遅いのではないか？」

オーディンは、不敵な笑みを浮かべて言った。
「恐れる事は無い。
もはや魔法の力は、王家だけのものではないのだ。」









ラグナ達が、ヒノモト国からエーギルの舟屋に戻ると、シャールヴィが待っていた。
「ラグナ兄ちゃん！
よかった～戻って来て…
どうだった？」

ラグナは、ヒノモトで会ったのがミシェルにそっくりな帝国の姫だった事を、言うべきか躊躇し、沈黙した。
シャールヴィには何があったか知る由も無かったが、思わしい結果では無かったと察して言った。
「そっか…
とにかく帰ろう。
そろそろ爺ちゃんも戻るから、オイラが送るよ。」








アースガルド国・ヴァルホル邸…

オーディン「ラグナ！
アカデミーにも行かず、どこで何をしていた⁉︎」
ラグナ「すみません…」
オーディン「……
まぁ、無事帰ったなら良い。
…して、例の娘には会えたか？」
ラグナ「…いえ…」

それは、もしかしたら嘘になるかも知れないが、咄嗟にそう答えた。

オーディン「まぁ、そうであろうな。
シグルズの事ならば聞いたが、あ奴なら心配いるまい。
今日はもう休みなさい。
(シャールヴィを見て)
シャールヴィ君、もう夜も遅い。
ソール侯には話してあるから、泊まって行くといい。」









その夜、事実上グレゴリウス領となっていたヒノモトから、鳥の様な翼の生えた獣に乗って飛び立つ複数の人影があった。
その様子は、偵察兵から伝話鳥アルキュオネを通じてオーディンに知らされる。
「私だ。
…動き出したか。
こちらも兵を派遣する。」

寝付けないでいたラグナは、オーディンの部屋の前で偶然それを立ち聞きし、もしやと思った。
(官邸で待ち伏せれば、兵士を尾行して行けるかも知れない。)

ラグナはヴァルホル邸を出ようとする。

「こら、ラグナ！」
心臓が止まるほど驚き、振り返ると居たのはシャールヴィだった。
「へへっ、ラグナ兄ちゃんも悪い子だな。
オイラも付き合うよ。」
ラグナ「ダメだ！君は大人しく…」
シャールヴィ「騒ぐとラグナの父ちゃんにバレちゃうよ？」
ラグナ「！ッ…」

渋々シャールヴィの同行を許し、官邸に向かった。
門前で隠れて待ち、程なく出立した兵士達の後を尾ける。



襲い来る異形化奇病メタモルフを退けながら、森を抜け、山を越え、辿り着いたのは、アカデミーの史跡見学で訪れ、ミシェルと離別した、旧グレゴリウス城跡だった。





続く…