【R18】《用無し》と放り出された私と、過保護な元《聖騎士》様の旅路

５３．悲しみに満ちた夜

「…………っ！」


　目を開けると、またもや真っ暗な世界でした。
　でもさっきと違って、身体を温もりが包んでいます。

　馴染みのある温もり……イシュリーズさん？

　私は、イシュリーズさんの腕の中にいるようでした。顔をそっと上げると、間近でイシュリーズさんが目を瞑り、寝息を立てて眠っています。
　部屋の電気は点いていません。暗いということは、まだ夜なのでしょう。

　私は顔を伏せ、小さく息をつきました。そして、先程見た想い出達を反芻します。


　……母さんは、ずっと、ずっと待ってたんだ。父さんが自分を呼んでくれるのを。
　でも父さんは【闇堕ち】して、我を失ってしまって。
　そして、封印されてしまって……。

　母さんはそれを知らないまま、ずっと……二十年間ずっと……これからも待ち続けて……。


　あのお爺さん……《神様》も母に言えなかったのでしょう。


『お主の夫は【闇堕ち】し、自我を失くしているから、お主が呼ばれる事はないじゃろう』


　……なんて……。

　母さんが、とても……とても不憫で……。


　……母さん……。
　一体どんな気持ちで父さんを二十年間待ち続けていたんだろう……。
　二十年は決して短くなんてない。
　きっと私では計り知れない悲しみや辛さが沢山あったよね……。


　……ねぇ、母さん。
　私の存在は、少しでも……母さんの救いになれていたかなぁ……？


　知らない内に、私の瞳から涙が流れ出ていました。
　慌てて泣き止もうとしても、一度出てしまった涙は、なかなか止まってくれません。


　止まれ止まれっ、イシュリーズさんに気付かれるな……！


　しゃくり上げようとする口を必死で抑えてると、背中にあった逞しい腕が、私の身体をギュッと強く抱きしめてきました。


「…………っ？」
「……一人で泣かないで下さい、柚月」


　頭上から、低い囁き声が私の耳に聞こえてきました。

「い、イシュ――」
「……思い出したのですね？」

　私はその問いに、小さくコクリと頷きます。

「……そう……」

　イシュリーズさんはそれだけ言うと、私の目尻に溜まる涙を唇で拭い、頬に流れたそれも舌で舐め取ります。

「好きなだけ泣いて下さい。貴女の気が済むまで……。俺の胸なら、いくらでも貸しますから」

　私の後頭部を撫でながら、イシュリーズさんは優しくそう言ってくれました。

「……っ。……あ、の」
「ん？」
「は、はなみずが……」
「ははっ。気にしませんよ、そんなの。後でちゃんと拭きますから安心して下さい」
「……ふふっ。ありがとう……ございます……」

　イシュリーズさんが可笑しそうに笑い、私も泣き笑いをすると、彼の胸に顔を埋めました。


「……朝になったら、きっと元気になっていますから。だから、今は……。今、だけ――」
「……大丈夫。我慢しないで、柚月」
「……は、い……っ」


　私はイシュリーズさんの温もりを感じながら、泣き疲れて眠るまで、ずっと涙を流し続けていました。



　悲しみや切なさも、一緒に流れていくことを願って――