ふれて、とける。

【２】ー２

「ちょっとみるだけだ。さわられるのが怖ければ、殴られたところを自分で見せてみろ」
　
　言葉はぶっきらぼうで顔も怖いが、声は静かだった。
　
　和希は黙って、堀の言うとおりにした。
　いくつか質問されながら、息を吸ったり吐いたりする。
　慎一が横から心配そうに見ていた。

「頭はたんこぶができてるくらいだな。腹には痣が出るかもしれんが……」

　喧嘩慣れしてなさそうだから、殴られたショックのほうが大きかったのだろうと堀は言った。

「もしまた吐くようなら、医者に行け。吐き気がないなら、ほかはたいしたことないだろう」

「ありがとう。よかったな、和希」

　いきなり下の名前で呼ばれてドキッとする。

「あの、ありがとうございます。……沢村さんも、ありがとう」
「慎一でいいよ。みんなそう呼ぶ」

　にこりと笑顔を向けられて、素直に頷く。しんいち、と口の中で呟くと、慎一は嬉しそうに笑みを深くした。

「落ち着くまで、座って休んでて。家、どこ？」
「川北町かわきたちょう。二丁目……」
「すぐそこだな。なら、ゆっくりしていけばいいよ。あ、何か飲めそう？」

　勝手に連れてきたから奢り、と言われて、和希は慌てた。

「助けてもらった上に、そんな……」

「作らせてやりな」
「そうそう。俺たちが水割りしか飲まないから、慎一が飽きてるんだよ」

　常連客が声を揃えて言い、慎一も「そういうこと」と笑った。

「飲めそう？　吐きそう？」
「は、吐かない、と思う。たぶん、もう、平気……」
「何にする？」

　バーなどという場所には来たことがないし、酒の種類もろくに知らない。
　正直に告げると「じゃあ、魔法のカクテルを作ってやろう」と言って、慎一は棚の瓶に手を伸ばした。