大人で子供な師匠のことを、つい甘やかす僕がいる。

第六章 大人で子供な私のことを

第162話 もし、僕の大好きな人が

「僕ですか？」

「うん」

　大人で子供。そんな私のことを、果たして弟子君はどう思うのだろうか。心から受け入れてくれるのだろうか。

　面倒、バカらしい、気持ち悪い。弟子君なら、そんなことを言うはずがない。それくらい分かっている。分かっている、はずなのに。

　恐怖で震える体。その震えを抑えるように、体にグッと力を入れる。心の中に残った灰色の霧が、モヤモヤとうごめいている。

「僕は……」

「…………」

「……正直、よく分からないです」

　弟子君の口から告げられたのは、意外な答え。

「そうなの？」

「はい。僕は聖人じゃないですから。大人で子供な人全員を受け入れられるかと聞かれれば、多分無理です。嫌いになるってことだってあるでしょうし」

「…………」

　弟子君の言葉には、確かな重さがあった。おそらくそれは、弟子君がこれまで経験してきた何かと繋がっているのだろう。といっても、私にそれを知ることなんてできないけれど。

「でも」

「……でも？」

「もし、僕の大好きな人が、大人で子供だったら……」

　この日、弟子君が言ってくれたこと。弟子君の優しい笑み。きっと私は、それを一生忘れない。

「『しっかりしてください』なんていろいろ言いつつも、結局は甘やかしちゃうんじゃないかなって、そう思います」