チート薬学で成り上がり！ 伯爵家から放逐されたけど優しい子爵家の養子になりました！

第3章 アレクを狙って

第570話 王都は、完全に魔の手に墜ちた。

「汚ないとこで悪いが、まずは座ってくれ」

「ジェイム殿、座っている暇はないのです！早く私を王都から出して頂けませんか？」

陛下をいち早く助けなければと考えるアントンは、こんな場所でのんびりしている暇はないと考えるのだ。

「急ぐ気持ちもわかるが、あんたを届ける案内人がじきにくる！それまで、のんびり寛いでくれ！」

ジェイムが、アントンを助けた時に、ジェイムの部下がすでに案内人の下へ向かっていた。

「そういうことでしたか！それとジェイム殿は、どこまで知っているのですか？」

アントンは、木の椅子に座って、バトラーから何を言われたのかを尋ねる。
ジェイムは、木のコップに水を入れてアントンに渡す。

「ありがとうございます......ふぅ～」

アントンは、一気に水を飲み干し、走ってカラカラになった喉を潤す。

「王城が、色々大変らしいな！バトラーさんからは、国王陛下に何かあった場合、あんたを逃がすと聞いていた。それと、手引きしてやってくれともな」

ジェイムの仲間達が、王都に潜伏しているので、逐一ジェイムへと情報が入ってくる。だからこそ、王都の状況を理解しているのだ。

「そうだったのですね！ジェイム殿、陛下の安否や王都の状況をわかる範囲で教えてはもらえませんか？」

「門と王都の商会や貴族の屋敷は、完全に制圧されてるな！それから、王城は大量の武装した兵に囲まれている状況だ！悪いが、王城内までは把握しきれていない」

ジェイムの情報を聞いたアントンは、深刻そうな表情をする。話を聞く限り、王都は完全に陥落してしまったことを意味するからだ。

「最悪の状況ですね......誰も殺されていなければよいのですが......」

アントンが、話していると急にドアが勢いよく開く。

「ジェイムさん、早く逃げて......」

血相を変えてやってきた青年は、最後まで話す前に崩れ落ちて倒れる。そして、倒れた青年を見ると背中を刺されて血だらけになっているのだ。

「まさか、スラムに逃げ込んでいるとは思いませんでしたよ！スラムの人間を買収して正解でしたね」

「チッ！流石に、この人数は厳しいな」

6人の敵が、家を取り囲む。ジェイムは、アントンを庇いながら6人を一度に相手するのは、無理だと判断して、ここまでかと諦める。

「では、そろそろあの世に行って頂きましょうか」

「アントン、悪いな！約束を守れないようだ」

敵が、小屋に入ろうと一歩踏み出す。そして、ジェイムは逃がすことができなかったことを悔いて謝る。アントンは、その言葉を聞いて首を横に振る。

「な、なんだお前は！ぐはぁっ」

急に、後方にいた敵が、悲鳴をあげて次々に倒れていく。その声を聞いて、一番前にいた男が振り返り、何か言おうとしたが、振り返った瞬間に崩れ落ちて倒れる。

「間に合ってよかったです！ジェイムも宰相様も、ご無事で何よりでしたよ」

崩れ落ちた敵の前にいたのは、バトラーであった。ジェイムは、安堵の表情を浮かべて、王城にいるものとばかり思っていたアントンは驚いた表情を見せる。

「はぁ～、オヤジ！助かった......」

ジェイムは、死を覚悟していたこともあって、安心した瞬間、その場でへたり込んでしまう。

「バトラーさん、何故貴方がここにいるのですか？」

「話は、あとにしましょう！追手はまだまだいますからね！ジェイム、いつまでも座っていないで隠し戸を開けてください」

ジェイムは、バトラーの言葉を聞いた瞬間、スッと素早く立ち上がって床の隠し通路に繋がる戸を開けるのだった。