氷の王子様は婚約者である公爵令嬢を溺愛する

第２話

　次の日の朝。目が覚めると、部屋の隅には昨日の医務官が座っていた。

「やあ、おはよう。って、もうすぐ昼だけどね。何か食べられそう？」

　私が小さく頷くと、一度部屋から出て粥の様なものを持ってきた。米を更に潰したのかドロドロしている。ほとんど動けない私は、食べさせて貰うよりなかった。

「すみません」

　顔を赤らめながら、ルークが口に運んでくれる粥を食べる。

「気にすることはないよ。それより、昨日カーテンを開けたのはアメリア様かな？」

「はい。魔力は、問題ないみたいです」

「そうか。日常生活的な事は、怪我が治ったら大丈夫そうだね」

「ええ」

　距離が近くて恥ずかしくなり、俯いてしまう。いくら何でも近すぎではないだろうか？　ルークは俯いている私を見ると、苦笑しながら午後に国王が訪ねて来ると教えてくれた。

「私に会いに来るのですか？」

「『まだ、そんな状態ではない』って、言ったんだけどね‥‥‥どうしても顔が見たいと陛下が仰ったんだよ」

「‥‥‥私、覚えてません」

「そうだろう。ただ、お見舞いに来て顔を見るだけだと思うし、そんなに気負わなくても大丈夫だよ」

「私は、王の‥‥‥陛下の婚約者候補だったのですか？」

「うん‥‥‥今も候補だよ。あ‥‥‥えっと、言いづらいんだけど、候補といってもたくさんいてね。そのうちの１人だったんだ。爵位の順番でいくと、候補としては４番目くらいだったかな？」

　婚約者候補だったのに、何故私は戦争へ行ったのだろうか？　分からないことだらけだ。

「やはり、会わなければなりませんか？　知らない人に、この顔や身体の傷を見せなければならないのは、恥ずかしい‥‥‥です」

　やっとの思いでそう言うと、ルークは私の手を取って頷いた。

「大丈夫。ちゃんと断ってくるよ‥‥‥そうか、そうだよね。その調子だと僕の事も覚えてないみたいだね」

「‥‥‥すみません」

「いや、謝らなくていいよ。僕は、君の幼なじみのルーク・ヴァイオレット。ヴァイオレット伯爵家の跡取り息子だよ。小さい頃、一緒に木登りして遊んだ仲だから、そんなに気を使わなくても大丈夫」

「ありがとう‥‥‥ございます」

「ちょっと待ってて。陛下に伝えてくるから」

　そう言って、ルークは部屋から出ていった。