ステータスを好きにイジって遊んでたら、嫁たちが国造りを始めました

第２章 ザナドゥ王国

第58話 建国 各国の思惑と修斗の思惑

　そろそろザナドゥ王国の城が完成しようとする頃、冒険者ギルドから使いの者がやってきた。
　ザナドゥ王国に冒険者ギルドの支部を置くことが決定した、と。
　すぐさま施設の建設を開始し、城が完成間近で手の余った職人も多かった事で、１０日もかからずに完成した。

　細かな調整などは残っているが、修斗が連れて来た受付嬢がそのまま配属され、滞りなく進んでいる。
　だが理由は不明だが、修斗のＳランク入りは見送られた。
　いつもならば不服に思い、ギルド本部に殴り込むところだが、目的であった冒険者ギルドが出来た事と、建国式典で忙しいため行くのをやめた。

　そしていよいよ城が完成すると、世界各国へと建国記念式典の案内状が送られた。
　現在確認されている国の数は７８。
　その全てに案内状を送り、返事が来たのは４９ヶ国。
　半数以上はザナドゥ王国を歓迎しているようだ。

　城の謁見の間には玉座が置かれているが、以前使っていた屋敷のモノよりも豪華になっており、さらには謁見の間の広さ自体が違いすぎるため、玉座に座る修斗はあきれ果てていた。

「広すぎないか？　一体何人入れるつもりだ？」

「そうかい？　１０００人は余裕で入ると思うけど、もっと来るかもしれないし」

「パーティー会場はもっと広くなっています！　シュウト様の御威光を最大限に発揮できるように設計しました！」

「訪問客がひっきりなしに来るでしょうから、この位で良いと思います」

　玉座の両脇を固める３人娘は、修斗と同じ場所から謁見の間を眺めて感慨深そうにしている。
　自分たちが作った国がようやく完成するのだから、少し涙ぐんでいるのも頷ける。

「まあいい。それで、案内を突っぱねた国はどんな国だ？」

「ハイ、来ないハンブンのクニは軍事国家デス。シュウトサマの力をシラナイのと、新興国にはキョウミがないのでショウ。あとは大国が２つと、遠すぎてコレナイ小国デス」

「では軍事国家と大国には大量にスパイを送っておけ。小国も動きを見逃さない程度には放り込んでおけ」

「リョウカイしました！」

「さて、来なかった国はどうやって遊んでやろうかな」

　来なかった国もそうだが、来る国ともどうやって遊ぼうかと考えている。
　仲良くなるか、従わせるか……それは相手の出方次第だろう。


　
　建国記念式典は３日に渡り盛大に取り行われた。
　修斗はもちろん、３人娘も他の重鎮も着飾っており、普段とは随分と雰囲気が違う。
　その１日目、各国の王族が続々とザナドゥ王国を訪れ、修斗に挨拶をする。
　その中でもひときわ目を引いたのが、やはりナターシャとキャシーだ。
　ルードルフ国で修斗の傀儡として動いている２人だが、その能力と美貌でどの国も一目置いている。

「シュウト様！　この度はおめでとうございます！　我が国はザナドゥ王国に忠誠を誓わせていただきます」

　王太子妃のナターシャがいきなりそんな事を言ったものだから、その場に居た他国の王族は戦々恐々としている。
　あ・の・ルードルフ国の賢姫・剣姫けんきたちが傅かしずいているのだ、修斗という存在を、ザナドゥ王国という国は一体どれだけの力を有しているのか、うかうかしていられない、そんな感じだろうか。

　そして更に各国の王族が驚いた事がある。
　それはハイエルフの長老が３人、山エルフ・エルフの長老が２人も来ていた事だ。
　ハイエルフはその数が少ない上に、人前に姿を現す事がほとんどないが、どうやらバルデ＝シュタットの長老が交流のある里にも声をかけた様だ。
　ハイエルフ２人がザナドゥ王国にいる事がすでに異常なのに、その長老までもが来ているのだ。
　想像以上に美味しい蜜が吸えるのでは？　そう考えるのが当たり前だ。

