【R18】《用無し》と放り出された私と、過保護な元《聖騎士》様の旅路

３７．《用無し》に《悪女》が追加されました

「《勇者》殿。見ての通り、私は《聖騎士》に戻りました。よって、本来《風の聖騎士》の所有物であるこの【聖剣】は、再び私のものとなります。この【聖剣】も、所有者の復活を感じ、自ら私の手元に戻ってきたのです」

　イシュリーズさんが淡々と《勇者》に説明をするけれど、案の定全く聞く耳を持ちません。

「何を馬鹿な事を言ってるんだ？　一度手に入れた物はずっと僕の物だ！　その【聖剣】は麗しく美しく、まさに《勇者》の僕にピッタリの代物だ。《聖騎士》に戻ろうが何しようが、それは僕が持って帰るぞ」
「ねぇねぇ戒お兄様ぁ、この人連れて帰っていい？　超イケメンだしぃ、アタシの恋人にして、オシャレも色々させてぇ、たぁくさん可愛がってあげるわ♡　その剣も一緒だし、一石二鳥じゃなぁい？」
「……やれやれ、華鈴の面食いにも困ったものだな」

　何と、《勇者》の横でずっとイシュリーズさんに流し目を送っていた《聖女》がとんでもないことを言い出しました！
　そんな、イシュリーズさんを物みたいに！？
　そんなの許せない……！！


「そんなの絶対駄目です！！　絶対させません！！」


　思わず身を乗り出し、強めの言葉が私の口から飛び出していました。
　《聖女》もイシュリーズさんもビックリしたように私を見ます。
　けれどすぐに、イシュリーズさんが嬉しそうに笑った気がしました。

「はぁっ！？　何よこのブス、アンタなんかに聞いてないのよ！　ドブスはさっさと引っ込んで野垂れ死んでなさいよっ！！」

　もちろん、《聖女》のキツい怒号が私に飛んできます。
　前の会社の所為で人の怒鳴り声に弱い私は、身体を大きく震わせ、無意識にイシュリーズさんの腕を掴んでしまいました……。
　うぅっ、本当に情けない……。


「《聖女》殿、私の大切な人にそのような発言はお控え下さい。私にも我慢の限度というものがございますので」


　イシュリーズさんが私を後ろに隠してくれ、静かに口を開いて《聖女》を見据えました。
　その瞬間、《聖女》と《勇者》の顔が大きく引き攣ります。
　私はイシュリーズさんの後ろに隠れていて顔は見えなかったのですが、一体どんな表情をしていたんでしょう……。


　それにしても、“大切な人”って……。

　…………。

　……いけないいけない、今は喜んでいる場合ではありません！
　それに、私にそのような言葉は勿体な過ぎて恐れ多い……！


「なっ、何ですって！？　このブスが大切な人ぉ！？　超絶悪趣味なんじゃないのっ！？」
「ならば《聖女》殿と私は全く嗜好が異なるのですね。そのような者を側に置くと、ただ苛立ちが募るだけかと存じますが」
「……ふ、フンッ！　そんな悪趣味な男、こっちから願い下げよ！　戒お兄様、こんな奴らさっさと殺っちゃって下さいな！」
「……あぁ、最初からそのつもりさ、華鈴」

　《勇者》が肩を大袈裟に竦め、そんな彼にイシュリーズさんが問い掛けます。

「私を殺してしまったら、元《雷の聖騎士》の討伐はどうされるのですか？」
「それはまだ《水の聖騎士》と《火の聖騎士》がいるだろう？　彼らに頼めばいい。それに、前から僕はお前の事が気に食わなかったんだ。いちいち僕の言う事に口出しをしてきてさ……かなりムカついてたんだよ」
「それは国民の為に発言してきたことです。貴方と違い、私利私欲の為に申し上げた事など一度もございません」
「何だとっ！？」

