大人で子供な師匠のことを、つい甘やかす僕がいる。

第五章 弟子

第131話 来ないでください！

「死ねやあああ！」

　ナイフを振りかぶり、師匠に襲いかかる男性。

「師匠！」

　僕は、師匠の腕を掴み、自分の方へ勢いよく引っ張りました。そして、師匠の体を左手で抱きかかえながら、急いで後ろに下がります。

　空を切る男性のナイフ。ですが、男性は再度ナイフを振りかぶり、こちらに襲いかかってきます。右目から血を流し、左目だけを開けている状態。「うがあああ！」と叫び声を挙げながら、僕たちに殺意を向ける姿。それはもう、同じ人間であるとは思えませんでした。

　無我夢中で手を伸ばす僕。その先には、師匠が持つ杖。

「来ないでください！」

　杖の先を男性に向け、魔力を込めます。瞬間、僕たちと男性との間に、透明な壁が現れました。

「うがああああ、ぐげ！？」

　突然のことに反応できなかったのでしょう。男性は壁に勢いよくぶつかり、奇怪な声をあげます。そのまま、もたれかかるように、ズルズルと倒れていきました。

「…………」

「…………」

　ハア、ハアと肩で息をする僕。それは、師匠も同様でした。師匠も相当焦ったに違いありません。眠らせたはずの男性が、自分たちを襲ってきたという事実に。

「師匠……何でこの人……」

　僕の言葉に返答することなく、倒れた男性を見つめる師匠。やがて、僕たちの呼吸が整ってきた頃、「多分だけど……」と師匠は口を開きました。

「彼のローブが関係してるんじゃないかな？」

「ローブ？」

「うん。私、今までいろんなローブを見てきたけど、あんまり見たことないタイプっていうか……。もしかしたら、自分が魔法で攻撃された時に威力を抑える効果が……。いや、すぐに襲ってこなかったってことは、魔法で攻撃されてからしばらくして発動するような何かだったり……？」

　ブツブツと呟きながら考えに耽る師匠。

　そういえば、男性の仲間が、ナイフを男性へ渡す前に漏らしていましたね。ローブが特別だとかなんとかって。