【完結】その婚約破棄、承ります！〜頑張れまりにゃん！自立するその日まで！〜

マリナデット・ウィフラート

9 ざまぁ2 リュジール

　その日、ハラファイ伯爵は嫡男のリュジールを領地に送り返そうとしていた。

　ウィフラート公爵家から秘密裏に届いていた手紙。学園でクソみたいな男爵令嬢に入れあげ、マリナデット様に不敬を働いている……。
　信じたくはなかったが、証拠写真をこれでもかと送られ、

「お前のような者が公爵令嬢とは、聞いて呆れる！リリアナは毎日泣いておるぞ！」

　などど、自分より高位の令嬢に高圧的に暴言を吐く音声まで届いた。

「旦那様！大変です！！リュジール様が！衛兵に護送されてお帰りにまりました！」

「馬鹿な！今日な第一王子のパーティーであろう？！」

　伯爵は転がるように、玄関へかけて行き

「離せ！私を誰だと思っているっ！」

　と、喚く息子を無視して衛兵に声をかける。

「このバカは……何を、何をやらかしましたか？！まさかマリナデット様に暴言を吐いてはおりませんよね？！」

「そのまさかでございます。伯爵」

　ハラファイ伯爵はその場に崩れ落ちた。

「父上！私は正しい事をしただけです！泣いている令嬢を助けて、悪事を働く者を断罪したのです！」

　伯爵は理解できない物を見た。

「正しい？何を根拠に？泣いている？泣くだけなら赤子でも出来よう。悪事？証拠はあるのか？断罪？お前が誰かを裁ける立場にあるのか？」

　顔色と表情の全てを失った父親をリュジールは見た。そして気がついた。自分は一体何をしたのかを。

　第一王子のパーティーの場を乱しただけでも罪は重い。

「公式記録員が書面を残しております。……残念ですが、近いうちにウィフラート家から、書面が届くでしょう」

「……もう……逃げ場などないのですな？」

　俯いてポツリと言葉を零す。

「ウィフラート宰相様が逃げ場など残しておくはずがないと思います」

「わしは長年、閣下の下で働かせて貰った……それ故の先に知らせてくれた温情であったのに、生かせなんだな……」

　その場にうずくまる。衛兵は気の毒そうに見ているが、元を正せば息子を諫められなかった、そして早めに対処出来なかった伯爵の落ち度であった。

「衛兵殿、ありがとう。このゴミは皆様に迷惑をかけぬようにきっちり処分しておきます」

「死までは宰相様もお望みではないでしょう」

　ありがとうございます。伯爵はは深々と礼をして、衛兵を見送った。

「リュジールを監禁しろ」

「旦那様？！」

　執事が悲鳴を上げる。

「我が家は終わったのだ。皆も次の奉公先はなるべく手配したいとは思うが、ハラファイ伯爵家はもうすぐ幕をおろす。長い付き合いであった、礼を言う……」

「何を仰るのです！旦那様！！」

「リュジールが……この愚かな馬鹿息子があらぬ罪をウィフラート家の令嬢に着せたのじゃ……！かの名家を罵倒して生きて行けるはずがない！」

　執事は息を飲んだ。恐怖で瞬時に真っ青になる。

「父上！私は！正しい事を！」

「痴れ者めっ！」

　私はリュジールの顔に書類の束を投げつけた。

「他者を裁くと言うことは間違いがあってはならんのだ！証拠というものはこういう物を言うのだ！目を通して己れの罪を悔いるがよい！」

　リュジールを書類を持たせて軟禁した。

「財産をまとめねばならんな。わしの首で済めば良いが……ウィフラート家の温情にすがるしかないな……。」

　伯爵はそれでも立ち上がる。ここで渋ってはなお氷華の宰相の不興を買ってしまう。

「宰相の夫人……マリナデット様の生母殿と親しくしておる者はいなかったか……ああ、なればランズ公爵は……ああ！チェイニー王子に謝罪の手紙を早急に書かねば」

　やる事は山積みだった。