ジキタリスの花

枯れたジキタリスの花

〖第１話〗初恋の続き

『初恋は？』そう人に訊かれると僕は苦笑いをする。いつも僕は決まって『素敵な人だよ』と答える。あのひとだけだ。僕を甘く幸せにするのも抉るように僕を傷つけられるのも。

　けれど、あのひとはもう、遠い昔のように僕を傷つけるような言葉なんて使わない。ただひたすら大事に、壊れ物を扱うように僕を傍に置きたがる。

　もちろん、今、僕があのひとをしているのは本当だけれど、今更──同棲もして、世間で呼ばれる恋人、パートナーとなった今になっても、何処か僕は冷めている。

　あのひとは一度僕を忘れた。

　必死で追いかけた僕を無かったことにした。あのひとは新しく見つけた恋に夢中で、そこに僕は存在しなかった。

　僕の生きる灯火を消した。大学に受かった喜びも、先輩に再会できる嬉しさも、全て、先輩の『その他』に分類された僕の虚しさという思いに覆い尽くされた。

　そして、まだ僕がそのことを引き摺っていることを、あのひとへの不信を、あのひとは知っている。そして悔いている。 

「明彦、まだ起きてるのか？ その本、面白い？」
 
「あ、はい」

「ほら、珈琲。明彦は確かモカが好きだったから、買ってみたんだ。どうかな。美味しいと思う。香りが良かったから」

　手渡すタイミングを見計っていたのか、珈琲は若干冷えていた。僕の中身を探るような切ない顔。

　この顔をさせているのは僕だ。感情を計算式で答えを出すのは間違っている。でも、『解』を出さなくても解る。

　先輩は先輩なりの僕への想いと、先輩なりに測った、僕につけた傷に見合う扱いをしてくれている。先輩は優しく、もう間違わないように接してくれている。誤回答は出さない。

　またそこが僕をイライラさせる。

　昔、学生時代に僕をいじめた奴らより、佐伯先輩は僕の心を引き裂いた。

　憎くて、
　憎くて、
　愛しいひと。
　僕は嗜虐と、先輩を故意に傷つけている罪悪感の狭間で揺れる。



　先輩は僕を『自慢の恋人だ』という。けれど僕は僕みたいな、こんな面倒な恋人、要らない。