黒獅子公爵の悩める令嬢

碧天

文字の大きさ
上 下
49 / 59

48.

しおりを挟む

 昨日の野外茶会はジィルトの協力によるものも多いが無事、上々で終えることが出来た。

 ちゃんと自分で縫い取った刺繍のハンカチも殿下に渡すことも出来た。

 そして現在、アリアンナは昨日の内にサーシャとミシェルと話し合っておいたことを実行するべく、午前中にエマの部屋を訪れベルタンの店へ誘った。

 エマに王立魔術学院の制服を贈るならベルタンの店で採寸をしなくてはならないからだ。

 ベルタンの店に行くのに馬車を頼むのだが、キャセラック家から呼ぶのも時間が掛かるし、ウィラット家のは誘った側なので、論外だ。

 だとすると、王城の馬車を頼むしかない。

 但し、王城の紋章が入った馬車だと仰々し過ぎて、店に申し訳ないので敢えて紋章がない馬車を用意させるように従者に頼んだ。

 勿論これが普通の店なら王室ご用達との宣伝も含めて、王城の紋章入りの馬車で行っただろうが、ベルタンの店はそういった賑やかしがなくとも社交界の名家の顧客を抱えるので、却って悪目立ちになってしまうと店に迷惑が掛からないようにとの配慮だ。

 アリアンナ側が三人、エマ側が二人と、総勢五人で馬車乗り場まで下りて行くと当然頼んでおいた通りの馬車が用意されていたが、馬車に乗ろうとステップに足を掛けると、ふと風が騒いだように感じた。

 周りを見回してみたが、特に何か変わったことはない。



 (……何かしら?)



 「如何いかが致しました?」



 後ろにいるサーシャに声を掛けられる。

 一番最初に乗車するアリアンナが止まっていては皆乗れないからだ。

 後ろを振り向きつつ、返事をすると帽子を目深に被った馭者ぎょしゃが目に入った。

 帽子を被っていることも、頭を下げていることも普通のことなのだが顔を伺い知ることが出来ない。

 今日に限っては、顔が見えないことに違和感を感じつつも、後続を待たせてしまっていては皆に悪いと思いそのまま乗り込んだ。



 「お嬢様、先程の何だったのですか?」



 馬車が走り始めて暫くしてサーシャから問われる。「何でもない」と答えれば



 「もしかして王城の方々まで覚えようとなさってます?」

 「そういうわけでもないのよ、規模も違うし」



 その会話を聞いたエマからも同じく問われる。



 「アリアンナ様は仕事をしている者たちを覚えているんですか?」



 それにはアリアンナが答えるより先にサーシャが答えた。



 「そうなんですよ。うちのお嬢様は、ご実家では館の皆という皆、全員顔を覚えてらして。会話も普通になさるんですよ」



 それを聞いたエマの侍女は驚いた顔をし、目を瞠る。

 普段の会話を主あるじ家族とはあまりどころか、しないのが普通だからだ。



 「では!私もそう致します!」



 エマがまたも憧れのアリアンナを真似るべく困った目標を立てた。

 エマの隣で侍女が驚いたのを顔に出していたが、アリアンナ側は見て見ぬふりをした。

 そんな馬車内で会話は、実家でのお嬢様について各々の侍女達が話し、時折サーシャが質問を挟み、エマとアリアンナが答えるものとなり大いに盛り上がった。









──────────────────









 エマを伴い店に入ると、予め連絡をしておいたからか、ベルタン含め店全員で出迎えを受けた。

 アリアンナには二度目でも、初めて訪れたエマ達は興奮を隠しきれないらしい。「わ~」と言ってはすべてが珍しそうに店内を眺めている。



 「お嬢様からです。お受け取り下さい」

 「ありがとうございます。ご配慮感謝致します」



 アリアンナの後ろからミシェルが前へ出、手土産を店の者に渡す。



 「それでは早速取り掛かりましょうか。アリアンナ様、ウィラット様、本日はお越し頂きありがとうございます。お嬢様方のお力になれますよう精一杯務めさせて頂きます」



 手土産を受け取った娘が奥へ下がるのを見届けて、ベルタンが挨拶をする。



 「こちらこそ、いつも急で申し訳ないわ。今日も楽しい時間を共に出来たら…よろしくね」

 「私わたくしもよ、よろしくお願いいたします」



 アリアンナの後をエマも緊張気味に挨拶を返す。

 ベルタン達に続き二階へと上がり、各々用意していくものを確認される。

 そんなドレスの採寸など普通のことがとても楽しく気分が良い。

 綺麗で可愛いものたちに囲まれ、気の置ける女性ばかりの場にいやがおうにも会話も華やいでいく。

 淑女としては少々騒がしいかもしれないが、ベルタン達も楽しそうだからなお気分が良い。

 エマの採寸が終わりかけたその時、お店の娘の一人がベルタンの側へ手紙のようなものを届けた。

 失礼します、とアリアンナ達に断りを入れ後あとの者に指示し、ベルタンが中座をする。

 やはり手紙だったようだ。

 読み終えたベルタンが目を輝かせ、その割に顔は真剣そのものと明らかに手紙による何らかの効果を得てアリアンナ達のところへ戻って来た。



 「お嬢様方は先程の手紙の中身はご存じ……というかアリアンナ様から言われたエマ様の制服は勿論早急に仕立てに入らせて頂きます。それとは別の今回の夜会用のドレスのお仕立ても致しますね」



 一瞬ベルタンが何を言ったのか理解が遅れた。



 (……夜会用のドレス?)



