サンドリヨンは眠れない

王子様も眠れない（１０）

「考えてみてくれ」
　周防はありのままの状況を話すことにした。
「玲は、十歳のままなんだ」
「十歳？　どういうことだ？」
「僕に向ける感情が、十歳の時のままなんだよ」
　ただ純粋に好きだと訴えてくる。好きで、好きで仕方ないという感情が、ストレートに向けられる。
「無防備で貪欲で奔放な、子どものままの感情が……。しかも、身体は大人なんだ」
　子どもだと思えば自然にかかるブレーキが、全く作動しない。
「毎晩、心臓を射抜かれて、葛藤している。非常に、苦しい」
「あのな……」
　一応、最後まで話を聞いていた篠田が、ぼそぼそと「気持ちはわかるけどさ」と呟いて頭を掻く。
「前にも言ったけど、身内のそういう話を聞くの、ビミョーに気まずいんだよな」
「そ、そうか……。すまない」
「悪いな」
　話はそれだけだと言うと、だったらリビングで待つと言ってキッチンを出ていった。
　しばらくして玲が返ってきた。
「ただいまー」
「お帰り、玲」
　キッチンを出て、いそいそと出迎えに行く周防の後ろを、篠田がついてくる。
「トモー、ただいまー」
　広げた腕の中に仔犬のように玲が飛び込んでくる。
「トモ、今日はね、お店にね……」
　いつものように話し始めてから、篠田の存在に気づいて「あれ、拓馬？　どうしたの？」と首を傾げた。
「食事に招待された」