ことり先生、キュンするのはお尻じゃなくて胸ですよ！-官能小説投稿おじさんと少女小説オタクの私が胸キュン小説を作ります！-

3話 えっちなものは苦手なんです！

　希望を持って入社した星の友社。の、さらに憧れの『リリン』編集部。優しそうだったり、厳しそうだったりは様々だけど、仕事の出来そうな部員の先輩方。トレーナーとしてついて下さった高野先輩も、いい人そうで安心していた。
　それなのに先輩が突然、丁重に扱わないといけないはずの応募原稿を、床に叩きつけた。
　
　――この人が何か、高野さんを怒らせるような事をしたってこと？　いち投稿者が、怒らせるほどの何を出来るっていうんだろう？

　床に叩きつけられた封筒を眺めて、数秒の間ぼうっとしてしまっていた。でも、立ち尽くしている場合じゃない。そう思い直した私は、『田原小鳩（筆名　巌流島喜鶴がんりゅうじまきかく）』と裏書きされた封筒を、他の封筒と一緒に持ってデスクに戻る。
　まだまっさらな、何も置かれていない自分のデスクに着席する。
　少しほこりっぽくなった封筒たちをデスクに積んで、田原小鳩の封筒だけを脇によける。
　その状態で私は、腕組みをして考えた。

　――読まないでシュレッダーしていいって言われたけど、応募された原稿を読まないまま捨てるなんて、あったらダメだと思う。

　私の憧れた『リリン』編集部なら、なおのことだ。

　先輩の言葉には逆らうことになるけれど、私は心を決めて田原小鳩の封筒に手を伸ばした。
　封を開けて、そっと中身を覗き込む。
　黒い紐で綴じられた原稿が目に入る。他に怪しいものは入って無さそうだ。
　恐る恐る手を差し入れて、原稿を取り出す。
　これは年に三回の募集がある短編賞への応募作品なので、枚数は多くない。長編賞のときは、封筒の束も比べ物にならないくらい重くなって、大変なんだろうなあ。でもワクワクするなあ。
　なんて考えている場合ではなかった。田原小鳩の謎を解かなくては。
　原稿に意識を戻すと、応募規定通り、表紙が一枚ついている。表紙には応募者の情報と、タイトルと筆名。

　なるほど、田原小鳩は三十七歳男性らしい。少女小説とはいえ、書き手の年齢性別は意外に様々だ。だからこれは特別おかしくない。
　タイトルは……『除霊師三瀧みたきの姉妹調伏～徹底肛虐の夜～』。
　三瀧さんという姉妹が怪異を調伏ちょうぶくする的な？
　肛虐、は知らない単語だ。造語だろうか。幻想小説的な感じなのかな。
　そんな事を考えて表紙をめくり、本文の一枚目に目を通し始めて、即、表紙を戻した。

「え？　いま、おかしな文字が見えた気がしたけど気のせいだよね？」

　思わず独り言が出る。
　向かいの席で電話を受けていた先輩が、ちら、とこちらを見た。
　作り笑顔で会釈をして、小さく咳をする。「ん、ん、」これでごまかせたかな？
　先輩の目線がそらされたところで、私も手元の原稿に視線を戻す。
　表紙にある『肛虐』……いや、んー、んー、虐の字が不穏な気がする。
　
　うすーく表紙をめくって、わざと焦点を合わせないようにして見る。
　嫌でも目に入る絶叫めいた台詞。これは……これは……。
　腕にぞわぞわぞわ……と鳥肌が広がっていくのが、感覚で分かる。
　それと同時に、私は叫び声を上げていた。
　
「うぎゃー！！　え、えっちな！　えっちな文章が書いてある！」
　
　反射的に、原稿を足元のゴミ箱に放り込んでいた。
　ヤダヤダヤダ。私は、えっちなものが大の、大の苦手なのだ。
　おばけよりも怖いし、Gのつく虫とは同等くらいには気持ちが悪い。

「うええ、うえええ」

　うめき声が勝手に漏れてきて、理性で抑えることができない。
　手をウェットティッシュでゴシゴシ擦っていると、周りの人たちが一斉に立ち上がる音がした。
　ヤバい、騒いだから怒られるのだろうか。
　身を小さくして、視線だけを上げると、みんな私の方を生あたたかい目で眺めてはいるものの、足は一直線にオフィスの出入り口に向かっている。
　なんの大移動だろう。ウェットティッシュを握りしめたまま、出ていく人たちを見つめていると、肩をぽんと叩かれた。

「お疲れさま。ランチ、よかったら一緒に行かない？」

　振り返ると、高野先輩が立っていた。手にはお財布とスマホ。
　それでも分からない顔をしている私に、高野先輩はだまって時計を指さした。
　時刻は十二時。お昼休みだ。

「会社にはチャイム、無いもんね。で、ランチどう？　あ、お弁当とか持ってきてる？」

「いえ、何も！　この辺りのお店、全然分からないので教えて下さい」

「オッケー！　任せて！」

　なんとか答えた私に、高野先輩は指で丸を作ってウインクをしてみせた。