 アリアンナの頭の上に大きな疑問符が浮くが、ベルタンはやることが増えたせいか、大きく二度手を叩きその場を早々に仕切り始める。



 「それでは、アリアンナ様は採寸をしてくださいな。それから奥でドレス生地とデザインを決めましょう。エマ様はアリアンナ様の採寸が終えられるまで先にドレスのお話を致しましょう」



 そうベルタンが言い終えると、店の者達にあれよあれよと二手に分けられる。

 その前に!とアリアンナがベルタンに真相を聞こうとその場に留まった。



 「いきなりドレスまで新調するなんて、先程の手紙は何だったのです?」



 聞かれたベルタンの方が今度は少し目を見張り疑問の表情になる。



 「アリアンナ様はご存じない?」



 頷くことで返事を返すアリアンナにベルタンがなおも言う。



 「オルガ女王様主催の舞踏会です」

 「……まさか手紙はお母様からですか?」



 勿論だとでもいうようにベルタンが満足そうに肯定する。



 「はい。各界のお嬢様方を中心に開かれるそうです。腕がなりますわ!」



 ベルタンの返事を受けるアリアンナからすればやられたとしか言いようがない。

 今は王城に住んでいるアリアンナの方が王城の情報を聞くのが早いはずだが、やはりお母様の伝手つての強さが物を言うというか、お父様からの可能性も大いにあり得るがまだどこからも出ていない情報なのは確かだ。

 アリアンナが知れば欠席をするだろうと見越した母の先手だ。

 どうせこのベルタンの店に行くことも筒抜けなのだろう。

 そこへエマだ。

 自分一人だけならドレスを新調などせず、当日は着るものがないとか何とかからごねればいいだけだったのに、エマがいてはドレスを自分だけ作らないなどは出来ない。

 多分、アリアンナに遠慮してエマも辞退するだろうから。

 そしてそれこそ母の真の目的は……アリアンナの舞踏会への出席だろう。

 少し離れたところにいるエマを見ればドレスを新調し王家主催の舞踏会にエマの期待は溢れんばかりだ。

 そのエマを一人で出席させるのは忍びなく、アリアンナが欠席であればエマもまた欠席だろう……とアリアンナの良心に訴える作戦だ。

 母の策の前に完敗だ。



 「アリアンナ様の採寸をと思いましたが、アリアンナ様から頂いたお菓子でお茶にしてからにしましょうか。忙しくなりますわね!」



 ベルタンの満面の笑みをよそに、アリアンナの胸中は「当日、部屋から出られない病とかになれないかしら?」と全力で脱力するのだった。


しおりを挟む
感想 0

あなたにおすすめの小説

【完結】お飾りの妻からの挑戦状

おのまとぺ
恋愛
公爵家から王家へと嫁いできたデイジー・シャトワーズ。待ちに待った旦那様との顔合わせ、王太子セオドア・ハミルトンが放った言葉に立ち会った使用人たちの顔は強張った。 「君はお飾りの妻だ。装飾品として慎ましく生きろ」 しかし、当のデイジーは不躾な挨拶を笑顔で受け止める。二人のドタバタ生活は心配する周囲を巻き込んで、やがて誰も予想しなかった展開へ…… ◇表紙はノーコピーライトガール様より拝借しています ◇全18話で完結予定

公爵夫人アリアの華麗なるダブルワーク〜秘密の隠し部屋からお届けいたします〜

白猫
恋愛
主人公アリアとディカルト公爵家の当主であるルドルフは、政略結婚により結ばれた典型的な貴族の夫婦だった。 がしかし、5年ぶりに戦地から戻ったルドルフは敗戦国である隣国の平民イザベラを連れ帰る。城に戻ったルドルフからは目すら合わせてもらえないまま、本邸と別邸にわかれた別居生活が始まる。愛人なのかすら教えてもらえない女性の存在、そのイザベラから無駄に意識されるうちに、アリアは面倒臭さに頭を抱えるようになる。ある日、侍女から語られたイザベラに関する「推測」をきっかけに物語は大きく動き出す。 暗闇しかないトンネルのような現状から抜け出すには、ルドルフと離婚し公爵令嬢に戻るしかないと思っていたアリアだが、その「推測」にひと握りの可能性を見出したのだ。そして公爵邸にいながら自分を磨き、リスキリングに挑戦する。とにかく今あるものを使って、できるだけ抵抗しよう!そんなアリアを待っていたのは、思わぬ新しい人生と想像を上回る幸福であった。公爵夫人の反撃と挑戦の狼煙、いまここに高く打ち上げます! ➡️登場人物、国、背景など全て架空の100%フィクションです。

【完結】婚約者の義妹と恋に落ちたので婚約破棄した処、「妃教育の修了」を条件に結婚が許されたが結果が芳しくない。何故だ?同じ高位貴族だろう?

