【完結】指輪はまるで首輪のよう〜夫ではない男の子供を身籠もってしまいました〜

39:この子は私が守る

(この子をジャック様に見られなくて良かったわ……)

帰りの馬車に揺られながら、ソフィアはギュッと子供を抱き締める。

（もしこの子の赤い瞳を見たら、気づいたかしら？　責任を感じるかしら？　何にしろ私は既婚者で、彼は地位の高い人。彼の邪魔にならないようにしないと……。迷惑をかけないと約束したもの）

ジャックに相談すれば何か良い案を出してくれるかもしれない。
しかし自分の子だと知れば、ソフィアが嵌めたと思われるかもしれない。
また地位の高い人なら、子供だけ奪われる可能性もある。
ジャックは独身主義で子供を作る気もないと言っていたから、跡取りが必要な家系であれば、この男の子は喜ばれるだろう。
ソフィアはこの子を奪われる恐れが少しでもあることを、今は一切何もしたくなかった。

（この子は私が守る）

ソフィアの胸の中ですやすやと眠る我が子を見ながら、ソフィアはそう誓う。






「奥様、これからどうなさいますか？」

両手でしっかりと子供を抱いているソフィアに、マリナは膝掛をしながら心配そうに尋ねる。

「マリナ、ありがとう。あなた達のおかげでこの子を取り戻せたわ。現実を考えると、リッチィ伯爵家で育てて行けるのならそれが一番良いと思うの。まずはこの子をちゃんと育てることが最優先だから……」

離縁しても実家に受け入れてもらうことは難しいだろう。
残念ながら今のソフィアの居場所は、リッチィ伯爵家が最善のように思えた。
子供を飢えさせないために……

ソフィアは胸元の指輪を子供と一緒にギュッと抱きしめると、覚悟を決めた瞳をする。

「マリナ、どこかでこの子を見ていてくれる？　旦那様と話をして来るわ」




こうしてソフィアは、一旦赤ん坊をマリナに預けて一人屋敷へ戻った。
勿論子供と離れる事は不安だったが、冷静に落ち着いて話し合い……いや、懇願をすために、ソフィアはそうしだ。

（さて、どうやって説得するか……。私は自分の夫のことを本当に何も知らないわ……）

今までジェームズとは、話し合いどころか必要最低限の用事連絡しかしてこなかったため、ソフィアは頭を抱える。




屋敷へ戻るとジェームズは来客対応中であり、ソフィアは落ちついて待つために中庭へ向かう。
すると、ベンチにハンナが座っていることにすぐに気付いたのだった……