私が僕であるために

22.チーム分け

　テストも終わり、次の日には成績が張り出される。

「…また負けた」
「どうしたの冬花？」

　僕は今回も一位を取れた。冬花も二位だし、好成績なのに、なんでショックを受けているんだろう？
　そんな冬花は置いておいて、さやかの方を見る。

「よかったー」

　まさかの十五位だった。勉強が嫌いなのに、この順位はすごいんじゃないかな。

「すごいね、さやか。驚いたよ」
「やればできるんだから、最初からやりなさいよ」
「勉強はいやー！…だけど、二人と一緒にいられなくなるのは嫌だから…」

　さやかにそう言ってもらえて嬉しいが、あれが冬花と遙さんの嘘だと知っているため、罪悪感の方が強い。

「さやか、あのね…」
「ほら、席につけー、ホームルームを始めるぞ」
「紗夜ちゃん、何か言った？」
「ううん。なんでもないよ」

　さやかに伝えることはできなかったが、先生が来たので、大人しく教室に向かう。
　教室に着くと、先生は体育祭の競技の名前を書き出した。50m走、リレー、障害物競走に借り物競走、玉入れ、綱引き、二人三脚などもある。
競技の名前を見ながら、自分が参加できそうな競技を探す。
　僕は男だから、女子の競技に参加するわけにはいかない。
　なら、玉入れと借り物競走かな。二つに手を挙げていれば、どちらかには入るだろう。外れたらどうしようか…

　話は着々と進み、私は両とも希望通りになった。なぜか私が立候補したものは希望者が減ることになった。
　もしかして、私のこと、みんなに気づかれてる？

　そんな分けないか。

　まあ、希望通りになったし、この競技なら男女混合なので、僕が参加しても大丈夫だろう。さやかはリレーや50m走に選ばれており、冬花もリレーに参加するみたい。

「紗夜ちゃんもリレーに立候補すれば良かったのに」
「私はちょっと…あれだから」
「さやか、紗夜に無理を言ってはダメよ」
「ああっ、そっか、ごめんね、紗夜ちゃん、すっかり忘れてたよー」
「…忘れること？」
「まあまあ、そういえば冬花は借り物競争は一緒だね」
「ええ、他にやりたいものもなかったしね。楽そうだしね」

　それからは各自で練習が始まり、さやかや冬花と一緒にいられる時間が少なくなって、少し寂しい。
　それでも、二人が活躍する場面を見ることができることは少し楽しみだ。

　…そう思っていたのに…

　どうして僕だけが白組なのだろうか。クラスで分ければいいのに。なんでそのクラスから色分けをするのかな！
　一人で悲しんでいると二人から、話しかけられる。

「紗夜ちゃん、負けないよー」
「色分けでそこまでならなくても…」
「…別に私は勝負内容はどうでもいいんだけど…」

　二人と一緒にいられれば、勝ち負けなんてどうだって…

「そう言うことをさらっと言わないでよ」
「紗夜ちゃん、敵チームだけど、一緒にご飯も食べようねー」

　顔を背ける冬花と、抱きついてくるさやかにまたやってしまったと思う。
　どうして口に出してしまうかな。

　まあ、ご飯の約束もしたし、よしとするかな。