つくも茄子
恋愛
国王唯一の王子エドワード。 彼は婚約者の公爵令嬢であるキャサリンを公の場所で婚約破棄を宣言した。 次の婚約者は恋人であるアリス。 アリスはキャサリンの義妹。 愛するアリスと結婚するには「妃教育を修了させること」だった。 同じ高位貴族。 少し頑張ればアリスは直ぐに妃教育を終了させると踏んでいたが散々な結果で終わる。 八番目の教育係も辞めていく。 王妃腹でないエドワードは立太子が遠のく事に困ってしまう。 だが、エドワードは知らなかった事がある。 彼が事実を知るのは何時になるのか……それは誰も知らない。 他サイトにも公開中。

どうやら夫に疎まれているようなので、私はいなくなることにします

文野多咲
恋愛
秘めやかな空気が、寝台を囲う帳の内側に立ち込めていた。 夫であるゲルハルトがエレーヌを見下ろしている。 エレーヌの髪は乱れ、目はうるみ、体の奥は甘い熱で満ちている。エレーヌもまた、想いを込めて夫を見つめた。 「ゲルハルトさま、愛しています」 ゲルハルトはエレーヌをさも大切そうに撫でる。その手つきとは裏腹に、ぞっとするようなことを囁いてきた。 「エレーヌ、俺はあなたが憎い」 エレーヌは凍り付いた。

【完結】赤ちゃんが生まれたら殺されるようです

白崎りか
恋愛
もうすぐ赤ちゃんが生まれる。 ドレスの上から、ふくらんだお腹をなでる。 「はやく出ておいで。私の赤ちゃん」 ある日、アリシアは見てしまう。 夫が、ベッドの上で、メイドと口づけをしているのを! 「どうして、メイドのお腹にも、赤ちゃんがいるの?!」 「赤ちゃんが生まれたら、私は殺されるの?」 夫とメイドは、アリシアの殺害を計画していた。 自分たちの子供を跡継ぎにして、辺境伯家を乗っ取ろうとしているのだ。 ドラゴンの力で、前世の記憶を取り戻したアリシアは、自由を手に入れるために裁判で戦う。 ※1話と2話は短編版と内容は同じですが、設定を少し変えています。

いつか彼女を手に入れる日まで

月山 歩
恋愛
伯爵令嬢の私は、婚約者の邸に馬車で向かっている途中で、馬車が転倒する事故に遭い、治療院に運ばれる。医師に良くなったとしても、足を引きずるようになると言われてしまい、傷物になったからと、格下の私は一方的に婚約破棄される。私はこの先誰かと結婚できるのだろうか?

望まれない結婚〜相手は前妻を忘れられない初恋の人でした

結城芙由奈@2/28コミカライズ発売
恋愛
【忘れるな、憎い君と結婚するのは亡き妻の遺言だということを】 男爵家令嬢、ジェニファーは薄幸な少女だった。両親を早くに亡くし、意地悪な叔母と叔父に育てられた彼女には忘れられない初恋があった。それは少女時代、病弱な従姉妹の話し相手として滞在した避暑地で偶然出会った少年。年が近かった2人は頻繁に会っては楽しい日々を過ごしているうちに、ジェニファーは少年に好意を抱くようになっていった。 少年に恋したジェニファーは今の生活が長く続くことを祈った。 けれど従姉妹の体調が悪化し、遠くの病院に入院することになり、ジェニファーの役目は終わった。 少年に別れを告げる事もできずに、元の生活に戻ることになってしまったのだ。 それから十数年の時が流れ、音信不通になっていた従姉妹が自分の初恋の男性と結婚したことを知る。その事実にショックを受けたものの、ジェニファーは2人の結婚を心から祝うことにした。 その2年後、従姉妹は病で亡くなってしまう。それから1年の歳月が流れ、突然彼から求婚状が届けられた。ずっと彼のことが忘れられなかったジェニファーは、喜んで後妻に入ることにしたのだが……。 そこには残酷な現実が待っていた―― *他サイトでも投稿中

五歳の時から、側にいた

田尾風香
恋愛
五歳。グレースは初めて国王の長男のグリフィンと出会った。 それからというもの、お互いにいがみ合いながらもグレースはグリフィンの側にいた。十六歳に婚約し、十九歳で結婚した。 グリフィンは、初めてグレースと会ってからずっとその姿を追い続けた。十九歳で結婚し、三十二歳で亡くして初めて、グリフィンはグレースへの想いに気付く。 前編グレース視点、後編グリフィン視点です。全二話。後編は来週木曜31日に投稿します。

処理中です...