今更、いやですわ 【本編 完結しました】

35 襲撃犯の話

　襲撃犯、マイク・ガーナが仕えていた主人、アルフ・バークは子爵の後継だったが、婚約解消された。

　マイクはアルフの面倒をちゃんとみていなかったと、解雇された。弟の学費が払えなくなり、鉱山で働くつもりで、準備しているとアルフ・バークから、ミネルバ・マキリーと言う女性を紹介された。

　彼女は王宮で侍女長として働いていたが、理不尽な理由で解雇され、同時にアルフ・バークも、不遇な身の上になってしまったと説明された。

　ミネルバは王太子妃のロザモンドに、身の程を教えてやりたいので、マイクの力を借りたいと言う事だった。

　それによって、ロザモンドが反省すれば、ミネルバは侍女長に復帰できるし、アルフ・バークも元に戻れる。そうなるとマイクも元に戻れる。

　ミネルバの話しを聞いて、マイクの目の前の霧が晴れて行った。

　間違った王太子妃になにが正しいか教える。そうすれば、すべてが元通り、うまく行くと。


　友人通しの賑やかな一団の一人として入場した。武器は友人の友だちが、スカートの下に隠して持ち込んだのを受け取った。

　ロザモンドを脅そうと機を見ていたが、他の人が先を越した。それなら、こちらは王太子を脅そうと思った。




　ここで、なんで王太子を襲おうと思ったんだ。ダメだろとあちこちで声がした。

　それにマイクは

「なにもしないわけには行かないでしょう」と答えて、説明を続けた。




　急な事なので、慌てたが、どうにか切りつけて逃げ出した。


　打ち合わせ通り、バーク子爵家の馬車に隠れた。なかなか馬車が動かなかったが、じっと待っていたら、なにやら話し声がして、馭者がどこかに行った。

　不安だったが、自分に落ち着け、落ち着けと言い聞かせて待っていたら、いきなり馬車に人が来て捕まった。

　わけがわからない。とマイクの説明が終わった。



　ここで再び、ギルバードが話し出した。

　馭者に食事を出して、その間に馬車を調べさせて貰った。異常があったのはバーク子爵の馬車だけだった。

　バーク子爵の家と、ミネルバが同居している、マキリー伯爵の屋敷は昨晩、調査させて貰った。ここまで、説明した所で、一人がマイクに殴りかかった。

　アルフ・バークだった。マイクはおとなしく殴られた。

「アルフ様、あの時、令嬢を個室に連れ込むのを、もっと力づくで止めなくてすみませんでした。その為、この話を持ちかけて来た、あの侍女長さんが首になったそうで・・・・・すみません、これであの時の人たち、多分全員が廃嫡でしょうね・・・・本当にすみませんでした。ロザモンド様の襲撃に失敗して・・・・脅され・・・いえ、指示されたのに失敗してしまいまして・・・・」と、ここで頭をあげてぐるりと周りを見ると大声で言った。

「くたばりやがれ！！」

　部屋は静まり返った。