勇者に執着されて絶望した双剣の剣聖は、勇者の息子の黒髪王子に拘束されて絆される

２８ 昇天の為に

　アルバンがラザノに取り憑いていたのは、ラザノがアルバンを殺したからだったんだ。

「あいつ……！　許せない！」

　奥歯をギリッと鳴らして唸ると、アルバンが俺の頭をポンポンと撫でた。

「ファビアン、落ち着いてよ。俺はずっとファビアンに伝えたかったんだ」
「え？　何を？」

　アルバンが殺された時の無念を伝えたかったんじゃなかったのか。訳が分からずに問いかけた俺に、アルバンが真剣な面持ちで諭すように言う。

「あの男は危険すぎる。国の暗部組織を敵に回しちゃいけない。それにあの男に命令した人間も、だ」
「でもっ」

　何を言い始めたのか。俺は首を横に振っていやいやをした。でも、アルバンは頷いてはくれない。

「ファビアン、暗部組織は、主人の言うことなら何でも聞くんだ。それが正しかろうが間違っていようが、あいつらにとっては上司の命令が全てなんだよ。俺は亡霊になって、その場面を何度も見てきた」
「でも、俺はただの人間じゃない！　剣聖の俺だったら、あいつを倒すことだって！」

　興奮する俺を、アルバンがぎゅっと抱き竦めた。

「……前に賢者クロードの話をしてくれたよね。自分が人柱になろうと思ったら先を越されちゃったって」
「う、うん……？」

　どうしてここでその話が出るんだろう。混乱する中、でもアルバンの腕の中にいることが嬉しくてアルバンの背中にまた腕を回す。

「ファビアンは、とっても情に篤い人なんだ。自分のことより、人を守ることを優先しちゃう」
「そ、そんなこと」
「あるよ。俺を助けたくて前線行きを決めたのだってそうだろ」
「……」

　何も言い返せなかった。だって、だって。

「俺はね、薄情だから、今やこれから先ファビアンの周りを彷徨く奴らがどうなろうと構わない。だけど、そいつらに何かあってファビアンが傷つくのは耐えられないんだ」
「アルバン……」

　全然薄情なんかじゃないじゃないか。ぐず、と鼻を鳴らすと、アルバンがコツンとおでこと鼻の頭同士をくっつける。

「だからお願いだ。約束して。ラザノには極力近付かないって。ラザノに良心はないから、心を許しちゃだめだって」

　だから、とアルバンが続けた。

「約束して、ファビアン。そうしたら、きっと俺は昇天して、ラザノから離れられるから……」

　犯人が分かっているのに復讐するなと殺された本人に言われてしまい、俺は何も答えられないでいた。だって、俺はずっと復讐の為に前線で必死で戦ってきたのに。

「……そして、できたら逃げる隙を窺って、あいつらに二度と見つからない場所で幸せに暮らしてほしい」
「俺が幸せになることが……アルバンの願いなのか？」

　涙でぐしゃぐしゃの顔で尋ねると、アルバンはにこりと笑った。

「うん。俺の愛する剣聖様には、幸せになってほしいんだ」

　こんなにも想われて、嫌だなんて言える訳ないじゃないか！　俺はぎゅうっとアルバンに抱きつくと、幾度も頷く。

「アルバン……ッ！　約束する、約束するから、もうラザノの所に行かないで！」
「へへ、やった。これで俺も昇天……あれ？」
「……どうしたの？」

　同じく涙目になったアルバンが、不思議そうな顔をしていた。

「思い残してたことが伝えられたから、これで昇天すると思ってたんだけど……しない」
「……他に思い残したことってある？　俺さ、アルバンの為なら何だってするよ……！」

　アルバンが昇天するのは勿論寂しくて仕方ないけど、このままいつまでも現世で彷徨い続けたら、いつ魔物の死霊になってしまうか分からない。俺はアルバンを魔物になんて絶対したくはないんだから。

　と、アルバンが唇を口の中にしまい込んだ。目線を落としては、上げて俺をチラチラと見ている。ええと……？

「あの、さ、ファビアン……？」
「うん？　なに？　何でも言って」

　アルバンが、自分の顔を人差し指で差した。

「騎士団長さんと、その……シたりしたこと、あるの？」
「は？　ないよ！　そもそもセルジュは亡くなった奥さんひと筋って聞いたし！」

　慌てて答えたのに、アルバンが遠い目をする。

「あー。ファビアンって結構はっきり言わないとアレだもんなあ。いや、はっきり言ってもか」
「はい？」
「俺、ファビアンに俺の気持ちを一切隠してなかったのに、前線送りが決まって泣きつくまで全く気付いてなかっただろ？」

　確かに。でもそれがセルジュとどんな関係があるんだよ。

　アルバンが、悔しそうな顔になった。

「あのさ」
「うん？」

　同じやり取りを繰り返す。

「俺、ファビアンを抱きたい。多分、最後に抱いたら昇天できると思う」
「抱く……って言っても」

　目を見開いてアルバンを見返す。アルバンは申し訳なさそうに頭を掻いた。

「騎士団長の身体を借りないとなんだけど、その……それでもいいなら」

　途端、歓喜に似た興奮がゾクゾクと押し寄せてくる。

「――いい！　俺、アルバンに抱かれたい！」

　横抱きにされていた身体を、真正面から跨る体勢に変えた。俺とアルバンの股間がぴたりと擦れ合うと、互いに固くなりつつある雄の存在を確認し合う。

　奥さんひと筋のセルジュには申し訳ないけど、これは人助けだったって言えば、きっとセルジュは渋い顔のまま許してくれるに違いない。それに俺たちの場合、挿れられるのは俺の方だから、セルジュの尊厳はきっと守られる筈。うん、きっとそうだ。

「……ちゃんと俺に抱かれてるって思ってくれる？」

　アルバンが、切なそうな顔を俺に近づけてきた。俺は涙目を緩めながら、アルバンを受け入れる為に唇を開いていく。

「当たり前だろ。アルバンの抱き方、俺大好きだったんだから」

　俺とアルバンの吐息がぶつかり合い、口元が湿った。ゆっくりと、唇が重なっていく。

「ん……っ」

　顔の形も舌の形も違うけど、それでも舌の絡め方はアルバンそのものだった。懐かしくて、胸の奥がギュッと苦しくなる。

　ちゅぱ、と唇を離したアルバンが、猛った上目遣いで俺を見た。アルバンの顔がセルジュの顔と重なってはどんどん前に出てくる。――ああ、アルバン。俺のアルバンが、今俺の眼の前にいる。

「……へへ、俺の剣聖様はやっぱりエロいな」
「アルバン、大好き……っ」

　アルバンの首にしがみついた。俺は顔を斜めにすると、ずっと欲しくて堪らなかったアルバンの口腔内の温もりを味わうべく、自ら舌を差し込んでいったのだった。