　１日目は国の代表が集まり、２日目３日目のパーティーにも参加。
　２日目には国の代表以外、貴族や各ギルド長など、様々な職種の代表などが集まった。
　３日目は単純な重鎮たちの知り合いが集まっていた。

　１日目からすでに始まってはいたのだが、３日目になると目に余る光景になってきた。
　各国の王族が、我が姫を嫁がせようと躍起やっきになっているのだ。
　今のところ修斗は独身であり、パメラとは婚約状態ではあるが、ザナドゥ王国には貴族という物がいない。
　貴族でもないパメラよりも、由緒正しき姫を嫁がせた方がいい、というのが向こうの言い分だ。

　キャロラインは元姫だし、バーバラは元聖女なのだが……都合の悪い事は目に入らないらしい。

　だが姫本人達は意見が分かれている。
　修斗の様な魅力的な男に、しかも国王に嫁げるなんてこれ以上は無い！　と考える者。
　そしてパメラ達重鎮を見て、この中でやっていける自信がない、と引いている者。
　こちらに関しては、各国が自費で大使館を作り、そこに姫を滞在させる、という手段に出た。
　それが自分たちの首を絞める事になろうとは思いもせずに。

　３日間のパーティーが終わり、それぞれが国へを帰っていく。
　その中のいくつかの王の話を聞いてみよう。

「陛下、国の規模に似合わず、大きなお城でございましたな」

「なに、ただの虚勢よ。ルードルフ国の賢姫・剣姫けんきたちをどうやって手懐けたのかは知らないが、あの男自身は大したことはしておらん。取り巻きが優秀なだけだ。おそらく後ろに誰かが居るはずだ」

「シュウト国王は、操られているのでございますか？」

「矢面に立つのは見てくれの良いあの男に相応しいだろう。それにしてもハイエルフか……厄介な奴らがいるもんだな」

　馬車の中でそんな話をしている。
　この男は獣の皮をそのまま使ったマントを羽織っており、鎧こそつけていないが国王というよりは戦士に近い出で立ちだ。
　髭を生やし髪も荒々しいため、まるで獅子のように見える。

　――別の馬車の中――

「今後ザナドゥ王国からの話は全て私を通してくれ」

「すべて？　いくら何でも全てはやり過ぎじゃないか？」

「いいや、それくらいやってもまだ足りないくらいさ。シュウト国王はもちろん、周りに居た重鎮たちを見ただろう？　アレはバケモノだ、ウワサ以上のバケモノだ。俺は以前、勇者ガルタ・レーベンに会った事があるが、勇者が可愛く見えるほどに恐ろしかったよ」

　まだ若い男は白い服装に大量の勲章を付けており、文武に優れた人物だと分かる。
　髪をかき上げて、側に置いてある王冠を手に取ると、正面の宝石を撫でている。

「確かにヤバイ奴らだとは思ったが……そうか、そこまでだったのか」

「ああ。下手にちょっかいを出したら返り討ちにされるな。とにかく、優先すべきはあの国を怒らせない事。急いでシュウト国王の調査をしろ。女好きとのうわさだが、あれほどの美女が揃っていてもまだ女がいるらしいからな、側室でも愛人でも何でもいい、とにかく側に誰か送り込め」

　――他の馬車の中――

「いいなぁ～、羨ましいなぁ～。可愛かったなぁ～、美人だったなぁ～」

「陛下、少しは落ち着いてください。そのような言い方は失礼ですぞ？」

「だ、だってぇ～、パメラちゃんはキリッとしてるし、バーバラちゃんは凛々しいし、キャロラインちゃんは上品だし、レベッカちゃんは厳しそうだけど、キャロルちゃんはおっとりお姉さんだし、フローレンスちゃんは僕っ子だし、カーリンちゃんはハイエルフなんだよ！？　ずるいと思わない！？」

「何が……ずるいのでございましょうか」

「僕を差し置いて、あんなハーレム作るなんて許せないよ！　絶対に僕の方がみんなに相応しいんだからさ！」



　各国の思惑はそれぞれのようだ。
　修斗の思惑とは別に、様々な思いが動き始める。