　《勇者》が拳を握り締め、ギリッと歯軋りをします。

「お前のそういうスカした所も気に入らなかったんだよ。お前がいなくなれば、僕は華鈴と城で悠々自適に過ごせるんだ。欲しい物だって何でも買えるし、したい事だって出来る」
「……《勇者》殿。それは、納税で苦しむ国民を更に苦しめ、貧困を起こし、治安は悪化し、近い内に王国を滅ぼす事になりかねません」

　イシュリーズさんが顔を顰めながら伝えましたが、二人には微塵にも響きません。

「パンが無ければお菓子を食べればいいんじゃないの？　キャハハッ！」

　《聖女》が、かの有名な王妃様みたいなことを言っています……。
　うわぁ、本当にこんなこと言う人いたんだ……。

「ハッ！　僕は二十五年間も、この世界の為に《勇者》をやってきたんだ。それ位の贅沢は許して貰わなきゃ困るね」

　……いやいや、名ばかりの《勇者》じゃないですか……。
　《聖女》の言葉といい、呆れてものも言えません……。

　そして《勇者》は、離れた所で待機している兵士達に、声を荒げて命令をしました。
　今までの会話は、兵士達には一切聞こえていません。もし聞いていたら、《勇者》と《聖女》に心底幻滅していたでしょう……。
　ここに超小型マイクが無いのがすごく悔やまれます。こっそり仕込んで自滅させたかった……！


「おいお前達！　この“重罪人”を直ちに処刑しろ！！　処刑した者には褒美をやる。ただし、【聖剣】は忘れずに持って帰るんだぞ！　“重罪人”を生かして城に帰ってきたら、お前達が地獄にいく事になるからな！」
「ついでに隣の女も殺しちゃって構わないわよぉ？　黒髪の、とんでもない極悪な《悪女》だからね、この女♪」

　《聖女》が、ニヤニヤしながら付け加えます。
　《悪女》って……。その言葉、ブーメランのようにシュバッとお返しいたします。


　それにしてもこの二人、何でそう簡単に“殺す”なんて言葉が言えるんですか……。
　本当に私と同じ日本人ですか……？


　兵士達が戸惑いの雰囲気でざわめき、けれど決心したのか、次第に次々と剣を構えていきます。

「さぁて、僕らは先に城に帰るとするか。長旅で疲れたし、さっさとシャワーを浴びてベッドで寝たいよ。――ではさようなら、イシュリーズ・フウジンとそこの女。せいぜい苦しんで死ぬがいいさ。華鈴、行くぞ」
「はぁい、お兄様♡」

　《勇者》は踵を返し、《聖女》は私に向かってアッカンベーをして、グリーヴァ王国へ続く道の方へと歩いていきます。

　えっ、兵士達を置いて帰るんですか？

　嵐のように去っていく二人の背中を呆然と見ていたら、イシュリーズさんが“剣”を抜き、ウインさんを私に差し出してきました。

「柚月、これから兵士達との戦闘が始まります。ウインの指示に従って動いて下さい。くれぐれも、ウインを投げようなどと考えないで下さいね？　――ウイン、柚月を頼みました。俺の目が届く離れた場所に柚月を誘導して下さい」
『あぁ、任せろ』

　私はキュッと唇を噛み締めると、ウインさんを両手で抱きしめます。

「分かりました。ウインさんがいれば、私は百人力です。どんな相手でも負けません。だから、私のことは一切気にせず、自分の身を第一に考えて下さいね。約束ですよ？」

　イシュリーズさんのことだから、私を気にして戦うに決まってます。そんなの、いつか必ず隙が出来るじゃないですか。
　私は、イシュリーズさんが傷つく姿は見たくないんです！

　イシュリーズさんは目を瞠って私を見た後、フッと苦笑を浮かべました。


「善処します。――ありがとう、柚月」


　イシュリーズさんがそう言った瞬間、兵士達が一斉に動き出したのでした――