だからその声で抱きしめて〖完結〗

〖第65話〗鷹・瀬川side②

「お前、本当に良いのか？まあ、まずお袋と親父に相談してからだけど………本当に後悔しないか？」

「もう、父さんと母さんに迷惑をかけたくないんです。学費もお金がない中、工面してくれて。
でも、全部記憶も戻ってしまって──僕は深谷の家にいたらいけない。いけないんですよ。
あと、鷹さん───芦崎の父と母は必ず、叶えてくれますよ。
だって僕のお願いですから」

涙を流しながら朱鷺は笑う。
噛みすぎた唇がいつもよりずっと赤くて、俺は涙よりも何故か唇から目を逸らせなかった。


「おでん、ご馳走してくれよ。温まったんじゃねぇか？手伝うよ」

「そうですね。あと、ひとりでも大丈夫です」



二人でおでんを食べた。
朱鷺の作ったおでんはとても美味しかった。温かくて、少しほっとした。
うどん巾着を初めて食べた。
味の染みていて、とても美味しかった。

食べ終わり、俺が食器を洗っていると
傍らに立つ朱鷺がぽつりと言った。



「あの人がキッチンにたつ姿が好きだったんです。あと、僕の髪に指を絡ませながら眠る癖も僕はとても好きだった
──もう……過去のことですけど。鷹さん、明日行きたいところがあるんですがお願いしていいですか？」

「何でも聞くから。今は少し眠れ。俺のマンションで少し休め。ここには居たくないんだろ？ん？ゴミ落ちてる」

「それ、下さい。大切なものなんです」

俺は車で朱鷺を自分の家に連れ帰り、部屋を案内する。

「俺のベッドでいいか？あの、客間、しばらく使ってないから」

「そんなに気を使わなくても大丈夫です。『前に来たお客さん』なんて、気にしませんから」

朱鷺は一生懸命笑う。

「………そうか。お前が良いならそれでいいよ。少し出かけてくる。何かあったら携帯に連絡しろ」

「あの人のところへ行くんですか？鷹さん、殴ったりしないでください……」

俺は朱鷺の頭をくしゃくしゃっと撫でて、

「解った。しないよ」

穏やかにそう言い、家を後にした。