【完結】闇暗殺者と入れ替わった社畜の俺を聖騎士様が離さない

60 気づけなかった罪(フロウライト

凛莉は美しい。だからその時も見惚れていただけなんだ。美しく、強く、そして自信たっぷりにいう君に魂まで服従したようにうっとりと眺めてしまっていたんだ。

　その赤い瞳の奥に微かに揺れる不安に気がつけなかった私はなんて愚かなんだろう、悔やんでも悔やみ切れない致命的な過ちだった。

「悪かった……おかしな事を聞いて」

　何故それに気がつけなかったのか。ここずっと誰よりも何より凛莉の側にいたはずなのに、隠れて涙を流した素直な心に気がつけなかった。

「水を飲んでくる」

　今更だが、凛莉はそんな事を言ったことがない。普段ならこう言ったはずだ。

「喉が渇いたな、水。お前もいる？」

　必ず人を気遣い、自分以外の者に声をかけてくる、それなのにその差異にさえ気づけずほんの一時、あの長身から目を離してしまった。瞬き一つあれば溶けて消えることが出来る闇暗殺者を数秒も視界から外してしまったんだ。

「凛莉……？　凛莉？！」

　外へ通じる扉が開いた形跡も、窓が開いた痕跡もない。ただ、ダイニングに足を踏み入れたはずの凛莉の姿だけが消えていた。

「凛莉っ？！」

　気配を探しても私レベルでは見つけることなど不可能なのに！

「凛莉っ！　どこだ、凛莉っ！」

　私の罪は愛する人を絶望させた事。なんという事をしてしまったんだ……。

「り……いや、マークか……な？　はは、また叱ってくれ、頼む……マークどこだ……お前は、今どこにいる……？」

　マークなら街にいるはずと彷徨い歩いても見つからない。ああ、マラカイト・凛莉が会いたくないと思ったら……一生会えない、そういうものか……。
　それでも諦めきれずに街を彷徨い、騎士団の部下達を脅かせてしまう。

「だ、団長……！？」
「すまんが、しばらく休業だ。大切な物を取り戻すまで」
「団長、もしかしてマークさんと喧嘩ですか？」
「……間違ってはいけない場面で私はやってしまった……」
「……大丈夫、聖騎士団の方は我々で何とかしておきます。マークさんを探してください！」
「ありがとう……」
「我々も目撃情報を集めてみます」
「ああ、頼む」

　だが、マークの痕跡はやはり綺麗になく、誰も見つけることができなかった……だって彼はマラカイト・凛莉なんだから。たかが私では闇に溶けてしまったあの人を探すことなど不可能なのだ。
　もしやと思って極会議にも顔を出したが彼の部下に叱られるだけで収穫はなかった。

「……」

　名を呼ぶのも気を遣わなくては。また叱られてしまう。

凛莉、凛莉、何処にいる？会いたい、抱きしめたい。

「止めろ！　殺す気か？　お前は普段野生の熊とでも抱き合っているのか？！」

　記憶の中の凛莉が怖い癖に美しい顔で叱ってくる。いや、私が抱き合っているのは野生の熊なんて片手で捩じ切れるくらいもっと凶暴で凶悪で……綺麗な可愛い君だ。
　おかしいな、君と親しくなる前も私は生きて呼吸をし、食べ物を食べ、夜には眠っていたのに、そのすべてのやり方を忘れてしまったようだ。
　息を吸っても苦しくて、水の中にいるようだ。食べ物は砂を噛んでいるのと変わらない。夜は特に寒くて寒くて凍えそうだ。心の中に残っている君の私を呼ぶ声の一欠片で何とか暖を取っている。

「愛しい人。私の奇跡」

　夜の星はあの日と変わらず、月は煌々と照る。願わくばまた二人で並んでフィンの背に。

　何処をどう彷徨ったか分からないが、私は家に帰ってきたようだ。

「くるるー……」

　いつもは声を上げないフィンが獣舎から声をかけてくれた。情けないしょぼくれた私を慰めてくれているのか。

「すまない、お前にも迷惑をかける」

　体は鉛のように重かったが、フィンの顔を直接見たかった。もしかしたらフィンの嗅覚なら凛莉を探せるのでは？　いや、多分無理だろうな。でもフィンのふわりと優しい羽毛を触ればあの日の凛莉を思い出せる気がしたのだ。